Охота на Призрака
1958 год г.Печора
Хлопотный день сегодня получился. Суетный и жаркий. Выйдя из конторы Гортопа, Степан Дмитриевич осмотрелся по сторонам и, обнаружив неподалеку лавочку, присел для перекура. Доставая из кармана примятую пачку « Звездочки», он заметил мужчину, неспешно подходящего к курилке.
-Не помешаю?- обратился он к Степану Дмитриевичу.
- Присаживайтесь,- ответил тот, радуясь нежданному собеседнику. Степан Дмитриевич был человеком общительным и словоохотливым, особенно после не самого приятного разговора в стенах конторы.
-Вы случайно не из Корольковского лесопункта?-поинтересовался мужчина.
-Из него родимого.
Степан Дмитриевич уже два года работал в этом лесопункте поммастера. Плохо удавалось ему ладить с людьми. Не начальник он.Нет,не начальник. Семи классов хватало на оформление заявок и прочую писанину, а с людьми никак. И со злодейкой с наклейкой получалось тоже плохо. И сегодня ему высказали и за это тоже не самое приятное.
-А как вы возвращаться будете? – поинтересовался незнакомец и, спохватившись, сказал:
-Извините, пытаю вас , как прокурор, не представившись. Зовут меня Иван Степанович, по специальности механик. А направлен я исполняющим обязанности мастера в ваш лесопункт.
- Прямо камень с души, –вслух сказал Степан Дмитриевич совершенно искренне. Ну не тянул он своей должности , понимал это и очень тяготился. Теперь он заинтересованно оглядел своего нежданного начальника, сразу делая соответствующие выводы. Десять лет лагерей, пересылки , лесопункты дали кой-какой опыт.
Так, среднего роста, за пятьдесят, плечистый, без признаков начальственного животика, с полным ртом безупречных зубов, одет не фасонисто, но чистенько. Не гонорист, но сразу держит на расстоянии.
- Так что? Начальство наше уже прояснило все?». Степан Дмитрич был письменный, всей деревне помогал писать всякие заявления . Любо-дорого было посмотреть, как он усаживался за бумагу, прицеливаясь пером «рондо» изобразить этакое , с завитушками, чтобы деревенские ахали.
- Прояснило, прояснило,- улыбнулся и. о.-вот сколько указаний- он подтащил пухлый парусиновый заношенный портфель.
- Разберемся по дороге. Так что с дорогой? Едем- то вместе.
- Как обычно. Либо «Молоковым» поплывем, либо « Социализмом». Завтра к вечеру и будем.
-Сейчас по магазинам пройдем и пора на посадку. А вы здешний?-тактично поинтересовался Степан Дмитриевич.
-Издалека я. Аж из города Хабаровска. Пока ничего здесь и не знаю.
-А семью с собой, значит?- осмелел поммастера.
-Нет у меня никого. Война всех сгубила.
Разместились в третьем классе «Социализма», который после долгой погрузки и неспешного разворота от дебаркадера заплюхал плицами по воде. Достав немудреную снедь, Степан Дмитриевич поскорбел, что не прихватил хотя бы красненькую. Его новоиспеченный начальник достал из потертого чемодана чекушку и разлил по жестяным походным кружкам. Себе- на донышко, Дмитриевичу- по норме.
-Нельзя мне. Контузия старая,–пояснил он.
-Понимаю,- посочувствовал Дмитриевич. Действительно, посочувствовал. Вон учитель в поселке, Павел Павлович, весь осколками минными посечен, вон Майер однорукий.Да мало ли их, живы-уже хорошо. Война кончилась, лагеря закрыли, жить будем.
Разговорились.
–А что, Степан Дмитриевич, как вы остались без мастера, людей нет что ли?
-Почему ? Людей сейчас как раз хватает. Только что за люди.?Половина- бывшие зека, да еще и уголовники,работать они не привыкли. Людей с образованием, почитай, и вовсе нет. А если и есть - пьют без меры.
Тут Степан Дмитриевич отчего–то натужно закашлялся. Да и как не конфузиться, если сам по этому делу второй раз попадает в неприятности. Запил, растерял деньги казенные.Патефон пришлось продать, да и многое другое, что нажили. То одеяла в общежитии растащили, недоглядел-опять беда.
Беседа затянулась. Рассказывал Степан Дмитриевич о поселке, о работе, о жизни своей незадавшейся.Ему и ста граммов хватило для расслабления. Слушал его собеседник внимательно, цепко смотрел, но по- доброму, по настоящему сочувствовал и сопереживал. Было во взгляде его что-то странное, казалось, что видит он Дмитриевича насквозь и казалось старому поммастера, что попутчик , выглядевший на десяток лет моложе , на самом деле старше и мудрей.
Засыпая на жесткой откидной полке, понял старый и бывалый зека, что в жизни и его, и лесопункта грядут какие-то перемены.
-Дай бог, к лучшему-проворчал он, натягивая на голову поношенную телогрейку.
Новый начальник занял квартиру в бывшем офицерском бараке, недалеко от школы. В первый же день с утра он зашел к Степану Дмитриевичу.
-Ну знакомь с выводком, начальник-, сказал он ,снимая бушлат.Дмитрич жил в квартире, ранее принадлежавшей коменданту лагеря. Было в ней три комнатенки, заставленных разнокалиберной мебелью, доставшейся в наследство от старой разоренной зоны. Нужда высовывалась из всех углов. Однако было видно, что хозяева гордятся своей неожиданной жилплощадью. наверно показалось Дмитриевичу, что глазах его начальника блеснули слезы , когда смотрел тот на его молодую жену и особенно на четверых детей, старшему из которых было семь, а младшенькой и вовсе месяц. Да и что тут такого, потерял в войну человек семью. Ее и не на войне теряли в наше время.
-А вот и младшой,-засмеялся мастер,подхватывая на руки заспанного мальчика.
-Верно-улыбнулся Дмитриевич,-четвертый по счету.
- Корми хозяйка, чем есть, - балагурил мастер,- вишь- своей еще не завел, невесту искать буду.
Почаевничав, отправились в контору, потом в конюшни, в гараж, зашли на заправку. Попутно сделали обычную разнарядку, в которой начальник не принимал никакого участия. Не попал сегодня Дмитрич на делянки, прошлись внимательно по нижнему складу и катищам.
-Что же света нет в поселке?- спросил начальник ,- вон локомобиль ,вот дрова на год, вот колодец с насосом.
-Дак специалисты вольняшки были и после Указа разъехались, работы не стало.
-А сможем среди своих найти, может,в Вое?- осведомился мастер.
-Надо поспрошать, может, и найдем,- ответил старший учетчик, бывший бандеровец.
На следующий день выпадало воскресенье. И в этот день новый начальник осмотрел весь поселок, что –то черкая в блокнотик химическим карандашом. Долго сидел над таксаторской картой в конторке, опять же что-то черкая и попивая пустой чай. Заканчивался длинный по-летнему день, а он все мерил шагами противоположный берег, здороваясь по коми с жителями немногочисленной деревни, сплошь заваленной мусором и навозом.
Странный начальник попался. Не выезжая на делянки, вызывал по одному рабочих, семейных-вместе с семьей , заводил разговоры за жизнь о заработках, о детях, о планах на будущее. Съездил в Вою, встречался с председателем сельсовета и представителем потребкооперации, с участковым, а как же без этого.
Дмитрич терялся в догадках, когда, отдав указания, сам мастер исчез на неделю в райцентре.
-Вроде, человек непьющий , небалованный, что ж в городе неделю делать?
На пригорке , сплошь изрытом ямами (глина тут была хороша для печей), у столба, на котором вились вицы, собралась стайка баб.
-А видный мужчина, пусть и немолодой! –блестела глазами молодуха Трояниха. Муж ее,Троянов ,был в гаражах механиком, да и все по части железок было в его ведении.
-Тебе бы только о мужиках,- хихикнула Вида Смирнова.-Что? Дружок Лева тоже не справляется с тобой?
- Да не о том говорите,-вмешалась третья сторона в лице Кошкиной Раисы, жены лесничего. Она работала заведующей детским садиком. Была дамой с гонором и к ней прислушивались.
-Людей собирает новый мастер и хочет, чтобы мы сами дали ему совет, как жить лучше.Что ему скажем?
-А то и скажем, чтобы всех воров от нас удалили. Все одно только пьют и пакостят.
