- Костя.

   - А меня - Даша, очень приятно.

   - А я - Женя, - влезла в разговор девочка. - Дядя Костя, вы зачем в речке плавали?

   Костя едва приподнял голову, которая болела всё сильней. К тому же, перед глазами всё стало кружиться, и замелькали радужные пятна.

   - Мама, а почему дядя Костя такой белый?

   Что ответила Даша, Костя уже не услышал.

   - Итак. Согласно показаниям Дарьи Семеновой, она первая обнаружила вас в воде Крюкова канала. Что вы там делали?

   - Плавал, - буркнул Костя.

   - Очень хорошо, плавали. Медицинской экспертизой установлено наличие у вас черепно-мозговой травмы, сопровождаемой повреждением кожного покрова и сотрясением мозга средней тяжести. Кроме того, наличествуют ушибы левой руки и незначительное переохлаждение всего организма, появившееся, предположительно, вследствие пребывания в холодной воде. Так?

   - Так.

   - Очень хорошо. Вы утверждаете, что неизвестные лица ударили вас и столкнули в воду. Кроме того, на вас не оказалось одежды, которую, по-видимому, позаимствовали эти неизвестные. Согласны?

   - Согласен, - убито подтвердил Костя.

   - Очень хорошо. Однако показания свидетелей говорят об обратном. Никто из них не заметил, чтобы на набережной кого-нибудь били по голове, раздевали и бросали в воду!

   - То есть, по-вашему, я сам себя стукнул, разделся и прыгнул?! - возмутился Костя. - Интересно - зачем?!

   - Вот это нам и предстоит выяснить, - следователь постучал карандашом по странице открытого блокнота.

   - Нечего выяснять! Меня стукнули не прямо здесь, у собора, где меня заметила Дарья Семенова, а там, дальше, у моста.

   - У какого моста?

   - Ну, какого... - Костя попытался вспомнить название. Ничего не получилось, только голова разболелась. Тогда он решил сказать, что мост находится на пересечении канала с проспектом Римского-Корсакова. Но удержался, сообразив, что проспект может называться совсем иначе. Пришлось выкручиваться. - Который к театру ближе.

   - Значит, у Кашина моста. Очень хорошо. Так всё-таки, что делать с показаниями свидетелей?

   Костя развел руками.

   - Неизвестные сбросили меня у моста, а выбраться там негде. Вот я и поплыл. Туда, где народ бывает. Чтоб помогли. А Дарья меня потом увидела.

   - Может быть, может быть. Хотя, на мой взгляд, всё было совершенно по-другому.

   - А как? - не удержался Костя.

   Следователь нарисовал в блокноте кружок и набил острием карандаша несколько точек в его середине.

   - Вы, Константин Шумов, инсценировали нападение на вас с целью втереться в доверие к гражданке Дарье Семеновой, для чего и совершили все эти вызывающие поступки. А именно: разделись, ударили себя по голове твердым предметом и прыгнули в Крюков канал. Видимо, никаким иным способом вы не смогли привлечь ее внимания. А тут естественное чувство сострадания к ближнему подвигло Дарью как на знакомство с вами, так и на принятие участия в вашей судьбе.

   - И какой мне в этом прок? - поинтересовался Костя.

   - В процессе расследования мы этот факт и установим, - следователь захлопнул блокнот, поднялся со стула у кровати раненого и сухо кивнул на прощание.

   Костя пожал плечами и уставился в высокий потолок палаты.

   - Дядя Костя, вы еще долго лежать будете? А то к вам так далеко ездить! Вас выпишут, вы сразу к нам в гости приходите!

   - И твоя мама меня пустит? - улыбнулся Костя, поворачивая голову и уже зная, кого увидит.

   - Конечно, пущу, - Даша присела на край Костиной кровати, а Женя уместилась на стуле, где до этого сидел следователь, и болтала ногами.

   - И не боитесь? - Костя подмигнул. - Меня тут следователь подозревает, что это я сам всё с собой проделал, чтобы только с вами познакомиться.

   Даша покраснела и затеребила сумочку длинными пальцами.

   - Если смотреть с этой точки зрения, то вам удалось.

   - Даша! - Костя прижал кулак к груди. - Клятвенно заверяю, что у меня и в мыслях ничего подобного не было! Я вас в первый раз на набережной увидел. Честно!

   - Ну, вот. И никакой романтики, - Даша надула губки и положила ногу на ногу.

   - Я исправлюсь! - пообещал Костя. - К тому же, вы меня спасли. Я действительно вам очень благодарен. Без помощи я вряд ли бы выбрался.

   - Давайте тогда на "ты".

   Костя улыбнулся. Ему было приятно. Однако даже присутствие рядом симпатичной женщины не могло заставить его забыть о самом насущном. О том, где он и когда. Не у следователя же это спрашивать. А у Даши это будет не трудно выяснить.

   Жене надоело молча сидеть на стуле, и она спросила, предупредив Костин вопрос:

   - Мама! Ты же говорила, что дядя Костя нам что-нибудь интересное расскажет.

   Даша округлила глаза, и Костя поспешно подтвердил:

   - Конечно, расскажу! Я много всяких историй знаю. Ты какую хочешь?

   - Волшебную! - девочка хлопнула в ладоши и широко улыбнулась.

   Костя на секунду задумался.

   - Про трех медведей?

   - Эту мне мама читала!

   - А про Машу и медведя?

   - И эту слышала!

   - А вот и нет! - Костя улыбнулся, представив, что он сейчас расскажет.

   - Ну, хорошо, - согласилась Женя, вовремя вспомнив, какая она воспитанная девочка.

   - Жила-была одна девочка, - начал Костя, - и звали ее Машей. Была Маша очень непослушной и всем житья не давала. Все во дворе от нее прятались. И козлята, и поросята, и котенок, и щенок, и разные бабочки с жуками. Выходит однажды Маша во двор, а вокруг - никого, все спрятались. Никто не хочет с Машей играть. Рассердилась Маша и пошла в лес, чтобы там найти того, с кем поиграть можно. Идет Маша по лесу, а все от нее разбегаются - наслышаны о ее делах. Даже медведь, и тот из избушки ушел. Ушел он, правда, по своим медвежьим делам, но всё равно, когда Маша к нему пришла, дома его не было. Вошла Маша в избушку и увидела, что можно там здорово повеселиться: полный порядок у медведя, всё прибрано и ухожено. Так Маша до самого вечера и веселилась, пока медведь ни пришел. Как увидел медведь разруху, которую Маша в его избушке устроила, так огорчился, что выставил Машу за дверь. Теперь уже Маша огорчилась. Вернулась она в избушку и сказала медведю всё, что она о нем думает. И еще сказала, что никуда не пойдет, а здесь жить останется. Так и осталась.

   Женя сидела, широко раскрыв глаза. Даша хмыкнула и сказала:

   - Какая-то у тебя неправильная сказка. Чему она учит?

   - Ну, какую вспомнил, такую и рассказал, - смутился Костя.

   - А мне понравилось! - заявила Женя. - Дядя Костя, ты выздоравливай поскорее и в гости приходи. Еще сказок расскажешь.

   - Действительно, Константин, приходи, - поддержала Даша. - Ты где вообще живешь? Мы - на Петроградской стороне.

   - А я... - Костя вовремя прикусил язык. - Я только сегодня утром приехал, нигде не успел остановиться. Вот даже теперь и не знаю - как быть. Документы-то все пропали.

   Даша наморщила лоб.

   - Знаешь, Костя. Конечно, это немного странно. Но как тебе вариант пожить у меня?

   - Здорово! - воскликнула Женя. - Дядя Костя каждый день будет сказки рассказывать!

   - Ну, это как-то... Ну, конечно, мне очень приятно... Ну, в самом деле... - и, наконец, решившись, докончил. - Согласен!

   Женя хитро посмотрела на Костю и сказала:

   - Ты только не храпи. А то рыбок разбудишь.

   Даша встала с кровати, кивнула Косте, а Женя замахала ладошкой и вприпрыжку побежала впереди.

   Костя мерно кивал следователю, соглашаясь с каждым его словом.

   - Так как вы не смогли представить нам документов, и никаких сведений о вас не отыскалось, мы вам выдадим временное удостоверение личности, которое вы будете должны заверить в местном полицейском управлении по месту жительства. Где вы собираетесь жить?

   - У Дарьи Семеновой. На Большой Пушкарской, дом тринадцать.

   - Квартира?