- Да не нужно никаких революций! Ломать - не строить! Придет к власти пролетариат, такое наступит, что и врагу не пожелаешь! Не к этому стремиться надо!

   - К чему же? - заинтересовался Плеханов.

   - К реальному улучшению условий труда и жизни. Вы думаете, если безграмотный мужик сядет в правительстве, он много хорошего сделает для людей? А вот фиг! Может, он и захочет улучшить жизнь трудящихся, да не сможет без знаний. Скорее, разорит страну, ограбит богатых, раздаст их золото бедным, а те будут помирать с голоду, потому что на это золото ничего не смогут купить. Промышленных товаров производиться не будет. Крестьянство не станет продавать хлеб, потому что рабочему нечем будет заплатить. Хаос, разруха... Надо. Укреплять. Промышленность. Внедрять новые идеи. Увеличивать зарплаты. Уменьшать продолжительность рабочего дня до восьми часов. Наладить товарооборот с деревней. Дать возможность заработать. Пусть бездельники вымрут. Не захотят вымирать - пойдут работать. Люмпены нам не нужны!

   Костя остановился, почувствовав, что слушают его, затаив дыхание.

   - Замечательно... - очнулся, наконец, Кибальчич. - Потрясающие перспективы открываются. Если, конечно, с толком организовать то, что предлагает Константин Владимирович. Да, идеи народников как-то меркнут перед всем этим, не правда ли, Георгий Валентинович? Мое мнение - с терроризмом следует прекращать. Давайте организовываться. Мы вполне можем распространить новые идеи среди членов нашего общества. При должной аргументации ни у кого не должно возникнуть возражений. Марксизм - в массы! Под таким лозунгом надо действовать. Сегодня же. Прямо сейчас. С другой стороны, начнем создавать новую партию на основе учения Маркса.

   - А Георгий Валентинович нам его переведет, - поддержал Степан.

   Костя развел руками:

   - А потом что, будете в правительство баллотироваться?

   - Непременно, - кивнул Плеханов. - Войдя же в правительство, мы сможем ограничить власть Александра и даже сместить его, вернувшись к республиканскому правлению.

   Хлопнула входная дверь, и по лестнице гулко затопали.

   - Степан! - придушенно воскликнул Плеханов и вскочил на ноги.

   Но Халтурин и сам сообразил. Он бросился в коридор, клацнул засовом и вернулся в комнату.

   - Жандармы?.. - тихо спросил Кибальчич.

   - Они, - отозвался Степан. - Где черный ход?

   - Даже если он есть, - вмешался Костя, - то наверняка под контролем.

   В дверь забарабанили, приказывая немедленно открыть.

   - Вот прям сейчас... - Костя не смог удержаться от ядовитой реплики.

   Словно услышав его, жандармы принялись дубасить в дверь чем-то тяжелым. Дверь трещала, но не поддавалась.

   - Минут пять у нас есть, - сделал вывод Плеханов. - Так и будем стоять? Ждать, пока повяжут? Оружие есть?

   - Георгий Валентинович!.. Ну, какое оружие?! Они, как увидят револьвер, сразу палить начнут. До смертоубийства дойдет, - Костя попытался образумить Плеханова. - Мы лучше по крышам уйдем. Есть тут выход на чердак?

   Кибальчич на секунду задумался и неуверенно ответил:

   - Да, что-то есть, в этом роде, Потап говорил. Наверно, у него в комнате.

   - Так что ж мы стоим?! Немедленно туда!

   Входная дверь продолжала сотрясаться, а со стороны черного выхода послышались подозрительные шебуршение и скрип. Четверка революционеров проскользнула по длинному коридору, вторглась в каморку прислуги и тут же углядела на потолке закрытый люк.

   - Туда! Быстро! Я подсажу! - Степан подтолкнул Плеханова, подставил сложенные замком ладони под его ногу и одним рывком поднял к потолку. Плеханов откинул крышку, ухватился за края люка и выбрался на чердак. Следом, тем же манером, последовал Кибальчич, а за ним и Костя. Халтурин остался внизу один. Внезапно удары в дверь прекратились. В гулкой тишине грубый голос что-то неясно прокричал, и тут же забухали выстрелы, заставляя каждый раз вздрагивать.

   - Степан! Давай руку! - закричал Костя.

   Халтурин очнулся, подпрыгнул и ухватился за протянутые ему руки Кибальчича и Шумова. Они резко выпрямились и втянули Степана на чердак. Плеханов аккуратно опустил крышку люка.

   Одновременно с этим рухнула входная дверь, заставляя гудеть пол и стены.

   - Спокойно. Вон слуховое окно. Не спеша идем туда и выбираемся на крышу. У всех есть опыт лазания? Тогда вперед, - Костя не стал акцентироваться на том, что лично у него вовсе нет подобного опыта. Ну, не в том районе он жил, чтобы лазать по скатным кровлям. Да и к чему спутников расстраивать? Пусть думают, что он всё может.

   Они прошли через весь чердак, утопая ногами в древесных опилках, и кое-как вылезли на крышу. Костя выбрал самое дальнее от квартиры окно и ближайшее к соседнему дому. Он повертел головой, опасаясь увидеть за каждой трубой по жандарму с револьвером, но всё оказалось не так плохо. Здесь их не ждали. Видимо, никто не ожидал подобной прыти от студентов.

   Коснувшись пальцами обжигающего крашеного железа, Костя побрел вслед за спутниками, аккуратно переставляя ноги и стараясь не смотреть вниз. Привыкнув и чуть расслабившись, он неудачно наступил на шов. Нога пошла в сторону, и Костя только и успел, что сказать "А, черт!", выставить руки и мертво вцепиться в железо. Халтурин обернулся, ухватил Шумова за воротник и поставил на ноги.

   - Всё нормально... Всё нормально... - бормотал Костя, полностью потеряв уверенность в своих возможностях.

   - Ничего, - поддержал Плеханов, - бывает.

   Они добрались до брандмауэра, перевалили через него и неловко спрыгнули на крышу соседнего дома, оказавшегося на целый этаж ниже.

   Шумов с трудом представлял хитросплетение здешних строений, поэтому доверился опытному проводнику. Вел Плеханов. Сначала они повернули на крышу флигеля, стоящего перпендикулярно лицевому дому. Потом - по шаткому решетчатому мостику, пачкая ладони ржавчиной, перебрались через двор-колодец. Выбрались на соседнюю улицу, прошли еще две крыши и спустились по пожарной лестнице, прикрепленной к торцу здания.

   Оказавшись на земле, Костя непроизвольно согнулся, ухватился за угол дома и зашептал:

   - Теперь куда? Опять прятаться? Так ведь найдут. И в следующий раз учтут ошибки. Поставят оцепление по соседним улицам, заблокируют все выходы и проходы. И возьмут...

   - Так что ты предлагаешь? - Кибальчич прищурился и провел рукой по лбу, оставляя на нем ржавый след. - Сдаться?

   - Нет. Рановато. А вот скажите мне, господа хорошие, кто-нибудь еще жив из тех, кто в двадцать пятом году революцию на Сенатской площади творил? Желательно, из руководства.

   Плеханов наморщил лоб и неуверенно сказал:

   - Разве что князь Оболенский, Евгений Петрович. Он тут не очень далеко живет: в казенном особняке, на Грязной. Минут сорок быстрым шагом, да всё по окраинам. Он давно не при делах. Преклонный возраст, сами понимаете.

   - Ничего, вспомнит, - жестко сказал Костя. - А нет, так я напомню. Пошли.

   5.

   - Что передать его сиятельству? - лакей упорно, хотя и вежливо, не желал пускать в дом непрошеных гостей непрезентабельного вида.

   - Передайте князю, что у нас есть для него сообщение от поручика Шумова Константина Владимировича!

   Лакей кивнул и закрыл дверь. Все четверо сразу почувствовали себя неуютно. Стало казаться, что прохожие смотрят только на них и, чем дальше, тем подозрительнее. Что вот прямо сейчас из-за угла выедет казачий разъезд, приставит пики к горлу и препроводит в управу. А уж там следователи возьмутся за них так рьяно, что сразу закуют в кандалы и без всякого суда отправят на каторгу или еще подальше - на виселицу.

   Открылась дверь особняка, и лакей величественно показал на вход.

   Беглецы прошли холл, поднялись по парадной мраморной лестнице и остановились перед резной дубовой дверью.

   - Евгений Петрович просил зайти кого-либо одного, - предупредил лакей. - Его сиятельству неможется, и общество нескольких человек будет ему в тягость.