– Жестоко, – сказала я, пока мы осторожно проходили между сталактитами и сталагмитами, почти соприкасавшимися друг с другом. Когда мы прошли через гигантские образования, пещера вывела к зеленым опорам из кустарника по обеим сторонам, резко сворачивающим и указывающим о том, что теперь мы в лабиринте. – Так она хочет тебя в качестве игрушки?

– Можно и, так сказать. Она не позволяет мне привязаться к женщинам. Если все заходит дальше кормления, они умирают. Я не могу доказать ее причастие, но почему женщина-Фейри полностью прошедшая Переход просто умирает ничем не болея?

– А ты уверен, что не истощил их души? – спросила я. До меня долетали слухи, что Демоны питаются от душ и, если они полностью насыщаются от кого-то одного, это существо не выживает. Кроме того, не перерождается.

– Я очень аккуратен во время кормления, Цветочек. Уже давно выучил этот урок. Жестоким путем. И я не кормился, когда эти женщины умерли. В последнее время Дану сосредоточилась на этом вопросе и я не уверен зачем и не знаю, как справиться с этим. Как и не уверен почему рассказываю все это тебе, – произнес он, косясь на меня.

– Потому что мы – друзья, Демон. Так поступают друзья: выслушивают проблемы и помогают найти решение, – вступила я и развязно улыбнулась Ристану.

– Хм… Большинству людей не нравятся Демоны и они им не доверяют, – просто ответил он.

– Я не встречала других Демонов, чтобы составить мнение, но тебе следует признать, что у них не слишком хорошая репутация. Но ты, ты вырос в моих глазах, как гриб под дождем. – Я улыбнулась, когда он многозначительно фыркнул. – Многие кормясь – убивают. Ты нет. Ты – другой, и хоть я и планировала ненавидеть тебя, решила мудро выбирать сподвижников. Я во многом ошибалась. Например, в Райдере… я никогда не планировала вынашивать его детей… стать толстой. И все же, вот она я, иду по лабиринту в царстве Фейри, ждущая от него двойню, сражаясь за мир, который всего пару месяцев назад с удовольствием помогла бы разрушать.

– Полагаю, жизнь – забавная штука. Сейчас ты знаешь, что нужно делать, а через минуту сражаешься с тем, чего не видел, – произнес Ристан и у меня возникло ощущение, что он имел в виду видения.

– Как считаешь, видения Дану дар или проклятье?

– Проклятье. Определенно проклятье, потому что половина видений, которые она мне скормила, бесят бдительность, и даже при их точности, я вполне уверен, что они просто ради выноса мозга. Другие, полагаю, чтобы честно помочь в спасении Царства Фейри. Она не может напрямую вмешиваться, поэтому помогает иначе, – ответил Ристан. – В основном, чтобы запустить череду событий и позволить свободной воле доделать дело. Видение о тебе, передающей ребенка Адаму, привело к тому, что Райдер пожертвовал тобой ради спасения Царства Фейри, да, я заметил ее упоминание о том, что Райдер сделал это и, что это – часть ее схемы, дабы показать, готов ли он принести в жертву свои желания ради нужд Фейри. Посмотрим, что еще? Тебя забрали в Кровавые Земли, вернув родителям и выяснив, что ты Кровавая Принцесса, чтобы отдать Королю Орды. Ты знала, что Райдер чуть не убил меня, когда я поделился этим видением? Но, что довольно типично, Дану добивается своего, трахая мой мозг, но по-прежнему придерживаясь правил, – проворчал он.

– Не могу представить, что после этого ты остаешься в здравом уме.

– Кто сказал, что я здравомыслящий? – со злобной ухмылкой язвительно заметил Ристан.

– Ладно, в основном в здравом уме, – поправилась я.

– Дерьмо, – сказал Ристан, встав как вкопанный на первом перекрестке. Дорога расходилась на три пути, а на зеленой траве лежал кусок пергамента, на котором было нацарапано несколько слов. Демон с осторожностью поднял его. – Загадки, ненавижу загадки, – проворчал Ристан, качая головой. – Почему бы не послать Минотавра ^[5] или может Девида Боуи ^[6] и Маппет Шоу ^[7], чтобы запутать нас?

– Вероятно, потому что именно этого ты и ожидал бы? – рискнула я, на что он рассеяно кивнул.

– Налево – всего лишь видимость удовольствия. Направо – лишь видимость ужаса. А третий – самый простой из всех. Мудро выбирайте, потому что лишь один путь ведет к тому, куда вы так стремитесь, – прочитал Ристан.

– Это написано на заколдованной бумаге? – спросила я, испытывая зуд в пальцах от желания прикоснуться к пергаменту.

– Да, потому что даже сейчас твои пальцы подергиваются от желания прикоснуться к нему. – Он указал на мои руки и, естественно, я хотела схватить магическую бумагу.

– Подлый ублюдок, – проворчала я.

– Подлая Богиня, мне нравится больше, – поправил Ристан, положив пергамент обратно на землю. – Итак, удовольствие, ужас или легкий путь? – спросил он.

– Ужас, – ответила я после минутного колебания.

– Звучит прекрасно, – произнес он.

– Удовольствие – это начало чего-то. Если мы пойдем по этому пути, вероятно, окажемся в аду. Легкий путь – наивероятнейший выбор, но так как мы имеем дело с Дану, я не собираюсь заглядывать туда и убить кого-либо из ждущих нас. Не многие изберут путь ужаса, поэтому мы идем туда.

– Держи меч наготове и будь за мной. Но поближе, Цветочек. Мне нравятся мои яйца именно там, где они находятся.

– Идёт, – сказала я и улыбнулась своей мысли.

– Что смешного? – спросил он через мгновение.

– Я подумала, что мне не надо быстро бежать, если мы попадем в беду. Просто нужно бежать быстрее тебя.

– Шутница, – улыбнулся он, но не отрывал взгляда от избранного нами пути.

Все изменилось, когда мы забрались глубже в лабиринт. Здесь было хуже, чем в комнате ужаса. Небо заволокло серыми тучами, от громкого раската грома у нас клацнули зубы. Высокий кустарник лабиринта превратился в опасно-выглядящие кусты терновника, ветви которого извивались и опутывали нас.

Ристан зашипел и разрубал толстые шипы, которые закрывали путь.

– Ужас, возможно, неправильный путь, – произнес он, когда еще несколько ветвей преградили нам дорогу.

– Только он не звучал заманчиво. Я научилась никогда не идти по легкому пути чего бы то ни было, так как в итоге всегда кто-то умирал. Удовольствие, не пойми меня неправильно, мне нравится, но я не пойду по пути удовольствия с тобой или Богиней.

– Тоже верно, – сказал Ристан со слабым смешком прежде, чем начать рубить очередную лозу.

Кажется, мы несколько часов пробирались по пути, пока наконец, не достигли другой развилки, у которой лежал очередной кусок пергамента. Мы остановились на некоторое время, и я была вполне уверена, что так Ристан решил убедиться, что я отдохнула. Он не торопился прочитать написанное на листке.

– Чтобы достичь цели вы должны сосредоточиться, потому что в этих стенах важно лишь одно. По какому пути пойдете теперь? Смерть или жизнь, выбор за вами, но имейте ввиду, даже бессмертные ошибаются.

– Я предлагаю срезать путь вплоть до гребаной середины и убить все, что движется, – прорычала я.

Ристан выгнул бровь и присвистнул.

– Черт, Цветочек. У меня почти встал. Ты меня шокируешь кровожадностью твоей маленькой внутренней мегеры, – улыбнулся Ристан и помог мне встать.

– Выбор за тобой, Демон. В этот раз нет верного пути, – выдохнула я. Жизнь или смерть? Я выбрала бы жизнь, но у меня возникло ощущение, что это неверный путь.

– Жизнь, – сказал Ристан. – Мы выбираем жизнь, Синтия. Есть то, за что стоит бороться, идя по нашему пути.

Через мгновение после того, как мы ступили по дороге Жизни, все стало мертвым. Дерьмо. Я почувствовала тошноту, тут же наклонилась и почти выблевала свои кишки. Ристан быстро схватил меня и вернулся на перепутье.

– Все хорошо, я держу тебя.

Пока я опустошала желудок, чувствовала прикосновение рук Ристана, но меня наполняла поддержка Райдера.

– Смерть, – сказала я и села напротив Демона, который держал меня, пока я выплевывала кишки.

– Смерть, – согласился он. – Дай знать, когда будешь готова.

– Я готова, Демон. Давай покажем сучке, кто здесь главный.