Я повернулась и направилась дальше по коридору, не удостоверившись следует ли Даринда за мной. Я не хотела сейчас или когда-либо еще разгребать дерьмо Клер. Она была непоследовательна, и я была рада оставить ее позади на время пока не доберусь до реликвии.

Когда мы добрались до большого зала, я впервые увидела все то что было приготовлено для отправки с нами, включая людей.

Все тринадцать были здесь в полной амуниции, а также тот оборотень из тронного зала, где Райдер выслушивал его жалобы. Кругом носились люди туда-суда, и женщины подносили багаж.

Я заметила, что некоторые из них готовятся идти с нами… в том числе и Клер. Я проглотила гнев от мысли, что она будет путешествовать с нами, я надеялась, что от нее избавилась.

Она заметила мой взгляд и повернулась ко мне.

– В чем дело, Ведьма? О, да ты думала, что меня не пригласят сопровождать Короля? – Она захлопала ресницами своих карих глаз и рукой откинула волосы с лица.

– Да, я надеялась на это, – ответила я, уже пренебрегая ею.

– Ты думаешь он так легко забудет меня, после всего, что мы пережили? – продолжала она.

– Очень надеялась, – бросила я через плечо, пробираясь через толпу, пытаясь найти Короля. Она продолжала говорить, но я с легкостью игнорировала ее стервозные комментарии. Даринда следовала за мной по пятам, и прекрасно справлялась с тем, чтобы не отставать, пока я неслась через толпу.

– Она не собирается останавливаться, Синтия. До тех пор, пока ты ее не остановишь, – сказала она позади меня.

– Я не играю в ее игры. Она не стоит моего времени, – ответила я твердо.

– Она Фейри, а это значит, если ей понадобится, она сможет доказать, что достойна его постели, чтобы вернуть его внимание.

– И что это должно значить? – рявкнула я, развернувшись к ней и сощурив глаза.

– Это значит, что она может прибегнуть к обману или еще чему-нибудь, чтобы причинить тебе вред, Синтия. Ударь первой, быстро и сильно.

– Нет, – сказала я и покачала головой. – Я – Фейри, но не собираюсь доказывать, кто лучше в постели. Райдер хочет ее? Он, блин, может взять ее, но тогда он больше не прикоснется ко мне никогда. – Поболтав со зверем Райдера я получила долю уверенности, которой у меня не было до сих пор.

Райдер может думать, что ему нужно выполнить контракт с ее сестрой, и Клер может попытаться пробраться в его постель, но я думаю, что у зверя собственные соображения на сей счет.

Я обернулась и поймала мимолетный взгляд Райдера, который был одет так же как во время Дикой Охоты. На нем снова был тяжелый обсидиановый плащ, и я задрожала, от воспоминаний, вызванные этим нарядом.

Тяжелая ткань преломляла свет, льющийся из многочисленных окон позади Райдера, от этой игры света казалось, что Фейри переливается всеми цветами радуги.

Под плащом у Фейри была надета такая же черная амуниция, как и у других. А полы плаща на шее Райдера удерживались завязками, украшенными дорогими ониксами.

На его шее висел серебряный диск в центре, которого был вырезан одинокий красный дракон.

Я увидела, как Синджин улыбаясь, шёл в мою сторону с плащом в руках.

– Привет, юная мамочка. Снаружи холодно, я должен укутать тебя, – сказал он в знак приветствия и протянул плащ.

Я взяла плащ и, развернув его, почти изумлённо ахнула от того, какой мягкой была ткань. Я уже ощущала подобное, когда прижималась к Райдеру, после того как он поймал меня на охоте.

Я развернула ткань и набросила поверх длинного пальто. Синджин быстро показал мне подходившую застежку в форме дракона, фиксирующую на месте плащ.

Его пальцы ловко справились с застежкой, закрыв ее и улыбаясь он отошёл в сторону.

– Спасибо! – поблагодарила я, бросая ему легкую улыбку, собираясь дальше идти к Райдеру. Этот мужчина был невероятно сексуален. Он излучал секс турбулентными волнами, которые омывали мою кожу.

– Всегда пожалуйста, – сказал Синджин, уступив дорогу и гламуром создал себе плащ поверх амуниции.

Один из мужчин обернулся, и я поняла, что он не входил в состав Элитной Стражи, хотя одет был как они.

У него были длинные светлые волосы, и когда его глаза встретились с моими, я подпрыгнула, осознав, что они были серо-синие. Он был тем самым стражником, который связывал меня в мою первую ночь здесь.

Он помахал и погрозил мне пальцем, прежде чем что-то прокомментировал Савлиану. Я хлопнула Синджина по плечу.

– Кто он? Я не видела, чтобы он с вами вернулся домой, – спросила я, указав подбородком в его сторону.

Синджин проследил за моим взглядом и усмехнулся.

– Он один из нас. Это Лахлан, он был тем, кто держал в подчинении Орду, пока будущий Король Орды отсутствовал, подкрашивая губы и выпрыгивая из штанов, – его губы подергивались, когда он говорил. – Он и Азриан теперь занимаются торговлей. – Синджин ухмыльнулся, когда его осенило понимание. – Да, он был приставлен к тебе в качестве охраны, пока ты была тут. Мы посчитали, что он единственный, кого ты не узнаешь сразу же.

Я покачала головой. Мне следовало догадаться; Райдер всегда на шаг впереди.

– Подними капюшон, Питомец, прежде чем мы окажемся во дворе замка, – сказал он, предлагая мне руку. Я приняла ее и быстро натянула капюшон на голову, затем последовала за Райдером, который повёл нас из переполненного зала во внутренний двор замка.

Помня мое короткое пребывание с Райдером снаружи, я определила наше местонахождение – самая высокая башня замка; самый большой из трех ярусов.

Снаружи Королевство Орды выглядело завораживающе, как и любой шотландский замок четырнадцатого века, а внутри оно было головокружительно красивым. Было глупо с моей стороны думать, будто Орда была страшной и будто она живет в ужасном мерзком месте.

Затем я вспомнила цветы на равнине и осознала, что у Орды есть эта опасная красота. Словно внушая ложное чувство безопасности тем, кто приходил к ним.

Ристан как-то мне сказал, что они пришли из самого опасного места, которое только можно представить, и это был как раз тот случай. Рассматривая Землю Фейри с этой стороны, высказывание имело смысл. Просто у них был еще один способ показать, что они сильнее своих противников.

– Ты поскачешь со мной, – сказал Райдер неразборчиво.

Мужчины выглядели так как будто готовились к войне, и я была готова для этого. Даже в моем состоянии, я хотела чем-то заниматься. Я хотела быть в хорошей форме, вместо того, чтобы быть запертой и завернутой в безопасный пузырь.

– Поскачешь?- спросила я, когда его слова достигли моего разума.

– Да! – ответил Райдер, и озорная ухмылка приподняла уголки его губы.

Только успели эти слова слететь с его губ, как я услышала цокот копыт по булыжнику.

Лошадей ввели в огромный внутренний двор. У Райдера был тот же конь, что и на охоте.

Он был огромен с кроваво-красными глазами, пронзительными и внимательными. Я сразу же отступила назад, наткнувшись на что-то твердое. Я обернулась и обнаружила Эйодана с его черно-голубыми волосами, который смотрел на меня сверху вниз с наглой ухмылкой на губах.

– Всегда пожалуйста, Принцесса! – сказал он и притянул меня к себе. Его льдисто – холодные и голубые цвета электрик глаза осматривали мое лицо, пока я смотрела на него, прижатая к его телу. – Я совсем не возражаю.

– Эйодан, если ты хочешь, чтобы у тебя были руки, убери их сейчас же от нее, – прорычал Райдер, дотянувшись до меня и притянув к себе.

– Лишь хотел узнать не влюблена ли дама в меня, мой Король.

– Не влюблена, – сказал Ристан, пробираясь к тому месту, где собралась Элитная Стража. Даринда стояла около Зи и Адама, который по словам Райдера, должен был присоединиться к нам на испытании.

На нем также была черная амуниция, и только герб, символизировавший его как члена королевской семьи Темного Королевства, отличал от других.

Даринда помахала мне, но ее взгляд был прикован к Заруку. Я покачала головой, когда Райдер направился к коню и легко взобрался на него. Он обернулся ко мне и протянул руку. Я приняла ее, а Ристан, который подкрался сзади, помог мне взобраться.