Девушка облегчённо вздохнула. Он просто пошутил. Она в ответ хотела возмутиться, но вместо заготовленных слов выдала фразу:

   - Нехорошо так вести себя со мной, любезный Казехая-сан!

   Сосед стремительно подошёл к ней и вгляделся в лицо.

   - Только не замена! Ведь ещё не прошла неделя! Аюри-сан... - он встревожено взял её руками под подбородок и повернул к свету, но тут же удивлённо констатировал. - Не, вроде ты та же!

   Валя только собиралась отчитать его за такое поведение, но вдруг опять выдала:

   - Я никуда от тебя не денусь, милый!

   После этих слов она испуганно зажала себе рот. Да что это творится с ней? Лучше вообще молчать.

   - Повтори! - растерянно попросил Казехая, опуская руки.

   Девушка отрицательно покачала головой и отвела взгляд. Она ни за что не сознается, что уже вчера была готова назвать своё имя.

   - Ладно! - как-то угрожающе проговорил парень, расправляя её кимоно, - позже поговорим.

   Но побеседовать им в этот день так и не удалось.

   Весь день шли клиенты, обрадованные летним днём, а на закате девушка услышала полный боли крик со стороны женского отделения:

   - Аюри-сан! Моё имя Алекс...

   Не расслышав окончания, Валя бросилась вглубь помещений. Из-за кимоно шаги получались слишком мелкими, и когда она достигла приёмной для посетительниц, то там уже никого не было. Девушка поспешила в комнату и радостно замерла, увидев сидящего к ней спиной соседа.

   - Казехая-сан! - позвала она.

   Парень обернулся и спросил:

   - Вы кто?

   - Аюри-сан, - разочарованно представилась Валя и заплакала.

   Как она могла забыть, что у них разница попадания в одни сутки?

   - Хм, красавица, не плачь! - растерялся такой внешне знакомый, но абсолютно чужой человек. - Ты кого-то другого искала? Я и сам не знаю, как тут очутился.

   - Вам всё расскажут, - проговорила сквозь рыдания девушка и закрыла руками лицо.

   - Ну-ну, будет, - ласково обняла её за плечи Наноми-сама, появляясь рядом, - вы же встретитесь в вашем мире.

   - Как? Я же не сказала ему своё имя! - Валя размазывала слёзы по щекам, но они не останавливались. - А его имя не расслышала...

   - Ладно, или пока ко мне, - сказала богиня, - на сегодня клиентов больше не будет. А мне надо поговорить с новым Казехая-сан...

   Валя удручённо зашагала по коридору. Почему она так долго тянула с признанием? Боялась быть отвергнутой? Но лучше так, чем теперь страдать от упущенного шанса!

   Весь вечер она прорыдала в комнате у богини. Наноми-сама никак не могла её развеселить и в конце концов оставила эти попытки. Вскоре Валя уснула у неё на низком диванчике.

   День седьмой

   - Да, Аюри-сан, выглядите вы сегодня отнюдь не прекрасно, - задумчиво сказала богиня, разглядывая Валю с утра. - Сейчас сходи в вашу комнату - новый Казехая-сан оденет и причешет тебя. Хорошо, что тебя сейчас клиенты не видят...

   - Нет! - испугалась девушка, что о ней будет заботиться незнакомый мужчина.

   - Идите! - строго сказала Наноми-сама, - ты должна почувствовать разницу душ и для него это тоже необходимая практика.

   Валя обречённо поднялась и направилась в их с прежним серебристоволосым красавчиком комнату.

   Новый Казехая-сан удивлённо вертел щётку в руках. Девушка поздоровалась с ним и села в ожидании ухода за своими волосами.

   - Вы чего-то ждёте? - недоумённо спросил парень.

   - Причёску! - коротко бросила она.

   И новый сосед сразу стал расчесывать, выдавая комментарии:

   - Это что, какой-то научный эксперимент? Мне дали на пробу неизученный ранее наркотик и теперь у меня галлюцинации?

   - Вам всё объяснит Тотутсо, - вздохнула девушка.

   Стоило Казехае-сан закончить с волосами, как она добавила:

   - Традиционное осеннее кимоно.

   Всё в таком же ошарашенном состоянии парень одел её и завязал пояс.

   - Всего доброго! - попрощалась Валя, зная, что они больше не увидятся. На закате её сменит его будущая возлюбленная.

   Осеннее настроение как нельзя больше подходило ей в этот день. Красно-желтый ковёр листьев покрывал двор. Сегодня гостей было меньше, и у Вали было достаточно времени, чтобы поразмышлять в одиночестве. Когда солнце стало садиться, к ней пришла Наноми-сама.

   - Пора! - улыбнулась она, - вот и закончилась твоя неделя, прекрасная Аюри-сан. Не так уж и плохо было, правда?

   Валя кивнула. На глаза опять подступили слёзы. Богиня взмахнула веером, листья закружили в воздухе, и девушка почувствовала, что её подхватил ветер. У горизонта блеснул последний луч солнца, на секунду ослепив её.

   Она заморгала и поняла, что уснула перед компьютером.

   - Мам! - возмущённо протянул рядом Витя, - ну могла бы мне дать поиграть, вместо того, чтобы спать здесь!

   Валя улыбнулась, стряхивая остатки удивительного сна:

   - Извини! Сама не ожидала.

   Она встала из-за стола, освобождая место сыну, который радостно стал загружать очередную бродилку-стрелялку.

   Валя прошла на кухню, всё ещё под впечатлением от сна. Зачем-то заглянула в холодильник и поняла, что пора в магазин за продуктами.

   - Пойду в магазин! Витюш, тебе что-нибудь взять? - спросила она ребёнка, но пришлось повторить несколько раз, чтобы тот оторвался от монитора.

   - Ага, чипсов и колы! - отреагировал сын и вновь вернулся в виртуальный мир.

   "Обойдёшься! Буду я ещё гадостью тебя всякой пичкать!" - проворчала Валя, обуваясь в прихожей, - "скажу, что послышалось - творог со сметаной!"

   Появилось желание обуть ботинки на каблуках вместо привычных кроссовок. А к ним и новое пальто. Взглянув перед выходом на себя в зеркало, она была очень довольна. Тёмно-серый цвет одежды подчёркивал её светлые распущенные волосы. А зелёные глаза загадочно мерцали.

   На улице было слегка морозно, и девушка укуталась в длинный шарф. Тонкие черные ветви деревьев создавали свой рисунок на фоне жёлтых фонарей. Кое-где поблёскивали чёрными зеркалами недавно застывшие лужи.

   "Нужно идти осторожнее!" - подумала Валя, - " а то так и поскользнуться недолгоооо!"

   На последнем слове каблук "поехал" на льду, и она полетела на тротуар прямо перед входом в фитнес-центр.

   - Аккуратнее, девушка! - сказал мужчина, едва успев её подхватить.

   Валя оглянулась и в нечётком уличном свете ей показались синие глаза и серебристая чёлка. Моргнув, она качнула головой. Перед ней был хорошо одетый симпатичный мужчина из тех, что никогда не обращают на неё внимания. Строгий покрой пальто и ключи от дорогой машины в руках.

   - Спасибо! - проговорила она и быстро зашагала в сторону магазина.

   Но потом не выдержала и оглянулась. Мужчина стоял и внимательно смотрел ей вслед. Смутившись, Валя отвернулась и зашла в супермаркет. На автомате она набросала несколько продуктов в корзинку и расплатилась на кассе. Выйдя из магазина, она увидела его. Он стоял и неотрывно смотрел на неё.

   - Аюри-сан? - неуверенно выдал он.

   - Казехая-сан! - не в силах больше сдерживать радости от узнавания, Валя бросилась к нему и замерла, не дойдя шаг. - Ты меня узнал!

   - Не ожидал, что ты можешь быть ещё красивее! - улыбнулся он и шагнул к ней, крепко прижав к себе. - Меня зовут Александр!

   - Валентина!

   Мир вокруг продолжал шуметь обычной жизнью, а у них началась долгая счастливая сказка. Но это уже совсем другая история.

Джейн Астрадени

Шакренионская дилогия

         Part 1.

      Валентина впервые прилетела на Шакренион. Она давно мечтала попасть сюда, но как-то всё не удавалось - учёба, работа, заботы... И вот, наконец, её мечта сбылась! Она здесь... Правда, не в качестве туристки, а как эколог - в составе целой делегации учёных и медиков триумвирата. Привели их сюда весьма печальные обстоятельства, грозившие обернуться трагедией.