- Решил пожертвовать моим мужем? – тем временем далеко не добрым тоном поинтересовалась тролльчиха у Артура.

- Мы пойдём в атаку все вместе, - улыбнувшись девушке, пояснил Артур. – Стоять на одном месте и дожидаться когда мы живьём сваримся в очередном фонтане, нет никакого смысла. Просто у этих двоих будет куда больше шансов добраться до улепётывающего Снольда, чем у всех нас вместе взятых. Так что никем я не жертвую. Если и «сваримся», то все вместе.

20

Дрожь земли не унималась. Каждую минуту к небу взмывал очередной фонтан кипятка, который подбрасывал вверх по несколько игроков. Многие из этих несчастных обратно до земли не долетали. Их «выкидывало» из игры из-за боли, которую они испытали, варясь заживо в этих природных фонтанах. Те же, кого не выкинуло из игры сразу, разбивались о землю.

Брызги от гейзеров, влетая на максимальную высоту, превращались в настоящие ледяные лезвия и падали на стоявших внизу.

Помимо всего прочего, обе армии вели интенсивную перестрелку из всего, что только ещё могло стрелять. Где-то за спинами атакующих по-прежнему шла яростная потасовка, и кто там кого молотил и за что, учитывая что «фермер с вилами» уже давно отправлен на кладбище, Артур не представлял. Из наводящих вопросов, которые Артур задал шмыгающей носом девчонке, стало ясно что, крупная гильдия, возглавляемая каким-то рептилоидом, поддержала её «дядю» и попыталась убить Снольда.

Однако, судя по яростному рыку и вою, которые, время от времени, разносились над полем боя, - покушение не удалось. Мало того, если судить по синей стреле, которую Длиннохвост поймал голыми руками прямо перед самым носом высунувшейся из-за его спины девчонки, второй «генерал» армии «Серебряных стрел» остался верен своему беснующемуся «полководцу». И похоже на то, что этот ушастый лысый снайпер был очень зол на «перебежчиков», ибо он упорно выцеливал только эту «шуструю бестию».

Между тем, и без того неровная линия обороняющихся, которую Артур к тому же в начале боя превратил в дугу, отдав приказ гильдии «Когорта Рима» отступить «на пару шагов», постепенно стала выгибаться к городу. Нападающие медленно, теснили гильдию «Когорту Рима», защищающую центр. Но сражающиеся на флангах «Мальтийцы» и орки из клана «Нагибаторов», стойко держали свои позиции. Кроме того, Артур выделил этим двум гильдиям подкрепление и передал практически всех «слабеньких магов», которые только были в его распоряжении. Одновременно с этим парень полностью игнорировал просьбы Мии о подкреплении для её гильдии, с трудом удерживающей центр, и терпеливо ждал развязки. Также, как и притихший шаман из альянса «Истинных Тамплиеров», который, в окружении своих «телохранителей», уселся на корточки и с интересом поглядывал на Артура.

Остальные друзья и согильдейцы откровенно маялись бездельем.

Наконец, над полем боя повисла относительная тишина. Землетрясение стихло, а фонтаны кипятка перестали взмывать к небу. Ситуация напомнила Артуру чайник, который всегда затихает перед тем, как вода в нём начинает кипеть. И чайник закипел…

Словно по морской глади, по земле побежали волны, которые образовались в результате мощнейшего землетрясения. Затем по земле пошли трещины и, наконец, стали образовываться бездонные проломы, в которые начали проваливаться игроки обоих армий.

- Стихии! Услышьте меня!!! – с торжественным пафосом прокричал, вскочивший на ноги, шаман и ударил в свой бубен.

Сильнейший ураган, возникший буквально из ниоткуда, стал затягивать наступающих противников в один из образовавшихся бездонных проломов.

- Сколько доспехов пропадает! - тут же с искренним сожалением воскликнул гном. – Их же теперь ничем от туда не вытащить.

- Гномы, - сокрушённо прокомментировала эти слова «Ледяная королева» Ванесса.

- Наступаем, - наконец спокойно отдал команду Артур.

- Туда? – на всякий случай уточнила тауренша Кэрна, указав на хаос разыгрывающийся впереди них.

- Туда, - кивнул Артур.

Покачав головой и не говоря больше не слова, воительница первой шагнула вперёд.

- И что же ты выберешь теперь?– тем временем спросил Артур, повернувшись к хвостатому рептилоиду. – Снова будешь искать «безопасный спуск» или всё же рискнёшь прыгнуть в пропасть по моей прихоти?

Подмигнув хвостатой ящерице, замершей соляным столбом, Артур развернулся спиной к своим друзьям и решительно зашагал вслед за Кэрной.

***

Резко пригнувшись, Артур пропустил над своей головой топор кого-то рыцаря в шлеме в виде волка. В свою очередь, этот рыцарь, не смог погасить инерцию замаха своего тора, который больше подходил бы воргену или таурену, и его развернуло спиной к парню. Практически тут же, на этого идиота опустилась стальная булава тауренши Кэны, вмяв его стальной шлем внутрь, словно тот был сделан из обычной бумаги.

- А ещё нужно придумать доспехи для гильдии, - тем временем пытался составить «список» первоочередных вещей Артур. – А то я ведь просто наобум сказал, что цвет доспехов чёрный, и все тут же кинулись перекрашивать.

- Да что ж ты за ГМ такой! – в сердцах воскликнула Кэрна, схватившись свободной рукой за рукоять чьего-то молота. - Название у гильдии временное, цвет доспехов временный, название альянса временное, – у тебя хоть что-то постоянное в жизни есть?

- Я не говорил, что название нашего альянса «Во имя печенек!» временное, – сложив всю силу в удар, Артур огрел хозяина молота под челюсть, продемонстрировав, всем присутствующим мастер класс по проведению апперкота.

- Чего!!! – взревел ворген Бьёрн, отпнув от себя какого-то гнома, словно футбольный мячик – Хочешь сказать, что мы так и будем называться «Печеньками»?!!

- А что в этом плохого? – пожал плечами Артур, и ткнул пальцем в бегущего к ним очередного рыцаря в шлеме, в форме волчьей головы. - Вот кстати как их гильдия называется?

- Снольд, – ответила тауреша.

- Где он? – не понял воительницу парень, заозиравшись по сторонам.

- Да гильдия их так называется, командир, – пояснил рыжий хаджит, метнув в этого рыцаря кинжал, - «Снольд».

- Не, - покачал головой Артур, - так мы свою гильдию точно называть не будем. Давайте так и останемся «Шизанутыми».

- Простите, - наконец решила вмешаться в разговор «Ледяная королева», - а вы не могли бы сражаться молча? Как, например, это делает тот «престарелый гном». А то такое ощущение, что мы не в бою, а на каком-то профсоюзном собрании.

- Этому «престарелому гному» нужно завязывать с пивом, - небрежно отмахнулся от замечания Ванессы Артур, - он же пыхтит как паровоз. Какие тут для него разговоры.

- Просто это не стариковское дело, топорами махать, - вступилась за Вернера рогатая воительница, вколачивая в землю, словно какой-то гвоздь, очередного латника.

- Вернер слышал, что про тебя Кэрна сказала!! – тут же поспешил подбодрить «престарелого» бородача парень. – Ты старик, который уже и топором махнуть не может.

Запыхтев ещё чаще, рыжебородый гном, обливаясь потом, одним взмахом «рассёк пополам» какого-то эльфа в кожаных доспехах. (В игре оружие просто проходит сквозь игрока, вызывая либо онемение «отрубленной» конечности, либо «игровую смерть», прим. автора)

- Бьёрн, оттащи нашу копейшицу от туда живо!! – тем временем выкрикнул Артур, видя как земля возле Ишы стала подозрительно выгибаться. - Она же сейчас живьём свариться.

Не задавая лишних вопросов, здоровенный ворген харкнул в своего очередного противника и, воспользовавшись его «замешательством», оттолкнул того в сторону. После чего, схватил взвизгнувшую копейщицу за талию и, словно та ничего не весила, отскочил в сторону от опасного места.

- Ты за что её хватаешь?! – тут же накинулась на своего мужа тролльчиха Лийса.

- Так за что мне её ещё хватать? Она же практически голая, – попытался оправдаться ворген, бережно опуская полуголую девушку на землю. – Не за эти же латные стринги?

- Хватай её за голову, - воспользовалась неоспоримой женской логикой тролльчиха.