- Несколько сотен. В смысле тысяч золотых? - на всякий случай уточнил Артур, прикидывая итоговую сумму.

- Да, - подтвердил Имитатор. - Правда, уже монет чеканки своего альянса. Но, курс монет «Серебряных стрел» не сильно отличается от стандартного. Надо отдать должное Снольду, он всё же прислушивается к мнениям своих советников.

- И за всё это время её никто не убил за такие-то деньги? - решив что награда за убийство монстра слишком велика, Артур искренне удивился в отсутствии желающих её убить.

- На других континентах убивали, - начал свой рассказ Имитатор о столь странном равнодушии игроков, к столь огромной сумме золотых монет. - Те же узкоглазые на своём континенте вообще фармят всё, что только шевелится. А у нас… Ну во-первых, а нафига она кому-то нужна в этих болотах. Особенно, когда по ним твоя сумасшедшая шастала. Если ты не в курсе, то для неё ополовинить любой отряд, – раз плюнуть. Во-вторых, если всю награду разделить на ту же тысячу игроков, то не такие это и большие деньги. Полный комплект доспеха из обычной, не зачарованной дамасской стали, для сравнения, стоит не меньше двух - трёх тысяч золотых. Про метеоритную сталь я вообще молчу. Игроков, которым по карману такие доспехи, по пальцам можно пересчитать. В-третьих, не стоит забывать, что большую часть награды наверняка заберут маги. Этим гадам вообще нет резона шляться по болотам. С женой Бьёрна, я слышал, ты уже пообщался? А ведь она самый покладистый маг из всех. Сопровождает мужа почти во всех рейдах. Остальных заставить что-то сделать ради гильдии, просто не реально.

- Сколько она уже бродит по болотам? – улыбающийся и щурившийся от солнечного света Артур, помрачнел буквально на глазах своего собеседника.

- Кто? – не понял вопроса конопатый

- Катрина или Баскервиль. Сколько она в одиночестве провела на этих болотах?

- Да пару лет уже. Реальных. Может она и ещё раньше тут жила, - конопатый пожал плечами. – Этими болтами никто раньше всерьёз и не интересовался.

- И никто не пытался с ней даже заговорить?

- Да я ж тебе объясняю, никому её болота даром не были нужны.

- А когда стали нужны, решили просто объявить на неё охоту?

- Я на твою Катрину вообще-то не охотился, - огрызнулся Имитатор. - Так что ты на меня так не зыркай, словно Бьёрн, которому его тролльчиха не дала. Я ведь даже не узнал её тогда. Это уже потом, мои замы рассказали про твою весёлую компашку.

- Жалеешь, что связался с нами?

- Да не особо. Хоть что-то путное делаем за последние пару месяцев, но всё же страшновато как-то с вами. Ты и вправду Бьерну нос откусил?

- Он первый начал. Да и его жена просила повторить при случае…

- Значит точно, правда, - хохотнув, конопатый так же стал рассматривать унылый болотный пейзаж, задумавшись о чём-то своём.

***

«Прожить пару лет одной в этих болтах … Конечно, она выбиралась к людям. Продавала имущество убитых ею и покупала себе доспехи, арбалет, болты. Да и в городе, при нашей первой встрече, она держалась вполне уверенно. Но… с чего мне стоит начать разговор с ней?»

Артур ещё раз окинул взглядом окружающий пейзаж. Впрочем, смотреть было особо не на что. Всю «Артурову команду» портануло на сравнительно небольшой округлый островок, в диаметре не больше сотни метров, который затерялся в бескрайней болотной топи. По крайне мере сейчас, стоя на берегу этого острова, Артур видел до самого горизонта только чахлые сосенки да какие-то кусты, которые ютились на редких болотных кочках. Всё остальное как нельзя больше подходило под определение слова «болото», - участок суши с избыточным застойным увлажнением грунта, заросший влаголюбивой растительностью. В общем, печаль и уныние до самого горизонта. А ещё этот непередаваемый запах гнили и новая головная боль…

- Трым, брось ещё разок! - отдал команду Артур.

- Трым бросать!

По команде Артура, огр зашвырнул в сторону болота очередной ком грязи. Практически тут же из болотной жижи выскочило зелёное щупальце и, с характерным для кнута щелчком, рассекло пролетающий над ним ком.

- Рефлекс, - констатировал Артур уже очевидный для всех факт. - Десятый раз кидаем грязь, и десятый раз эта тварь ловит её на лету.

- Да ладно бы ловила. Мы сейчас уже сами не отличаемся от той грязи, которую кидает этот недоумок, – буркнул гном, вытирая лицо.

- Не ворчи, - в который раз отмахнулся от разворчавшегося гнома Артур. - Лучше объясни мне, почему ты ничего не сказал про последствия бессонницы в этой игре?

- Так, а что тут говорить. Чем дольше не спишь и сопротивляешься сну, тем сильнее головная боль. Мы почти все через это прошли. У меня в первый раз вообще чуть мозги из ушей не вытекли, – поймав холодный взгляд Артура, рыжий бородач торопливо опустил голову. – Сам же понимаешь, засни ты тогда и такие бы деньжищи бы уплыли.

- Карту с губернаторскими сокровищами успели-то найти?

- Ещё бы! Даже искать не пришлось. Твоей чокнутой на хранение отдали.

- Лучше бы на корабле оставили, - Артур равнодушно посмотрел в безоблачное небо. – Он уже и так принадлежит мне, так что никуда бы она от туда не делась. А теперь, есть большая вероятность, что все сокровища этого коротышки достанутся этой твари болотной.

- Ну извини, - буркнул оправдания гном. - Не у всех как у тебя мозги повёрнуты. Сказал взять – мы взяли. К тому же лично я не уверен, что «Тамплиеры» за три дня не смогут найти такую толпу народу у себя под боком. Для них же живой товар, намного ценнее того, что они награбят в городе.

- А почему карту вы решили отдать Катрине? - неожиданно поинтересовался Артур.

- Так…, - замялся гном. - Ну, вообще-то…

- От меня девчонка не убежит, сокровища ей не интересны, а любого из вас, кто попытается взять «мою прелесть» без моего на то разрешения, просто застрелит. А без меня вам всё равно не выбраться из этого болота на «своих двоих», а, следовательно, и с этой картой.

- Ну да… - тут же торопливо кивнул гном.

- Отсюда и такая забота о ней, с вашей стороны. То охрану выделяете, то ты настойчиво требуешь, чтобы я с ней по душам поговорил, - продолжил размышлять вслух Артур.

- Ну не совсем оно так …

- Идею с Катриной кошак подкинул? - не желая слушать оправдания гнома, Артур задал следующий вопрос.

- Ну да…

- А братья от куда взялись?

- Какие братья? Ты это … помедленнее как-то. Я за твоими мыслями не успеваю.

- Два рыцаря в ржавых доспехах, которые за нами с момента «ограбления» оружейного магазина таскаются, - пояснил парень, «туго соображающему» гному. - Откуда они взялись во время боя на берегу? Их же из игры на оставшиеся сутки выкинуло.

- Так это… У них же был ещё один час в запасе. Помнишь, в том кабаке, ты им приказал немедленно из игры выйти.

- И когда они снова в игру зайдут?

- Да как заваруха начнётся, так и зайдут. Они вместе с эльфом на сайте «Алого ордена» сидят. Ждут команды.

- С каким эльфом? – на этот раз уже не понял гнома Артур.

- Каким, каким… - вновь забурчал гном. - С тем, что Трым из магазина ударом кулака вышвырнул. Помнишь того напыщенного индюка с деревянным обрубком вместо лука?

- Ясно. Сегодня в реальности выходной или все поголовно безработные?

- Воскресенье, – вклинился в разговор конопатый Палоиметатор. – Я потому и тороплю тебя. Люди в игру рвутся, а тут… болото.

- Можете пока расходиться., - принял решение Артур. - Я без понятия, на сколько по времени затянется мой разговор с Катриной.

- Никуда я не уйду! – с неожиданным упрямством заявил конопатый. - Если я сейчас скажу своим людям, что мы сегодня отсюда не выберемся, то они меня тут же на куски порвут. И так в гильдии людей осталось с гулькин нос, а после такого, так и последние разбегутся.

- В игре 12-ти часовые сутки, - терпеливо начал прикидывать время суток Артур. - Если предположить, что Снольд начал штурм города в субботу утром, то сейчас воскресное утро. Так?

- Ну где утро, а где уже вечер. Мир, знаешь ли, большой и круглый.