Петр

Чистая правда. В молодости не до учебы было. Других дел хватало.

Курочкин

О, понимаю! У вас всегда было много дел. И как же получали образование?

Петр

Своим умом дошел.

Алла

Видишь, Курочкин, до чего люди могут дойти своим умом! Если захотят, конечно! Ты посмотри, посмотри! Ты внимательно посмотри!

Петр

Ну-ну. Я ведь ничего особенного не знаю. Я ведь не интеллигент.

Курочкин

А вы - простите, ха-ха! Неловко спрашивать! Чем занимаетесь? Вот я - писатель, так сказать. А вы?

Петр

А вам зачем?

Курочкин

Просто любопытно. Мы познакомились с вами, а чем вы занимаетесь - не знаю. Простите, если вопрос нетактичный.

Алла

Фу, как неприлично. Простите нас великодушно - мой Курочкин крайне нетактичный человек. Как тебе в голову приходит - такие вещи спрашивать?

Курочкин

Я знаю, про дела не принято говорить.

Петр

Да ладно, спрашивайте.

Курочкин

Ну, вот вы над чем сейчас работаете?

Петр

Да так, есть один проект.

Курочкин

Понимаю, понимаю. Проект, говорите?

Петр

Нуда. Есть кое-что на примете.

Курочкин

А ваша область деятельности какая?

Петр

Разным приходится заниматься.

Курочкин

Понимаю. Понимаю.

Петр

Бизнес.

Курочкин

Ах, бизнес. Ну конечно. Понимаю.

Алла

Наш профессор Курочкин все понимает про бизнес! Просто решительно все! Курочкин - крайне деловой человек!

Петр

Да. Бизнес.

Курочкин

Ну, в смысле, так сказать, дела? Одним словом - бизнес? Да?

Петр

Ну да. Дела.

Курочкин

А какие дела?

Петр

Да как вам сказать. Я, собственно говоря, бандит.

Курочкин

Как это - бандит? В смысле - кхе-кхм - бандит? То есть - вот так прямо - бандит?

Петр

Ну да. Обыкновенный бандит.

Курочкин

Бандит?

Петр

А что такого? Не видели бандитов? Вот вы - писатель.

Курочкин

Да. Писатель.

Петр

А я - бандит.

Алла

Ну, что ты уставился на человека? Что здесь такого особенного?

Курочкин

Поразительно. Как вы это просто сказали. Вы - бандит?

Петр

Ну да. Бандит.

Курочкин

Поразительно. У вас и пистолет есть?

Петр

Обязательно.

Курочкин

Настоящий пистолет? С пулями?

Алла

Ой, а посмотреть можно?

Петр

Пожалуйста.

(Вынимает из подплечной кобуры пистолет.)

Алла

Какой черный. Он железный? Тяжелый какой. А чем пахнет, интересно? Из него убить можно?

Петр

Да запросто. Вам неприятно?

Курочкин

О, что вы? Как можно! Даже интересно… Пистолет… У нас всякий труд почетен… То есть я хотел сказать, что уважаю ваш выбор. Нет, что-то не то…

Алла

Ну что ты несешь, Курочкин!

Петр

Не бойтесь, я вас не трону.

Курочкин

Ну, что вы, я совершенно не боюсь. Превосходно себя чувствую. Мне даже приятно, что вы, так сказать… гм… ну…

Петр

Если вы осуждаете мою профессию, не стесняйтесь, говорите. Некоторым не нравится слово «бандит».

Курочкин

О, какая ерунда! Как это может не нравиться! Глупости! Как я могу осуждать ваш выбор! Напротив, я со своей стороны… то есть мне исключительно дорого то… впрочем, я сбился.

Петр

А то некоторые считают это занятие порочным.

Алла

Не может быть! Порочным! Однако! Ну и ну!

Курочкин

Неужели! Не могу представить! Непостижимо! Нет, ну какие лицемеры! Надо же - порочным! Это, наверно, какие-то недалекие люди. Или, возможно, коммунисты. Нет-нет, в открытом обществе ваша профессия…

Петр

Признаюсь, моя профессия кого-то может напугать. Однако в быту я совершенно иной человек. Мягкий, не агрессивный. На службе, да, приходится быть жестким.

Алла

Это ваша обязанность. А если бы вы были капитаном дальнего плавания? Или генералом? Или космонавтом? Конечно, если человек - размазня, из него ни космонавта, ни бандита не получится. Быть твердым - основа вашей профессии.

Курочкин

Ну, еще бы. Как иначе? Профессиональный долг.

Петр

Я всегда считал, что в моей деятельности есть смысл.

Курочкин

Ну, еще бы! Колоссальный! Вы еще сомневаетесь! Гигантский смысл!

Алла

Многие люди стесняются своей профессии. А здесь - ну как можно стесняться!

Петр

Конечно, работа грубая. Тяжелая работа. Но кто-то должен ее делать. Поверьте, это нелегко.

Курочкин

Еще бы, могу себе представить. Да, вам приходится нелегко! Опасно ведь! У вас опасная профессия!

Алла

Это тебе не в библиотеке сидеть!

Петр

Да, есть определенные риски.

Курочкин

И ответственность, я думаю, колоссальная!

Алла

Еще бы! Еще какая ответственность!

Петр

Безусловно. В этом все дело. Доверие коллектива, понимаете.

Курочкин

Люди на вас надеются. Все держится, так сказать, на ваших плечах.

Петр

На одном моем слове. Братва мне доверяет.

Курочкин

Доверие людей - вот что самое ценное. Это нельзя не уважать.

Алла

Скажу вам как женщина: редко какому мужчине можно доверять. Вам - безусловно можно. Я это сразу поняла. Увидела - и поняла: вам можно довериться. У женщин на этот счет чутье.

Петр

Если кто сел в тюрьму, то адвокаты, грев зоны, - все на мне. Прокурора надо подмазать, судью обработать, много забот.

Курочкин

Ну, разумеется. Необходимо, кхе-кхм, подмазать. Да, это существенно: подмазать.

Петр

А если кто с зоны откинется, то ему надо забашлять, чтоб мужик нормально отдохнул.

Курочкин

Как это - из зоны откинется? Ах, откинется! В том смысле, что освободится?

Алла

Стыдись! Простых слов не знаешь. Откинется - что может быть проще?

Курочкин

Откинется! Прекрасное слово! Разумеется, надо такого человека поддержать! Это ваш долг - особенно если человек только что откинулся.

Петр

Башлей надо подбросить.

Курочкин

Безусловно, необходимо подбросить гм… как это… башлей. Скажите, а вот я интересуюсь… в газетах иногда писали… а вы, вот, как - прямо отнимали деньги, да?

Петр

Ну, зачем отнимать. Люди сами отдавали. Надо просить настойчиво, тогда они сами дают.

Курочкин

Верно, мне в голову не приходило. Да, надо настойчиво просить… А как это - настойчиво?… Подходите - и настойчиво… Вы - бейсбольной битой, да? По голове?

Петр

Ну, в молодости… Побегали с битами, да… Было.

Курочкин

А еще я читал в журнале - утюг на живот ставят? Да, верно?

Петр

Понимаете, как дело обстоит. Я ведь не кровожадный. Но мне надо, чтобы система отношений работала, правильно? Я объясняю клиенту, стараюсь, чтоб он понял. Говорю, мол, так и так, ты мне должен.

Курочкин

А они правда должны?

Алла

Ну, как ты не понимаешь, Курочкин! Вот тебе никто ничего не должен. К сожалению. А нашему хозяину - все должны.

Петр

По жизни должны.

Курочкин

Как это - по жизни?

Алла

Ну что здесь непонятного? Ты меня иногда удивляешь, Курочкин. Просто удивляешь!

Петр

Мой Валера вам объяснит. Але, Валерик, поясни - как это: «по жизни»?

Слуга (возникает за плечом Петра)

Имеется в виду не принятый обществом закон, а экзистенциальная истина. Эта истина присуща самой жизни, такая истина выявляется путем простого функционирования организмов. Чтобы следовать жизненной правде, надо руководствоваться не буквой закона - но субстанциональной сущностью человеческих отношений.