Из тела словно вырвали позвоночник. Сердце раздувалось от хлынувшей в него крови.

– Ненавижу! Ненавижу вас! Всех! Сатанинское отродье, будьте вы все прокляты!!!

– Тише!

Драко попытался зажать ей рот ладонью, но София вырвалась.

– Боишься, что Волдеморт убьет меня? Плевать! Мне не дорога моя жизнь! Да нет! Что я говорю? Ты же не способен бояться за кого-то другого – ты боишься только за себя! У тебя насчет меня очередное поручение? Не об этом ли вы условились с твоим папочкой?!

– София, успокойся...

– София? Ну, надо же? Ты, никак, имя моё запомнил?! А где твоё знаменито-шипящее «Гринграсс»?

– Пусть будет Гринграсс, если тебе так хочется. Я понимаю…

– Понимаешь?! Понимаешь?! – исступленно засмеялась София. – Да ни хрена ты не понимаешь!

– Не кричи, пожалуйста. Он и без того очень зол. Ты не представляешь, в какой он был ярости…

– Я не боюсь Волдеморта!

– Ты никогда не попадала ему под горячую руку, поэтому просто не знаешь, о чем говоришь. Его стоит бояться. Уж поверь мне.

Руки Драко, такие же ледяные, как у неё, удерживали, не давая бежать. София продолжала вырываться, сама не до конца понимая, зачем.

– Мне не за что держаться. Мне нечем дышать. У меня ничего нет! Ни-че-го! – молотила она его кулачками. – Ни семьи. Ни Родины. Ни будущего. Ни друзей. Зачем мне жить? Я совсем одна!..

– Ты не одна, – страстно возразил Драко, до боли сжимая в объятиях. – Я с тобой. Я всегда был и буду рядом. Нерушимая Клятва тому причина или нет, но мы связаны накрепко, неразрывно. За последние дни я понял: мне не нужен мир, в котором тебя нет. Я не стану говорить тебе: «Люблю». Все эти признания, как маггловская елочная дешёвая мишура. Но ты нужна мне. И я хочу, чтобы ты это знала.

На его ладони сверкнуло серебряное кольцо, изображающее спящего дракона, пожирающего свой хвост.

– Что это? – моргнула София.

– Обручальное кольцо.

– Драко, прошу тебя, не сейчас…

– Именно сейчас.

– Драко…

– Это кольцо Малфои из века в век надевали на палец своим избранницам. Фамильная магия рода станет беречь тебя, и ты будешь знать, что не одна, что у тебя есть семья. Дай руку, – попросил он. – Нет, не эту. В Англии обручальные кольца носят на левой.

«А в России – на правой» – с тоской подумала София.

Безымянный палец левой руки украсило массивное старинное украшение. Глаза ювелирного дракона горели зелёными яркими вкраплениями изумрудов, подсвеченными магией.

Драко ласково погладил девушку по волосам.

– Их успели похоронить? – София старалась удержать слезы, но они лились.

Лились мягким бальзамом.

– Отец и Долохов отдали последние почести той, в ком, несмотря на отсутствие магии, текла кровь гордого Слизерина. Мы похоронили её по вашим обычаям.

– Я так скучала по ним. Но даже на похороны не попала.

Драко молчал.

Какими словами можно унять боль человека, потерявшего самое дорогое?

Драко резко, со свистом втянул в себя воздух:

София окинула его недоумевающим взглядом.

– Мерлин! – схватился молодой человек за руку, шипя от боли. – Темный Лорд! Он вызывает нас к себе.

***

Волдеморт задумчиво смотрел в окно, заложив руки за спину. Рядом, словно верная собака, сторожила Белла, темная, невысокая и тонкая, как тростинка, но производящая впечатление чего-то грозного и внушительного.

У камина замерла Нарцисса.

При появлении молодых людей Волдеморт обернулся:

– Рад узнать, что ты не делала попытки предать меня, – обратился он к Софии.

София только представить могла, каким страшным был бы гнев этого чудовища. Даже теперь, выяснив, что София не виновна, он продолжал сердиться.

– Мои родители, – подала голос она, – они погибли в автокатастрофе?

Алые глаза сузились:

– Как всегда не доверяешь мне, дорогая племянница? Я соболезную твоему горю и сожалею о происшедшем, но уверен, что случившееся – лишь несчастный случай. Грейбэк выполнял моё поручение совсем в другом месте, он не невиновен. Однако, если ты так хочешь, я готов отдать тебе моего волка. Делай с ним, что пожелаешь.

– Как вы можете так поступать с ним, если уверены в его невиновности?

Волдеморт ухмыльнулся своей дьявольской улыбкой:

– Всегда приходится жертвовать кем-то ради кого-то. Из вас двоих ты мне нужнее.

Софию передёрнуло от отвращения.

Глава 14

Статус крови

Июль самый знойный месяц в России. В Москве стояла удушающая жара. Не спасали ни маггловские кондиционеры, ни Малфоевские охлаждающие чары.

София пила уже третью чашку холодного зелёного чая с мятой, пролистывая журналы и газеты из обоих миров, обливалась горячим, липким потом. Солнце казалось надоедливым злобным монстром. С некоторым удивлением она воззрилась на фотографию Гарри Поттера, расположившуюся на первой полосе «Пророка». Магические изображения представляли собой нечто среднее между кинорепортажем и фотографией, сам снимок неподвижный, а фигуры на нём, как живые.

Согласно статье, в смерти директора Хогвартса, Альбуса Дамблдора, обвинялся Гарри.

Автором опуса была Рита Скиттер:

«Многие стали свидетелями того, как Мальчик-Который-Выжил, почти в невменяемом состоянии преследовал профессора Снейпа, декана факультета Слизерин, правую руку величайшего человека нашего времени. Самая популярная личность в Магической Великобритании, которую одни превозносят до небес как истребителя Темной Магии, другие, наоборот, видят в нём достойного приемника Сами-Знаете-Кого, случалось, и прежде выказывал признаки психической неуравновешенности.

Но что такого могло случиться между директором Хогвартса и Легендарным Мальчиком? Что могло спровоцировать Поттера на убийство? – задаюсь вопросом я. Как, не сомневаюсь, и многие другие.

Если вспомнить нездоровую страсть, которую Альбус выказывал красивым молодым людям, если вспомнить привязанность, несомненно, существующую между этими двумя волшебниками, то можно предположить, что либо Поттер неадекватно отреагировал на приставания любимого профессора, либо имела место банальная ревность?

Помните, как неистово Гарри пытался уничтожить профессора Снейпа?».

– Неужели кто-то может купиться на подобный бред?

София с отвращением перевернула страницу.

– Купятся. Или сделают вид, – пожал плечами Драко. – Кому нужна правда? Для большинства сейчас самое главное это сохранить шкуру с целости и сохранности.

– Но разве обязательно поливать для этого грязью других?

Губы Драко скривились в издевательской, саркастической ухмылке:

– Грязью? Ты называешь Великую Всепобеждающую, Всепоглощающую Страсть между Поттером и Дамблдором – грязью? Я уже не говорю о почти что браке между Дамблдором и Снейпом?

– Перестань, пожалуйста.

– Вот не слышат тебя сейчас ваши маггловские слэшеры и феминистки. Они бы тебе лучше меня объяснили, что не так важно, кто с кем сношается и каким образом – свинья с соловьем, слон с бегемотом или роза с этим, – как его? – туалетным ёршиком. Главное, чтобы любовь при это была настоящая!

– Кончай юродствовать, – отмахнулась София.

– Кончать – чего?..

– Неважно. Закрыли тему.

«Регистрацию магглорождённых необходимо провести в ближайшие сроки, – гласила статья на второй полосе. – Серией опытов, проведенных лучшими волшебниками Великобритании, доказано, что магические способности могут передаваться только из поколения в поколение. То есть, только при рождении ребёнка в семье волшебников. Магглорождённый является чем-то вроде мутанта, и ещё неизвестно, каким образом может проявить себя его необоснованный дар»….

София в задумчивости водила пальцем по скатерти, повторяя незамысловатый узор:

– Теперь Министерство будет преследовать всех магглорожденных?