Рамон участвует в гражданской войне в Испании. Его старший брат, командир бригады, погибает под Мадридом.

Рамон с матерью едут в Москву. Он проводит там целый год и отправляется в Европу, мы уже знаем, с каким заданием. Каридад Меркадер вернулась в Москву после победы Франко в 1939 г. и жила в ней до 1944 года — с младшим сыном и женой Рамона.

Один из испанских республиканских генералов писал:

«Мы в общем-то знали, кто из нашей среды работает на НКВД. Среди эмигрантов выделялась каталонка в возрасте, с совершенно белыми волосами. Мы встретились с ней в Москве по возвращении из эвакуации и обратили внимание на особое уважение, которым она пользовалась у русских».

Во время войны Каридад иногда навещала Турцию, Швецию, Бельгию...

Осенью 1940-го, после покушения на Троцкого, ее наградили орденом Ленина.

Рамон Меркадер, отбыв полностью свой срок, получил в чехословацком посольстве паспорт, в 1960 г. вылетел на Кубу, а потом в Чехословакию. Но и она была лишь транзитом на пути в Москву, где на закрытой аудиенции ему была вручена звезда Героя Советского Союза, ждавшая хозяина все эти долгие годы.

В 70-е годы Меркадер уехал жить на Кубу. Он ведь там родился. Смерть от саркомы настигла его в 1978 г.

* * *

Теперь перейдем к более близким временам.

22 января 1969 г. в Кремле ждали космонавтов, впервые в мире перешедших из одного корабля в другой во время полета. Днем у Боровицких ворот собрались люди, ожидающие космонавтов из Внукова.

Показались черные автомобили, летевшие к воротам. Вдруг из рядов милицейского оцепления выступил человек в форме. Он держал в руках по пистолету. Как потом установили, было произведено 16 выстрелов. Упал в крови смертельно раненый водитель. Одна пуля, отрикошетив от стекла, ранила в плечо мотоциклиста из сопровождения.

Милицейское оцепление бросилось на злоумышленника. Ему заломили руки, повели.

В первой машине ехали космонавты; Генеральный Секретарь ЦК КПСС Брежнев был в третьей машине. На него-то и покушался террорист.

Сразу же выяснилось, что стрелявший вовсе не милиционер, а переодетый в милицейскую форму младший лейтенант армии Виктор Ильин из авиационной части Ленинградского военного округа. Родился он в 1947 г., в техникуме получил профессию геодезиста.

«Однажды,— вспоминает бывший начальник штаба части,— этот младший лейтенант самовольно уехал в Ленинград, где выяснял свои личные отношения с некоей Натальей. И будто бы даже угрожал ей пистолетом, хотя брать с собой оружие не имел права. Говорят, эта девушка отвергла его и он кричал: ты еще обо мне услышишь!»

Сослуживица, работавшая с Ильиным в одном кабинете, вспоминала его слова:

— Вы читали об Освальде, который в Кеннеди стрелял? Всего один выстрел — и знаменит на весь мир!

Из газеты Ильин узнал, когда будет в Кремле встреча с космонавтами. Что самые важные персоны едут обычно во второй машине — знает и ребенок. Необходимо было достать оружие. Помогла случайность... Необязательный дежурный, уйдя обедать, оставил Ильину ключи. Среди них был и от оружейной комнаты. Ильин открыл ее, взял два пистолета и четыре полные обоймы к ним. На проходной сказал, что идет снимать пробу на кухню как помощник дежурного, и прямиком поехал в аэропорт.

Тогда еще в аэропортах не ввели металлоискатели. Ильин спокойно прошел на посадку и через час был в Москве. Там у него была родственница, муж которой служил в милиции. Ильин надел его форму и на следующий день пошел к Боровицким воротам. Там выстраивали оцепление, и Ильин в милицейской форме влился в него. Ему повезло: он оказался на стыке двух отделений — те и другие думали, что он от соседей.

В части обнаружили исчезновение Ильина и пистолетов. Группа поиска на квартире матери Ильина в Ленинграде обнаружила его дневниковые записи: «Узнать, когда рейс на Москву... Если утром летят, брать...»

КГБ, уж неизвестно почему, связал эти записи с прилетом космонавтов и на всякий случай поменял очередность машин.

Ильина могли расстрелять, но медицинская экспертиза определила его ненормальным. Думаю, вряд ли он был таким уж сумасшедшим. Просто экзальтированный шизофреник, каких много. Но расстрел в дайном случае выглядел бы нецивилизованным перед западными государствами, и время не сталинское, и гуманность хорошо проявить...

Короче, Ильина запрятали в особую психиатрическую больницу в Казани, существующую еще с доекатерининских времен. Просидел он там 20 лет.

С приходом гласности, демократии и пр. Ильина выпустили. Он стал выступать на ленинградских митингах как буревестник перестройки, «своим покушением на жизнь Брежнева ускорявшим наступление эпохи реформ».

Ему, прослужившему в армии всего два года, дали пенсию от Министерства обороны. Ильин обратился в суд с иском о выплате компенсации за пенсию, если бы он ее получал с 1970 по 1989 годы. Горсуд, тогда еще Ленинграда, поддержал требование Ильина и обязал Минобороны выплатить 2 4 тысячи рублей. Тут уж министерство завыло и кинулось в Верховный суд России... Террорист, убивший водителя автомашины и ранивший другого ни в чем невиновного человека, требовал за это денег!

А это событие помнят многие.

Декабрьским днем в центре Владикавказа обстреляли легковую машину. Милиция окружила площадь. Стреляли из автобуса с зашторенными окнами. На нем висел плакат: «Спасите! В автобусе дети-заложники, он подготовлен к взрыву. Дайте рацию для переговоров».

Привезли портативную радиостанцию. Майор милиции принес ее к автобусу — высунулась детская рука и рацию забрала. Рядом с рукой виднелся ствол обреза.

Далее начался разговор по рации. Один из преступников, назвав себя Павлом Яшкиянцем, потребовал транспортный самолет, сопровождение до аэропорта и валюту.

Милиция отвечала, что сама это решить не может, должна поставить в известность руководство, а оно снесется с Москвой.

— Тянете время?.. Собираетесь штурмовать? Только попробуйте. Сначала мы спустим одну детскую голову, потом другую...

Преступники потребовали эфедрин. Они оказались вдобавок наркоманами. Им отнесли коробки с эфедрином.

Группы захвата были готовы, но штурмовать автобус милиция не решалась. В автобусе могла быть взрывчатка.

Яшкиянц, которого уже определили по картотеке как неоднократно судимого рецидивиста, неохотно согласился принять для детей одеяла, пирожки и кефир.

Переговоры с преступниками шли. Условия их были таковы: аэропорт — в Минеральных Водах, перед автобусом идет машина с мигалкой, за автобусом — машина с рацией. Расстояние — 5 0 метров.

Вдруг новое требование: освободить из тюрьмы их дружка. В ответ милиция потребовала освобождения детей.

Хотя освобожденный преступник отказался присоединиться к террористам, те отпустили одну девочку.

Установили личности бандитов. Все они работали вместе на автобазе. Было их четверо, водитель к ним не относился.

В аэропорту договорились так: террористам доставляют оружие — они отпускают 1 0 детей. Каждый раз, принося оружие, уводили двоих ребят.

Террористы, получив оружие, заявили: остальных детей отпустим, когда перейдем в самолет. Вдруг один мальчишка разрыдался, стал просить забрать его. Майор обратился к Яшкиянцу: видишь, у ребенка истерика, давай я его заберу. Тот нехотя кивнул. На бетон спрыгнул еще один парнишка. Троих ребят отпустили чуть позже за эфедрин и наручники, которые надели на пилотов: боялись, что среди них есть работники госбезопасности.

У преступников оставалось 11 детей. Прикрываясь детьми от снайперов, они перебрались в самолет.

Полковник Шереметьев предложил вместо детей себя в заложники.

Детей отпустили. Последней из самолета вышла учительница.

Когда в дверь бросили мешки с валютой, Шереметьева отпустили.

Операцию под названием «Гром» координировали КГБ, Министерства гражданской авиации и иностранных дел. Все время докладывали Горбачеву.

Поскольку террористы сначала выбрали Пакистан, Москва связалась с советским послом в Исламабаде и попросила его объяснить там ситуацию, принять самолет и обеспечить безопасность детей. Но террористы передумали: теперь они требовали ЮАР или Израиль. Им предложили Финляндию — они отказались: «У вас с финнами соглашение». Порешили на Израиле. Тогда между СССР и Израилем не было дипломатических отношений, и бандиты рассчитывали, что их не выдадут. В Тель-Авиве была советская консульская группа. Через нее связались с МИДом Израиля.