конвоиру? Брать нам в руки оружие не полагается. «Женя, вспомни того чокнутого

самострела с вышки. А мне уже…» – Филипп Филимонович сдвинул рукав

бушлата, посмотрел на часы – пятнадцать минут первого. Он сказал, сколько ему

осталось.

Чокнутому самострелу мы вынимали пули из печени и из позвоночника.

Принесли его прямо с вышки, весь в крови. Заступив на пост, он начал горланить

песни, мода такая в охране нашего лагеря, одни вокалисты собрались. Пел-пел, и

начал стрелять по зоне короткими очередями. Как только зека появится возле

барака, он открывает огонь. Ни в одного не попал. Прибежал начальник караула,

что за пальба? И тот с досады пальнул себе в живот – попал. Или пьяный был, или

действительно сошёл с ума. Три часа возились, извлекали пули, зашивали печень,

намучились, но спасли. В палате он начал метаться, вскакивать, сорвал повязку и

умер от кровотечения. Если мы дадим конвоиру пистолет, он может нас застрелить в

упор, симптомы чокнутости у него есть. Но если на вахте увидят в руках у

заключённого пистолет, могут дать команду открыть огонь с вышки. Нас расфукают

из пулемёта.

«Кончай петь, – подал я Саше команду. – На вахте вон Папа-Римский».

Начальника режима боялись не только зека, но и сами надзиратели. Следующую

команду подал Пульников. «Стой, мать-перемать! – Он шагнул к Саше вплотную. –

Ты присягу давал, туды тебя растуды? Мы тебе доверяем оружие и, чтоб ты помнил,

трибунал тебе с ходу намотает десять лет, а мы пойдём свидетелями. Я уже вольный

без пяти минут».

Конвоир вроде опомнился, вполне осмысленно протянул мне руку. Я подержал

пистолет, хорошая, чёрт её бери, игрушка, так и прилипает к ладони, тяжёленькая,

действительно, самый веский аргумент, так и зовёт или по темени долбануть, или

нажать на спусковой крючок. Пульников засёк мою опасную завороженность. «Но-

но, Женя! Мне осталось пятьдесят пять». Я вложил пистолет в кобуру и сам её

застегнул.

«Шагай рядом с нами, – приказал хирург. – Только не вздумай хвататься за

оружие». Я добавил: «Шаг вправо, шаг влево считается побег».

Вахту прошли спокойно, зря волновались. Хватит на сегодня приключений,

будут они ещё и завтра, и послезавтра. Двинули с Пульниковым в больницу через

всю зону спящую, тихую, и теперь хирург болтал уже без умолку: «Хороший парень

Саша, есть же люди среди надзирателей. Ты, Женя, тоже хороший парень, я из тебя

классного хирурга сделаю». Он опьянел с отсрочкой, хитёр, бродяга. Зашли в

больницу, тепло и чисто, все спят, а Пульников загорланил на манер конвоира: «Как

шли мы по трапу на бо-о-орт в холодные, мрачные трю-ймы».

Собрат наш, доктор Вериго не спал, лежал на койке с книгой в руках.

Пульников сел к нему и начал тормошить. «Ну, расскажи, Верижка, как ты на

медведя ходил!»

Олег Васильевич Вериго, один из самых уважаемых людей в лагере, военный

врач, справедливый, выдержанный, всегда спокойный, сейчас был заметно

опечален. Пришло ему письмо от жучек из Майны, там женский лагерь. Олег

Васильевич подал конверт, и Пульников начал с выражением: «Только ты не

огорчайся, Олег Васильевич, эта сучка гумозница не заслуживает тебя. Она в

первый же день полезла на вышку. Её все вертухаи уже перепробовали. Мы её

приговорили, сегодня обстригли и опарафинили, только из уважения к тебе, дорогой

и любимый наш Олег Васильевич».

Пожалели, называется. Но у них свои законы. А Вериго страдал из-за того, что

издеваются над Тамарой. Она ему чуть не каждый день письма писала. Тоже, между

прочим, майор медицинской службы. Бывает же такое совпадение – она, военврач,

своего муженька мышьяком, а он, военврач, свою жёнушку из пистолета. Хороша

парочка, баран да ярочка, – сказал бы, да не скажу. Славный человек Вериго. И

Тамара редкая женщина. Её судил трибунал в Алма-Ате, тот же, что и меня, и дали

ей двадцать лет, пришли мы одним этапом, она сразу нацелилась на Вериго и своего

добилась. Симпатичная такая ведьма, очень привлекательная. «Не тужи, Верижка,

найдёшь другую, – блажил Пульников. – За что тебя бабы любят, мне хотя бы одну

десятую».

Зашёл санитар, принёс чайник и сказал, что меня вызывает Волга.

2

«Эх, Евгений Павлович, – укоризненно сказал Волга, – по голосу чую (он

слепой, на глазах повязка), поддал ты сегодня, какую тебе казнь придумать?»

На той неделе мы с ним дали слово: ни глотка до Нового года. Казалось бы, в

лагере воздержанию режим способствует, однако водку найти легко, закажешь и

принесут, в крайнем случае, одеколон. Способы доставки – в грелке, в перчатке

резиновой или в шланге, обмотает вокруг себя, или в шарф и на шею, надзор на

вахте хлопает, щупает, иногда поймает, а чаще – нет. Умудряются. В рабочую зону

вольняшки приносят или бесконвойные зека, хотя риск большой, могут

законвоировать. Вольняшкам тоже грозят неприятности, анкету могут подпортить.

В лагере разливаешь по стаканам и – будем здоровы. Но, бывает, и бутылку

приносят. Когда мы с Волгой сошлись в первый раз потолковать один на один, он

выставил бутылку армянского коньяка – высший шик. Мы не пили с ним каждый

день, перепадало изредка, но с похмелья и он чумел, и я ходил сам не свой, решили

завязать. И вот являюсь я подшофе, иду от стенки к стенке, а тут ещё хирург рулады

пускает: «Будь проклята ты, Колыма-а, что названа чудной планета-а-й…»

Сели мы с Волгой у печки в углу возле операционной, никто нам не мешает. В

первые дни Волга ходил по больнице с шестёркой-поводырём, но скоро освоился и

знал все больничные закоулки как свои пять пальцев. Он не унывал, хотя ослеп

недавно, уже в нашем лагере. Для меня такой оптимизм загадка. Я всегда примерял

чужие недуги на себя – выдержу ли? Вижу, туберкулёзник харкает кровью, но

спокоен, без паники, иногда улыбается, а я думаю, вдруг такое со мной случится,

как я себя поведу? Или гипертоник лежал у нас, совсем молодой, кровоизлияние в

мозг, инсульт. Я себя настраивал на худшее, учился терпеть, чтобы любой недуг для

меня не стал неожиданностью. Волга, надо сказать, держался молодцом. Ночью ему

не спится, он привык в карты шпилить, лучший стирогон Гулага, а днём дрыхнет.

Сидим в тепле, я доволен, я недавно спасся. Волга чует мою взвинченность и ждёт

подробностей, как я там на свободе лихо подженился, сошёлся с медсестрой в

закутке, так что, не будь жлобом, излагай подробно и не спеша. Даже, если не

повезло, сочини, приври, так надо. Однако, прежде чем рассказывать про любовные

утехи, я признался Волге, что тащил на себе конвоира.

«Как, на себе?– переспросил Волга. – Мусора – на себе?» – В голосе его

угрожающая растяжка. «Обыкновенно тащил, под микитки, до самой вахты». –

«Порядочный каторжанин дал бы тебе немедля в рыло. Тащить на себе мусора!» –

«Это ещё не всё, Волга, – продолжал я азартно, словно стремясь наказать его за

упрощение сложностей. Он мне свой блатной катехизис, а я ему правду жизни. –

Мы ещё пистолет потеряли».

Волга расхохотался: «Ну, ты романист, фантаст, ох, Евгений Павлович, хватил

ты сегодня спиртяги, давай трёкай дальше, только не забудь место мне указать, где

потеряли, сейчас сбегаю, подниму».

Я ему рассказал всё, как было. Волга захлебнулся от негодования. «Фраера, ну

фраерюги! Да тебе за это!.. – Он не находил слов. – Да тебя все подряд запрезирают.

Завтра ты потеряешь уважение всего лагеря. – Волга ярился, ярился, ходил передо

мной от стенки к стенке, шипел на меня, шипел, скоро ему надоело, и он спросил с

детским любопытством: – Ну и что, ты его в своих руках держал? Какой марки?

Тэтэшник?» – «Держал и в своём кармане тащил. Настоящий ТТ с обоймой».