– Хватит. Нагруститься у нас много еще времени будет, всегда успеем. А чтобы помочь Рею, наверное, совсем мало. Рано хороним его, похороненного.

– Как ты ему поможешь? Хотя, конечно, глупо сидеть, сложа руки. Но что тут сделаешь? – Лира подняла на меня красные глаза. Почти умоляющие.

– Наверняка он сам знает, мне нужно с ним увидеться. Очень нужно. Даже если мы ничем больше помочь не сможем. Просто… за что его…

Я осеклась, потому что оно снова накатило чертовски жгучей волной. Такое чувство, что сердце кислотой облили. Сейчас нельзя. Думать о таком нельзя. И расслабляться.

– Там, в темнице, стражи много? Мы проберемся?

– Сейчас война, Саш. Там охранников раз в десять больше, чем обычно. А он… Рей… Он шестьдесят пятый, понимаешь? Мне не хочется тебе вот так сразу все планы ломать, но шансов для человека там… А навестить просто так тебе не дадут. Даже Клеменси тут не поможет.

– Ну, Клеменси не поможет, а вот я – очень даже может быть.

Я обернулась и обомлела даже. Черт возьми, живой-здоровый, самодовольный, как всегда. Как мы давно не виделись!

– Адро, – счастливо пискнула Лира и попыталась встать, но споткнулась и свалилась бессовестно прямо в его вампирские объятия.

– Я… я думала, что тебя угробила, честное слово.

Ну, хоть один луч света в этой непроглядной мгле.

– Ну да, ну да, поговори мне тут, – закивал головой Адро. – Между прочим, меня просто из палаты не выпускали, а так-то я здоров как бык, даже лучше быка. В общем, слышал я, что за оказия с окаянным нашим, неприкаянным. Если вам так уж надо с ним парой слов перебросится, я обеспечу, но очень, только, осторожно.

– Обожаю тебя, – честно сообщила я, глядя ему в глаза.

Вроде как оплата скромная и большая благодарность. Энергия именно из такого взгляда и вытекает.

Рей. Я увижу его. Увижу, а дальше, как черт положит.

Сердце колотилось в два раза быстрее.

И все ему, наконец уже, скажу.

========== Часть 57 ==========

Вампирская морда умудрилась нам быстро из библиотеки план тюрьмы раздобыть. Из той секции, куда простых смертных совсем уж буквально не пускают.

Лира только для приличия фыркнула под нос, что-то вроде:

– Тоже мне, сын коменданта, а столько привилегий. Еще пару сотен лет, и будет таким же продажным дармоедом, как и папочка…

Привилегии эти были нам на руку очень. Поэтому Адро сделал вид, что не заметил, и я тоже. Вообще-то, злилась она, потому что ее с собой не брали. Вампирская морда объяснил, что чем народу меньше, тем легче.

Темница оказалась издевательски странно устроена. Десять «кругов» в катакомбах под замком, каждый последующий ниже предыдущего. Чем ниже круг, тем тяжелее преступление.

– Чем-то напоминает Геенну Огненную, – задумчиво пробормотала ведьма, нависая над помятой, видавшей виды бумажкой. – Годами без реконструкции. Бр-р, не удивлюсь, если там со времен инквизиции ничего не поменялось: все те же крысы и мокрые плесневые стены. Хозяин у нас большой консерватор и на ремонт тратиться не привык.

– По кругам распределяют в соответствии со степенью тяжести преступления и опасности самого преступника. Наш друг на девятом, – Адро выразительно ткнул пальцем в середину предпоследнего круга. – У тебя с давлением пробоем, случайно, нет? Низко спускаться придется. Может уши заложить, или что там обычно с людьми бывает…

Я помотала головой. Даже если они и есть, разве это останавливает? К счастью, пока что еще не замечала. Может, и обойдется.

Дальнейшие инструкции Адро мне уже у дверей лифта давал, при взгляде на которых, становилось страшно. Чего ж они облезлые такие? Замок наместника все же… И перед ними сцены четвертования воспроизводили, что ли? Или это не кровь?

– Значит так, слушай и запоминай, – Адро щелкнул меня по носу. – Малейшая ошибка и нам всем будет худо. И Рея не спасем, и сами… В лифте такой вид сделай, будто тебя там и нет. Никого не замечай, на вопросы не отвечай. Если что, я сам все разрулю. Лифт идет до восьмого круга, дальше – только пешком и только по лестнице. Она узкая, скользкая и длинная, так что надеюсь, клаустрофобии у тебя нет и с координацией все в порядке. Спустимся на девятый этаж, там на месте что-нибудь сообразим. Готова ли, девица?

– Готова, – кивнула я, невзирая на трясущиеся поджилки.

Выкажу признаки беспокойства – откажет в помощи, чего доброго. Что он там соображать собрался.

Лифт «звякнул» и двери медленно, со скрипом расползлись. Смазки видимо, там не было уже никакой, поэтому двигались они нервными неохотными рывками. Адро язык высунул своему грязному отражению в кабине. Я глубоко вздохнула, зажмурилась и шагнула внутрь.

Два этажа мы проехали долго, со скрипом, дребезжанием и помигивающей единственной ярко-оранжевой лампочкой. Потом лифт со страдальческим всхлипом замер, принимая еще одного пассажира, старичка в черном котелке и с тросточкой, у которой наболдажник был в виде головы орла. Пока многострадальный лифт ехал, он подозрительно смотрел то на меня, принюхиваясь, то вопросительно – на вампирскую морду. Я, как и велено было, сделала вид, что вообще здесь не стою, поэтому старичок долго в замешательстве был, но потом любопытство перевесило, и он, кашлянув в сморщенный кулак, заискивающе поинтересовался:

– А что, господин Адро, вы, не иначе как, свидания с девушками в столь злачных местах проводите? Али зачем она вам?

– Ну знаете ли, – ладонь вампирской морды плавно опустилась мне на талию, а потом медленно на задницу принялась сползать, действовать по ситуации он решил, – сложно найти укромный уголок для обмена нежностями в столь оживленном замке. Иногда ведь и покоя хочется. Да и смена обстановки… Она, знаете ли, будоражит!

– Эх, молодежь, – старичок снова странно как-то на нас покосился, с подозрительном прищуром, в ответ на это Адро немедленно прижал меня к своей груди и в губы впился. Я ошалела. Старичок тоже.

– Совсем стыд потеряли… – тяжело вздохнул он, выходя из лифта, – Вот увидел бы отец…

– Фу-у, пронесло, – вздохнул Адро, оторвавшись секунды через три.

– Знаешь, по-моему, ты переборщил, – я тихонько попыталась от вампирской морды отодвинуться, но тут лифт скрипнул и снова остановился.

Что, снова пассажир?

– Нет, это мы приехали, – Адро за запястье вытянул меня наружу во тьму катакомб и добавил, – могла бы и спасибо сказать. Я тебе почти жизнь спас, между прочим. Подумаешь, какая нежная.

Тут я почувствовала, что что-то теплое и пушистое меня за плечо трогает и вспомнила что Лира говорила. Про крыс. В обычной жизни б – да никогда! Но сейчас, когда нервы мои были чуть ли не на кол посажены, я поняла, что сейчас закричу.

Вампирская морда предусмотрительно мне рот рукой зажал. И нос, на всякий случай.

– Тс-с… Восьмой круг совсем маленький – он для женщин. Здесь сейчас охраны немного, но бдительные они, как псы сторожевые!

– Вот именно. Вздумала голосить, – голос писклявый, вредный.

Знакомый.

– Иероним! Твою мать за ногу! Где был все это время?

– Где ж мне еще быть-то, – проворчал уголек, – рядом с ним все время и был.

Проявляя чудеса преданности, даже сюда, в такое место… за ним… Ни в жизни бы не подумала, что Роня на такое пойти решится.

– Мы так устроены, что нас никто почему-то никогда не замечает. Я, вообще-то, всегда рядом был. Все время. А в тот раз, – уголек сделал многозначительные-многозначительные такие глаза, – я за вами из-за занавески подглядывал… кхм, то есть, приглядывал, – видя, что понесло его не в ту степь, быстро тему сменил, – через главную лестницу вам никак. Там охрана. Придется через тоннель лезть. Ты-то пролезешь, а второму товарищу подождать придется.

========== Часть 58 ==========

– Не больше десяти минут, – строго, глядя мне прямо в глаза, надставлял Адро, – Ну ладно, пятнадцати, – смиловался он, вздыхая. – Будешь дольше, нарвемся на очень нехорошие проблемы.

Недаром он вампирская морда, малейшие изменения души чувствует.