Почему их? Так ведь давно назрело! А после концерта девочки размякнут, особенно Марина, и можно будет вить из них веревки. Съездим к маме, в этот же день, если повезет. А других...

  Других девчонок приглашать не хотел. Если отдать билеты двоим из пятерых - остальные трое обидятся. Да и мне сложно сделать выбор - я их всех люблю, никого не хочу выделять.

  Есть еще мама, но это не то мероприятие, куда я бы хотел пригласить маму. Пока это больше политика, чем творчество. Вот когда заработает наша группа, когда наработаем материал и начнем с ним выступать... Тогда да, обязательно - она будет первая. Но не сейчас.

  - Хуан, раз уж мы начали говорить о важном... - Беатрис смущенно опустила глаза. - ...Есть еще вопрос, не о Марине.

  Я кивнул - ждал этого разговора.

  - Понимаешь... Я... Ты... Ребенок... Я не знаю, как к этому относиться! Я не знаю тебя, не знаю, что из этого выйдет, кто ты для меня!.. Я тебя не ненавижу, как Марина, и не прячусь... Но я не знаю, как жить дальше! - Кажется, из ее глаз приготовились хлынуть слезы.

  Я притянул ее к себе.

  - Тигренок, не представляю, что тебе наговорила сестра, но я не чудовище! - Заглянул ей в глаза. - Да, ты беременна. И отец - я. И я не складываю с себя ответственности, буду помогать всем, чем смогу. Но, Беатрис, я не люблю тебя. Я всегда буду рядом, всегда подставлю плечо, но в плане сердца ты свободна. Единственное мое условие - ребенок должен меня знать. И мою маму, - добавил я, представляя глаза своего главного советчика. Конечно, когда расскажу ей о сестрах Санчес, будут греметь громы и рваться молнии, все-таки полгода - это полгода. Но после она займется Тигренком, и будет души не чаять ни в ней, ни в ребенке. - В остальном ты будешь вольна поступать, как тебе заблагорассудится, встречаться, с кем хочешь. Но опять же, если что, если тебя обидят - я буду рядом!..

  - Зачем тебе это всё? - хмыкнула она. - Быть рядом. Заботиться. Что тебе с этого?

  Я пожал плечами.

  - Я вырос без отца. Не хочу повторения этой ошибки. Вот только сделать ничего не могу!.. - выдохнул я, разводя руками.

  ...И вдруг в ее глазах прочитал понимание. Она догадывалась о моем предназначении - для чего меня 'точат', для какой цели. А может, им открытым текстом сказали, с пояснением, чтоб не мешались - не важно. Важно, что она не требовала чего-то выше моих сил, а это в женщинах очень редкое качество.

  - Ты будешь отличной матерью! - ободряюще похлопал ее по плечу. - И за меня, и за себя - за нас обоих. Я буду помогать в меру сил, чтоб вы ни в чем не нуждались, ты же тащить основной груз. И у тебя получится! - сжал я ее ладонь. - И Марина поможет. Перебесится и поможет!

  - Хуан, это ты запретил ей... Искать врача? - вновь опустила глаза в землю Беатрис, внутренне скукожившись. Мысль о враче ей радости явно не доставляла. Ну, вот и всплыло.

  - Я. - Я не стал уточнять, что сделал это с опозданием и при молчаливом намеке королевы. Потому, как знал бы - поступил бы точно так же.

  - Спасибо! - выдохнула она, и сколько в ее голосе было благодарности! - Марина не злая, Хуан, нет, - принялась она вдруг обелять сестру. - Она жестокая, но жизнь ее такой сделала. На самом деле она внутри хорошая.

  - Получается, ты с самого начала этого не хотела? Несмотря на обстоятельства? - хмыкнул я.

  Девушка пожала плечами.

  - Падре Антонио сказал, что это убийство, грех. Грех безусловный. Я спросила и про тебя, - она отвела глаза в сторону, - но он сказал, что для тебя убийство грех условный. Ты убиваешь людей взрослых, отдающих отчет поступкам. Бог, - ткнула она пальцем в крышу купола, - рассудит тебя по делам, учтет все обстоятельства - где можно проявить снисхождение, где нет. Убийство же ребенка... - Она покачала головой. - Маленького, еще не родившегося... Если это мой крест, мое наказание за непристойное поведение - я понесу его, - твердо отчеканила она, и глаза ее сверкнули. - ...Да и падре говорит, что ребенок не может быть наказанием. Просто я не до конца понимаю высшую мудрость.

  - Ты религиозная? - в лоб спросил я. Беатрис кивнула.

  - Марина тоже. Но она - врач, и у нее своя религия - медицина. Жесткая и циничная, но иначе быть не может. Я же...

  Молчание, вновь глаза в землю.

   'Вот так, мой друг, - взял слово внутренний голос. - Религиозное католическое семейство. В котором и тебя, и твои действия уже обсудили со священником. Который дал добро и разложил и твои, и их поступки по полочкам. Как положительные, так и отрицательные. Как тебе это 'танго втроем?' Ты, она или ее сестра и священник?'

   'А что еще ждать от религиозного семейства? - хмыкнул я про себя.

  Мама тоже ходит в церковь, причащается. Кровь берет своё. Но меня воспитала нерелигиозным. И вообще позволила выбирать ценности, которым стоит поклоняться. Возможно, лично для меня это не так и плохо, но в патриархальном обществе подобное поведение не слишком приветствуется.

   'Скажи спасибо, мой друг, что падре не посоветовал держаться от тебя подальше - с него станется'. - подвел итог копаниям внутренний голос.

  В общем, я сделал вывод, что если проект выгорит и мне придется стоять недалеко от руля Венеры, к религиозному вопросу стоит подойти отдельно, присмотревшись и сделав выводы, что это такое. У меня хорошие отношения с единичными представителями нескольких разных религий, но религиозные институты могут создать, если захотят, большие проблемы.

  За разговорами мы подошли к фонтану, около которого встали. Надо сказать, что на Венере любят фонтаны. Почему? Не знаю. Наверное, они намекают людям на уют и комфорт далекой Прародины. Деревья, посаженные тут и там вдоль улиц, бесчисленные парки, скверы и иные рекреации, небольшие, зато встречающиеся практически повсеместно. И, конечно, фонтаны. Вода на Венере ценность, ее здесь не добывают, а синтезируют из водорода, в том числе привозного. Так что кроме уюта, вода - показатель достатка, богатства. И заботы о людях, которым сделали это богатство доступным.

  Как я уже сказал, Итальянский дворец был построен любителем итальянской культуры эпохи Возрождения. Да Винчи, Боттичелли, Рафаэль, Тициан... Отгрохан в вычурном стиле, правда, относящемся скорее к барокко, но для современника это не принципиально. Главный зал дворца располагался внутри, за главным входом с огромной парадной залой; правое и левое же крылья здания огибали пространство перед входом, создавая достаточно большой и уютный дворик с фонтаном, к которому в данный момент стекалось большинство из прошедших контроль. Возле парапетов было людно, к воде мы не пошли, встав недалеко, почти по центру двора. И в момент, когда я все-таки перевел тему на то, что неплохо было бы съездить нам сегодня к маме хотя бы вдвоем, Беатрис замолчала на полуслове, глянув мне за спину.

  - Хуан, там это...

  Я обернулся. Так и есть, ее высочество. Конечно, сторонний человек бы ее не узнал - грим, иссиня-черные волосы, искусственные брови, измененный носик... Но сходство было, и заметное. Фрейя стояла, сложив руки на груди, в десятке метров, рядом с одной из девочек первого кольца, играющей роль подруги. Справа и сзади мельтешили еще девочки, но держали дистанцию, а чуть в отдалении маячила фигурка Оливии. Все в нарядном, но неброском.

  - Привет, - вытянул я губы в приторной улыбке. Картинно осмотрел дворик, местность, ее телохранителей. Мозг пронзила мысль:

   'Давай, Чико! Сейчас или никогда!'

  М-да! А действительно, второго такого шанса может не представиться! И я начал.

  Обернулся. Демонстративно осмотрел толпу у фонтана, рамки и здание впереди. Произнес:

  - Слушай, маленькая богиня, можно вопрос, какого хрена ты тут делаешь?

  - Я... А-а-а?.. - Она не поняла, не ожидала такого вопроса и такой реакции. Я же не дал ей времени разобраться, подскочил и потянул за локоть:

  - Быстро, уходим!

  По пути бросил взгляд Беатрис : 'Следуй за мной!'