климатическими особенностями района.

Мелководные участки, отделенные от моря косами, при

сухом жарком климате являются естественными испарителями,

на дне которых оседает соль, не возвращающаяся в море.

Таковы заливы Кара-Богаз-Гол, Кайдак (в последние годы

совершенно обсохший), Балханский и другие. Если количество

хлора в воде Каспия около 5,2 грамма на один литр, то в

заливе Мертвый Култук (большая часть его тоже обсохла)

повышается до 14,9 грамма, а в Кара-Богазе — около 80

граммов.

Еще больше соли в тех озерах, которые находятся у

восточного берега Каспийского моря. Они полностью уже отделились

от моря, потеряли с ним связь и настолько осолонились, что

в них происходит осаждение поваренной соли. Что будет

дальше с ними, показывает следующий пример.

Залив Ащи к северу от Кара-Богаза, описанный в 1836 году

Г. С. Карелиным под названием залива Канкрина, имел в ту

пору связь с морем. Глубина залива достигала почти 6 метров.

По наблюдениям экспедиции 1856—1867 годов, этот залив был

уже отгорожен от моря глухими косами и назван озером. В

начале XX века он превратился в плоский сухой солончак.

Найдены также высохшие озера, выстланные не

поваренной, а глауберовой солью. Они представляют площадки с

ослепительно-белой поверхностью из размельченной в порошок

соли. Нога тонет в ней на 5—7 сантиметров.

Если бы не было безвозвратной потери соли, то Каспийское

море довольно быстро стало бы значительно более соленым,

так как при значительном ежегодном испарении воды из него

соль постоянно накапливалась бы.

Но мелководные заливы усиленно «выкачивают» соль из

моря, и запасы ее погребаются на дне этих заливов под слоем

ила, песка и других отложений.

И есть еще одна причина, из-за которой количество соли

в Каспийском море заметным образом не увеличивается.

Известно, что каждое море и океан теряют соль при

волнении и ветре. Распыленная вода подхватывается сильным

ветром и уносится далеко на сушу. С этой водой уносятся и

кристаллы соли.

В Каспийском море такой перенос соли выражен

особенно ярко. По подсчетам советского океанографа Блинова,

через каждый погонный метр каспийского берега иногда

переносится на материк в сутки до 25 килограммов соли. Какую же

огромную величину составит такой вынос через всё

побережье! Десятки тысяч тонн! Нередко следы соли обнаружив

ваются в степях на расстоянии до 1 000—1 500 километров

от моря.

Особенности климата, химического состава и строения

берега и дна восточного Каспия создали известный всему миру

Кара-Богаз-Гол, или залив «Черная пасть». Общее описание

залива не дает ничего примечательного: это большой

мелководный залив, расположенный на восточном берегу Каспия

в 120 километрах к северу от Красноводска. С морем этот почти

круглый по форме залив соединен узким проливом длиной

в несколько километров. Площадь его более 18 тысяч

квадратных километров, наибольшая глубина— 12,5 метра. Берега на

севере и востоке — высокие, на юге и западе — низменные.

Залив окружен бесконечными песками.

И тем не менее в Кара-Богаз-Голе есть много необычного.

О нем издавна ходили различные легенды.

Было замечено, что из Каспийского моря в Карабогазский

залив непрерывно идет с большой скоростью вода и никогда

не вытекает обратно. Местные жители так и называли его

«заливом, глотающим воду». Были высказаны даже такие

предположения, что на дне его имеются отверстия, через которые

вода уходит внутрь земли и затем выходит на поверхность

в других морях.

В заливе не могла выжить ни одна рыба. Те организмы,

которые вместе с потоком воды попадали в него, быстро

погибали и через некоторое время всплывали на поверхность

мертвыми. Ветер и волны подхватывали их и выбрасывали на

прибрежный песок в уже естественно засоленном виде.

При усилении ветра со стороны залива тянуло удушливым

запахом сероводорода.

Не мудрено, что эти явления вселяли страх в людей, не

знакомых с природой залива.

Впервые Кара-Богаз-Гол был обследован известным

географом Г. С. Карелиным. В 1856 году на небольшой лодке он

проник через пролив в Кара-Богаз-Гол и сделал первые

наблюдения.

Сразу же ему пришлось встретиться с таким загадочным

явлением: несмотря на легкий ветер, спокойную воду, у берега

разбивался гигантский вал белого прибоя и бурунов.

Глядя на этот прибой, команда вначале отказывалась

подходить к берегу, опасаясь гибели лодки. Когда исследователи

всё же подошли ближе, оказалось, что это вовсе не прибой. На

самом деле вдоль берега лежала в виде большого вала белая

пена, колеблемая ветром. Основой этой пены служат яйца

мелкого рачка артемии, который водится только в очень

соленых водах. Такое же явление можно наблюдать и в соленых

водах Сиваша.

Через одиннадцать лет после похода Карелина в

Карабогазский залив пришел другой исследователь — Жеребцов. Он

составил первую карту этого залива и проплыл на лодке вокруг

него. Центральную часть залива ему посетить не удалось.

Жеребцову пришлось испытать большие лишения. Отсутствие

продуктов вынудило его некоторое время питаться той рыбой,

которая уже в засоленном виде выбрасывалась волнами на

берег. Наблюдения его принесли большую пользу. Он привез

с собой образцы соли с берегов и дна залива.

Большая экспедиция Н. Андрусова работала

в заливе летом 1897 года. Она сделала

промеры в центральной части, измеряла

температуру и плотность воды, определила химический

состав воды, исследовала соли. После этих

работ стало ясно, что природа Кара-Богаз-Гола

действительно примечательна.

Второй главной особенностью этого

залива — после постоянного притока воды в него

из моря — является выпадение соли на дно.

Еще в 1836 году Г. С. Карелин высказал

предположение, что постоянное течение из

моря в залив порождается сильным

испарением воды.

В наше время это установлено с полной

очевидностью. Ветры с песчаной пустыни,

окружающей залив, способствуют сильному испарению воды. В

результате уровень воды падает и для пополнения требуется

постоянный приток ее из моря. Так возникает течение из моря

в залив.

Секрет «черной пасти», глотающей воду, оказался довольно

простым и ясным с точки зрения науки.

Но сильное испарение воды приводит еще и к другому

явлению — вода осолоняется.1 По измерениям, концентрация соли

в Карабогазском заливе превышает в разное время года от

пятнадцати до двадцати раз морскую. При этом меняется

несколько и сам состав соли.

Кара-Богаз-Гол — это естественная химическая

лаборатория, в которой при выпаривании воды происходит выпадение

соли на дно. Химическая реакция приводит к тому, что здесь

выпадает сернокислый натрий — глауберова соль, или, как ее

еще называют, мирабилит. Мирабилит — это значит:

«удивительный минерал». Он появляется зимой и исчезает летом.

Когда вода хорошо нагрета, вся соль, в том числе и мирабилит,

полностью растворена в ней. При охлаждении воды количество

солей, которые могут быть в растворе, уменьшается и избыток

их падает на дно. В течение зимы образуется слой толщиной

около одной трети метра. К лету он исчезает. Если бы кара-

богазская вода была более соленой, то из нее зимой оседал бы

гипс. Если бы соленость ее была еще выше, чем сейчас, то из

нее оседала бы поваренная соль.

Интересно, что предмет, погруженный на некоторое время