Прежде чем начать рассказ о знаменитом турне Оззи Осборна и METALLICA, стоит рассказать об одном веселом проекте Джеймса Хэтфилда и Клиффа Бертона под названием SPASTIC CHILDREN, ибо по хронологии начало, если можно так выразиться, творчества сей формации относится как раз к этому периоду - к началу 86-го. Свое начало "спастический ребенок" берет от одного джем-сейшена 9 ноября 85-го в клубе "Ruthies Inn", где собрались Пол Балофф, Гари Хольт (оба из EXODUS) и два музыканта из HEATHEN - Дуг Пирси и Фред Коттон. Это был некий ответ другому проекту - S.O.D., который в том же году возвестил о рождении нового стиля "crossover". Больше всех от упомянутого джема "зарубился" Фред Коттон, который и предложил своим металликовским друзьям - Джеймсу и Клиффу - продолжить это начинание. Четвертым участником SPASTIC CHILDREN стал еще один приятель Фреда - гитарист Джеймс Макдэниел. Причем сам Фред Коттон - барабанщик - заявил, что здесь будет только петь, усадив на свое место... Джеймса Хэтфилда. В таком вот составе вся компания впервые появилась на людях 31 января 86-го все в том же "Ruthies Inn", избрав этот клуб постоянным местом своих придурочных тусовок. Следующие два выступления состоялись 20 февраля и 8 марта, после чего последовало то самое металликовское турне. На все 100%, правда, оторваться не удалось: добрая половина публики совершенно не понимала, что происходит на сцене, и после спастиковских "Pus Is Great", "I Like Farts" и "Cunt" требовала "Creeping Death" или еще что-нибудь в этом роде. Но наиболее доставучими оказались, как всегда, журналисты, не понимающие в чем дело еще больше.
"Какие к черту подробности?! - возмущался Клифф Бертон. - Мы вообще ни о чем не думали! Просто однажды вечером мы от нечего делать решили немного подурачиться. Вот и все! SPASTIC CHILDREN - никакая не группа, это просто пьяный бред. И не надо ничего писать - не хочу отвечать потом на всякие глупые вопросы. Все! Забыли про это!" Забудем ненадолго и мы, ибо на очереди - 27 марта 86-го, город Уичита, зал "Kansas Collesium" - первый концерт "Damage, Inc.-Tour". Турне это несомненно стало огромным шагом в карьере METALLICA, чему в немалой степени способствовало соседство с таким монстром хэви-металла, как Великий и Ужасный Оззи Осборн.
"Мы всегда будем снимать шляпы перед Оззи, - сказал тогда Ларс Ульрих, - ведь по сути это он помог нам так круто подняться тогда. Концерты с ним были лучшей рекламой для нас. Ведь довольно большая часть публики даже не слышала ни одной нашей песни, а только слышала название "Metallica". И, несмотря на это, принимали нас везде очень хорошо, причем мы были всего лишь первым отделением перед Оззи, на которого, собственно, и шел народ. А народ на Оззи всегда и везде - настоящее сумасшествие! Для нас это тоже то, что надо. Что же касается его самого, то, по-моему, лучших условий для разогревающей группы, чем у него, не может и быть. Да и он был вполне доволен нами, потому что к моменту его появления на сцене зал уже напоминал закипающий чайник. И, кстати, хочу отметить, что успех не изменил нас как людей. Сейчас мы точно такие же психи, какими были с самого начала, и как и раньше, мы не ставим себя выше наших фэнов. После концертов, например, мы с удовольствием общаемся с фэнами и раздаем автографы. Правда, в последнее время это стало, конечно, сложнее делать, потому что поздороваться и поставить свою роспись несколько тысяч раз сразу просто невозможно, ха-ха-ха! Это уже другая сторона медали, и из-за этого мы частенько прописываемся в гостиницах под чужими фамилиями, потому что как только фанаты узнают местонахождение своей любимой группы, они тут же оккупируют все входы и выходы". Поэтому неудивительно, что и в качестве группы поддержки METALLICA были как всегда на высоте (что объяснялось не только парой бутылок водки, выпиваемых этой четверкой перед каждым выходом на сцену). И опять-таки, следуя поговорке, что "лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать", есть смысл в очередной раз оторваться от сего учебника и направить свои очумевшие от букв очи в экран телевизора, предварительно поставив на свой магнитофон видео-пособие под названием 'Cliff 'Em All'. В самом начале сего фильма - кадры с того самого легендарного тура, где сцену METALLICA украшали огромные могильные кресты. так сказать, по мотивам обложки 'Master Of Puppets'. "Создавалось впечатление, - говорил Ларс, - что мы играем прямо в центре пластиночной обложки. Но мы старались не перебарщивать, как это часто бывает. Самое важное в таких случаях - декорациями не отвлекать зрителей от самого главного, музыки. И в данном случае у нас они выполняли совсем иную функцию, чем вооруженный лазером вокалист или какие-то драконы, плюющиеся огнем. Мы никогда не выдвигали шоу на передний план".
Действительно, в те далекие годы сценическая METALLICA практически ничем не отличалась от повседневной: те же маечки, рваные джинсы... "Ни наша одежда, ни наше поведение на сцене или еще что-нибудь в этом роде никогда не являлись частью какого-то надуманного имиджа, - объяснял журналистам Ларс, - по-моему, группы, тратящие время и деньги на создание каких-то образов, выглядят просто неестественно. Так что можно сказать, что отсутствие имиджа и есть наш имидж". К этому, пожалуй, можно отнести и знаменитые алкогольные похождения METALLICA, которые во время обозреваемых в данный момент гастролей проявились в еще более полном своем великолепии и размахе. "Это даже круто, когда ты играешь в первом отделении, - заводится Ульрих. - Выходишь на сцену в полвосьмого вечера, и через час уже свободен - весь вечер впереди! А Оззи заканчивал уже к полуночи. За это время мы успевали сто раз ужраться, ха-ха-ха! О таких историях можно написать, наверное, целую книгу. В самом разгаре турне я, например, сломал себе пятку - по пьяни мне пришла в голову идея прыгнуть в бассейн, находящийся прямо под окнами моего гостиничного номера. Мне казалось, что он совсем близко, буквально в нескольких сантиметрах. Когда же я проснулся утром, с дикими болями доковыляв до окна, я чуть не вывалился из него второй раз: разница между окном и бассейном была не меньше четырех метров и плюс еще около метра - налитая вода. Хорошо, что на бочках я играю носком ноги, но пару концертов отменить все же пришлось". Вынужденной паузой воспользовались Джеймс с Клиффом, смотавшись 21 июня в Сан-Франциско, где отыграли еще один сейшн в составе SPASTIC CHILDREN. Справедливости ради нужно сказать, что Оззи Осборн со своей стороны тоже "влетел" на пару выступлений из-за своих потрепанных рок-н-ролльными передрягами голосовых связок. И если Крестный Отец Тяжелого Металла со своими бойцами сидели в эти дни буквально сложа руки, то шустрая молодежь успела слетать в Скандинавию, где отыграли аж на двух фестивалях: 5 июля на "Saapasjalka" в финском городке Вваскила и 6 июля на "Rockilde" в Копенгагене в весьма "экзотичной" компании Фила Коллинза, Элвиса Костелло и BIG COUNTRY (опять таки см. 'Cliff 'Em All').
11 июля в Грин Бэй, штат Висконсин, тандем OZZY/METALLICA снова двинулся в путь, но путешествие по американской земле вновь было недолгим. На этот раз облом был уже со стороны METALLICA - прямо как по графику!
Утром 26 июля обе команды прибыли в город Эвансвилл, штат Индиана. До настройки аппарата была еще уйма времени, и известный скейтборд-маньяк Джеймс Хэтфилд отправился со своей любимой доской исследовать новые места. Буквально через пару минут Джеймс вырулил на идеальную трассу - ровную безлюдную дорогу, ведущую вниз под хорошим уклоном. По себе знаю - захватывает моментально, остановиться просто уже невозможно. В тот же момент, когда впереди неожиданно появилась стена, остановиться было нельзя уже чисто механически. Выход из положения был только один: прыгать. В таком случае был шанс отделаться, по крайней мере, переломами рук и ног. Так оно и вышло. Хэтфилд сломал себе левое запястье, был закован в гипс, в результате чего оказался полностью вырублен как гитарист. Что может быть хуже в турне, да еще в таком! Вечернее выступление было отменено (хотя бы потому, что Джеймс не вернулся еще из больницы, куда был доставлен сразу после случившегося). Дальше уже нужно было что-то решать. Как рассказывает Джон Маршалл, "в тот вечер все жутко ругались, звонили в офис "Q-Prime". Кирк еще тогда спросил, смог бы я сыграть за Джеймса, но я как-то не воспринял это всерьез. Затем сам Джеймс сказал, что если найти гитариста, он мог бы только петь. Первым про кого вспомнили, был Скотт Ян из ANTHRAX, но в конце концов остановились на мне. Решение это было принято в основном из-за того, что я знал все гитарные партии и, кроме того, я же был их роуди. Итак, по дороге в Нэшвилл - следующий пункт турне - я сидел в автобусе и играл риффы с 'Master Of Puppets'. На первом концерте, правда, я играл всего пять песен, и потом, я не мог играть как Джеймс - как дорожник, я держал в руках гитару часа четыре-пять в день. Но затем все шло как надо. Сэт, правда, пришлось несколько сократить - убрали "Fade To Black", "The Thing That Should Not Be" и "Damage Inc".. Начинали, как обычно, с "Battery'/'Master Of Puppets", после чего Джеймс первый раз обращался к публике: "К сожалению, я сегодня не играю, и мы взяли этого парня". Только тогда из самого дальнего и темного угла появлялся Джон Маршалл. В таком вот виде METALLICA и закончила это турне, отыграв с "бриллиантовой рукой" еще пять концертов. "Это был настоящий кошмар, - вспоминает Ульрих. - Дело в том, что на концертах я всегда слушаю только джеймсову гитару. Здесь же Кирк с Джоном разделили его партии на двоих, и я просто не знал на кого ориентироваться!"
