порядков, участвуя таким образом в жизни высших звеньев трофических цепей биогеоценозов.

В пищу земноводных входят различные насекомые (долгоносики, жужелицы, хрущи,

чернотелки, щелкуны, гусеницы разнообразных бабочек и др.), пауки, панцирные клещи,

многоножки, дождевые черви, моллюски и другие беспозвоночные. Среди них немало

переносчиков различных заболеваний и промежуточных хозяев паразитических червей (комары,

моллюски и др.), вредителей сельского и лесного хозяйства. Активно поедая этих насекомых,

земноводные оказывают существенное регулирующее влияние на их численность в приземном

травянистом ярусе и подстилке, особая роль в уничтожении комаров принадлежит жерлянкам и

тритонам.

Растительноядные личинки земноводных питаются, главным образом, водорослями.

Головастики лягушки прудовой и чесночницы активно потребляют водоросли, вызывающие

«цветение» воды – нежелательное, но широко распространенное явление в наших водоемах.

Не менее разнообразно животными кормами меню пресмыкающихся. Например, ящерица

прыткая проявляет особый интерес к пластинчатоусым жукам, долгоносикам, хрущам, щелкунам,

личинкам бабочек и саранчевым. За весенне-летний период она уничтожает до 250 тысяч

различных беспозвоночных. А гадюки и полозы оказывают заметный пресс на мышевидных

грызунов.

В отличие от птиц, земноводные поедают беспозвоночных животных с дурным запахом,

едким и неприятным вкусом (кивсяки, клопы, жужелицы, листоеды и др.) и с отпугивающей

окраской (журчалки, клоп-солдатик, коровка семиточечная и др.).

Пик

активности

кормодобывающей

деятельности

большинства

земноводных

и

пресмыкающихся приходится на сумеречное и ночное время, когда многие птицы спят.

Не следует забывать, что земноводные и пресмыкающиеся являются кормовой базой для

многих, в том числе, промысловых животных. Согласно новейшим данным (Гаранин, 1983), они

входят в число пищевых объектов 11 видов рыб (щука, сом и др.), 120 видов птиц (аисты, цапли,

хищные птицы, сорокопуты и др.), 32 видов млекопитающих (барсук, хори, выдра, норки и др.).

Наряду с этим, 9 видов земноводных и 11 видов пресмыкающихся при случае не прочь пообедать

своими сородичами или особями других видов амфибий и рептилий.

Все-таки человек склонен говорить о практическом значении той или иной группы животных.

Что же, напомним, что биологические яды – лучшее сырье для фармацевтической

1 Доля растительного компонента в пище амфибий составляет от 1,1% (жерлянка краснобрюхая) до 21% (жаба

серая); у змей – 15,3% (уж обыкновенный) – 16,7% (гадюка обыкновенная). В пище ящерицы прыткой иногда отмечаются

ягоды, а в пище черепахи болотной – растительные корма.

промышленности. Ценнейшие свойства змеиного яда известны всем. Что же касается наших

земноводных, как показали недавние исследования, яд жабы зеленой перспективен для создания

противошоковых препаратов и средств, возбуждающих дыхание и кровообращение человека.

И еще одно важное обстоятельство. Издавна лягушки широко используются в научных

лабораториях. «Если бы существовал перечень открытий, которыми человечество обязано опытам

на лягушках, он был бы очень длинен и разнообразен: в него попал бы и экспресс-анализ пищевых

ядов, и способы переработки информации. Перечень этот будет расти, увеличиваться. И каждое

открытие унесет лягушачьи жизни»2. Справедливые слова. Их подтверждением являются такие

данные: только Ленинградский университет в учебных и научных целях использует почти 15 тысяч

лягушек. В Волжско-Камском крае их добывается более 100 тысяч, а в СНГ – более 1 миллиона

(Гаранин, 1983). Лишь Самарский мединститут заготовляет 15 000 лягушек ежегодно. Легко понять,

почему в природе встретить лягушку в возрасте 5 лет трудно, хотя в неволе они часто доживают до

15 лет.

В Самарской области обитает 11 видов земноводных (тритоны обыкновенный и гребенчатый,

жабы серая и зеленая, лягушки озерная, прудовая, съедобная остромордая и травяная, жерлянка

краснобрюхая, чесночница обыкновенная) и 11 видов пресмыкающихся (ящерицы прыткая и

живородящая, ящурка разноцветная, веретеница ломкая, медянка, ужи обыкновенный и водяной,

полоз узорчатый, гадюки обыкновенная и степная, черепаха болотная), что составляет

соответственно около 30% и около 8% отечественной герпетофауны.

В первой группе лишь лягушек озерную и остромордую, жабу зеленую и чесночницу

обыкновенную можно считать обычными видами. Остальные малочисленны и редки (особенно

тритоны и жаба серая).

Во второй группе редкими стали все змеи, а также веретеница ломкая, и ящерица

живородящая. Единичны находки ящурки разноцветной. Малочисленна черепаха болотная.

Одним из основных требований охраны любого вида является охрана среды обитания,

условий размножения и путей миграций животных.

Как же нам сохранить земноводных и пресмыкающихся в условиях бурного развития

промышленности, сельского хозяйства, на фоне все более глубокого изменения человеком среды

обитания животных?

Земноводные и пресмыкающиеся Самарской области встречаются в трех основных группах

биотопов – открытых, лесных и приводных. В целом ряде случаев отмечается видовая

приуроченность к той или иной группе биотопов. Например, к открытым биотопам тяготеют жаба

зеленая, чесночница обыкновенная, ящерица прыткая, ящурка разноцветная, гадюка степная; к

лесным -лягушки остромордая и травяная, жаба серая, ящерица живородящая, веретеница,

медянка, гадюка обыкновенная; к приводным – тритоны обыкновенный и гребенчатый, жерлянки

краснобрюхая, лягушки озерная и прудовая, ужи обыкновенный и водяной, черепаха болотная, а

также ящерица живородящая. Нередко наибольшее видовое разнообразие герпетофауны

отмечается в экотонах – переходных полосах указанных групп биотопов: на опушках и берегах.

Для подавляющего большинства бесхвостых земноводных характерен оседлый образ жизни.

Например, самец жерлянки краснобрюхой во время размножения закрепляет за собой

определенную территорию радиусом до 1,5 м. Сильная привязанность к своей территории ярко

выражена у жаб, что издавна использовалось передовыми специалистами овощного и плодово-

ягодного хозяйства в биологической борьбе с вредителями.

В настоящее время широко известна и другая экологическая особенность наших бесхвостых

амфибий – ярко выраженное предпочтение определенных водоемов, где из года в год происходит

их размножение. По каким ориентирам находят земноводные такие водоемы, окончательно

неизвестно. Но достоверно известно, что в поисках излюбленных мест размножения и зимовки эти

животные предпринимают многокилометровые путешествия по воде и суше, преодолевают

различные препятствия (песчаные дамбы, шоссейные дороги, мосты и т. п.).

Следует иметь в виду, что временные скопления амфибий в период их миграций создают

ложное представление об их повышенной численности. Во-первых, в этот период гибель

земноводных, особенно на дорогах, приобретает катастрофические масштабы.

Во-вторых, даже в излюбленных водоемах, нередко подверженных обмелению, до

следующей весны доживают немногие: ранние заморозки и промерзание водоемов приводят

земноводных к гибели. Пресс хищников и каннибализм оказывают заметное влияние на

сокращение численности амфибий. Еще более губительным для этих животных оказывается

загрязнение водоемов промышленными и бытовыми стоками. Отравляющие вещества

аккумулируются в тканях и в конечном итоге приводят к гибели взрослых животных, а у личинок – к

полному прекращению или аномалиям в их развитии.

До недавнего времени наибольший экологический оптимум для наших амфибий и рептилий