- Андрей, до слёз просто! - произнесла Алина, смахивая непрошенные слёзы, после чего все без всяких лишних слов начали чокаться фужерами.

Вино оказалось, на удивление, приятным, но уже после первого глотка я ощутила внутри пленительное тепло, словно во мне медленно разжигался слабый огонек, обволакивая собою всё существо. Слова Андрея проникали в самое сердце и вместе с выпитым вином обжигали его.

- Андрей, и мы очень любим тебя! Ты душа нашего класса, - с чувствами произнесла Рита. - Поверь, наш класс без тебя был бы совсем не тем, и здесь мы бы сейчас точно не сидели.

- Ну, кто знает, - пожал он плечами, улыбнувшись. - Так, ну минутка лирики прошла, теперь грустить запрещено!

- Нормальный человек, - рассмеялся Никита, похлопав друга по плечу. - Сначала ввёл всех в это состояние, а теперь говорит: "Грустить запрещено!".

- Ну так, надо уметь, - заметил Андрей, вызвав всеобщий смех. - Ну что, как мясо? Или ещё никто не попробовал?

- Никто, все ждали тебя, - ответила Саша, уплетая крабовый салат. - Зато салаты до безумия вкусные.

- Я не сомневался, наши девушки божественно готовят - это я ещё с восьмого класса помню, когда мы в поход ходили.

- О, нашёл что вспомнить! - с эмоциями воскликнул Артем, прыснув от смеха. - Никогда не забуду этот поход.

- Давайте просветим тех, кого тогда с нами ещё не было, - заинтригованно предложила Саша, оживившись. - Анжел, Денис, вам интересно узнать, что произошло в нашем злосчастном походе?

- Боже, лучше не стоит, - завопила Алина, не в силах остановить смех. - Пожалуйста, не напоминайте!

Мы с Денисом переглянулись. Его заинтересованный, веселый взгляд говорил о том, что ему не меньше, чем мне хотелось услышать эту историю.

- Да, конечно, мы ждем продолжения, - непосредственно кивнул он с ясной, теплой улыбкой, принявшись за румяно запеченную картошку.

- В общем, это был поход, в котором мы, как никогда, хорошо узнали друг друга, - начала многозначительно Саша с предисловием. - Всеобщим голосованием было решено отправиться в лес с ночевкой: ну там, палатки, костер и все в этом роде как обычно бывает у нормальных людей. Но, боюсь, что наш класс не вписывается под этот разряд, и без приключений и косяков у нас никогда ничего не обходится.

- Это ещё мягко сказано, - добавил Андрей в смехе.

- Значит, приходим мы в лес, - продолжала Саша, - и тут парни на середине дороги вспоминают, что забыли угли. Конечно же, возвращаться за ними нужно всем мужским составом - иначе никак.

- Мы не только за углями возвращались, - запротестовал Никита в защиту мужской логики. - Ещё и за удочками.

- Хорошо-хорошо, и за удочками. Ну так вот, а мы с девчонками нашли небольшой спуск к реке и решили начать располагаться. Выложили вещи, продукты, начали готовить, а потом...кому-то стукнуло в голову прокатиться на старой, никому ненужной лодке, покоившейся на песочке в нескольких метрах от воды.

- Можно я продолжу? - предложил Андрей с энтузиазмом и после Сашиного кивка добавил. - Хочу описать более подробно этот момент, а то ты наверняка многое упустишь. В общем, взяли мы уголь, удочки, возвращаемся на то место, где простились с девчонками, а там- никого. Ну думаем, всё - пиши пропало, потом слышим визги, крики, раздававшиеся где-то поблизости, и бегом туда. Выходим к реке, смотрим, а наш женсовет уплывает в непонятном направлении, - после этих слов уже никто не мог сдерживаться и отдался безудержному смеху. - Дальше как в кино. Мы с парнями, кинув все сумки, ныряем в воду, кое-как вытаскиваем эту дырявую, ржавую, заполненную на одну треть водой лодку к берегу, женсовет причитает, кто-то плачет, кто-то истерит. Одним словом, это был атас!

- Ну правильно - лодка стала уходить ко дну, вода ледяная, только- только лед сошел, плавать никто не умеет, что нам оставалось? - сквозь смех и воспоминания заговорила Карина. - Мы уже чуть ли не минуты считали до конца.

- Но на этом история ещё не заканчивается, - подмигнула нам Саша, интригуя. Парни чуть приутихли, что обещало что-то не менее интересное. - Ближе к вечеру мы покушали, развели костер и начали играть в крокодил, поделившись на мужскую и женскую команды. Парни, разумеется, продули и...

- Может, не надо? - взмолился Никита.

- И наши рыцари, - несмотря на мужские возгласы, говорила Саша иронично, с трудом сдерживаясь от смеха, - голышом купались в реке.

- Что, серьёзно?! - воскликнула я в эмоциях и смехе, которые стремительным, яростным потоком пробивались изнутри. - Я в это не верю!

- Это было очень жестоко с женской стороны, - заметил Андрей, сделав глоток сока. - Но зато есть, что вспомнить теперь.

- Вот так вот мы отдохнули на заре шестнадцати лет, - закончила Саша, отсмеявшись. - Жаль, что вас, ребят, тогда ещё с нами не было.

- По-моему, меня как раз-таки спасло то, что тогда ещё с вами не было, - произнес Денис, вызвав очередной взрыв смеха.

- Предлагаю тост! - торжественно проговорила Оксана, поднявшись со стула. - Давайте выпьем за прошлые годы. Они были потрясающими.

- Полностью поддерживаю, - согласно кивнул Никита, и все, дружно чокнувшись фужерами, сделали ещё по одному глотку вина.

Так за воспоминаниями, разговорами, шутками, смехом, потрясающе вкусным ужином и хитовой музыкой радио в теплой, веселой и по-настоящему искренней атмосфере прошло около двух часов. На улице вечерело, но ничуть не становилось прохладнее, а сумерки даже и не думали сгущаться, отчего можно было только наслаждаться этим незабываемым, знаменательным вечером, конец которого к нам ещё не подбирался.

- Ребят, а гитару с собой никто не брал? - поинтересовалась Ярослава, увлеченно уплетая дольку апельсина. - Именно её сейчас не хватает, на мой взгляд.

- Обижаешь, - улыбнулся Андрей, оторвавшись от бурного обсуждения какой-то очередной популярной мужской игры. - Сейчас принесу.

- Отлично! Значит, вечер станет ещё теплее, - радостно пропела Вика, облокотившись на плечо Кирилла. - Саш, ты сыграешь?

- Куда деваться, - пожав плечами, улыбнулась наша одноклассница. - Но только в том случае, если Карина споёт.

- Тогда у меня тоже условие - споёшь и ты. У этого человека потрясающий голос, а знают это лишь единицы.

- Потрясающий? Не смеши меня, - заартачилась она, запив своё возражение апельсиновым соком. - Петь я не буду.

- А ради класса? Ради нашей сегодняшней встречи? - наивно протянула Оксана. - Чего стесняться? Тем более после нескольких бутылок вина.

- Должно быть, последнее - главный аргумент, - рассмеялась Саша, ухмыльнувшись и бросив саркастический взгляд в сторону сестры Вики, с которой у неё взаимно сложились довольно натянутые отношения.

- Ну так что? Кто сыграет? - вернувшись к нам с черной акустической гитарой в руках, заголосил Андрей. - Ребят, ну же?

- Ладно уж, давай, - прошептала Саша, потянувшись за гитарой. - Только строго не судите, я полная самоучка в этом деле. У кого какие пожелания?

- На твой личный выбор, - ответила за всех Карина, после чего с ликованием шепнула мне, - она обалденный музыкант!

Через несколько секунд из-под рук этой сильной, смелой, свободолюбивой, но в то же время хрупкой, слабой девушки полились нежные минорные аккорды, по которым все мы мгновенно узнали известную песню Земфиры. Когда же Саша запела, то я физически ощутила, как по всему телу побежали мурашки от восторга, от чувственности, с которой из её уст исходили слова певицы, отношение к которой может быть или положительное, или негативное. Я искренне уважала Земфиру и любила её творчество, столь близкое мне в понимании, но в тот вечер я стала поклонницей ещё одного человека. Талантливого, харизматичного человека, чьё имя, все мы это знали, обязательно станет известным нашему миру. Было что-то в голосе Саши такое, что сразу же западало в душу. Какая-то необъяснимая, неуловимая притягательность, словно звуки, исходили из самых глубин её сердца и находились на грани между нежностью и силой. Это завораживало. Это трогало и действительно пронзало чувства. Слова были настолько известными, настолько заезженными, но в тот вечер я словно впервые услышала эту песню. Открыла её для себя по-новому.