есть веские причины. Прежде всего река Дьявольская мень-

ше Волги, а может быть даже и Москвы-реки. В ее бассейне

нет ни одного населенного пункта.

Для геологов же Дьявольская — сущий клад. Дело в том,

что, впадая в Сухую Тунгуску, она прорыла свою долину

точно поперек Туруханской антиклинали. Разрезала по-

крывающие кристаллическое основание Сибирской платфор-

мы— древнейшие слои горных пород, смятых дугой и припод-

нятых в виде горба над долиной Енисея. Геолог может из-

учать один слой за другим, как бы проникая все глубже и

глубже в недра земли, читать ее удивительно заниматель-

ную историю.

Да, а название Сухая Тунгуска тоже не простое и на пер-

вый взгляд кажется странным. Почему Сухая, когда по

153

крайней мере за последние двести лет она исправно и круг-

логодично, не в пример другим рекам, промерзающим до дна

в вечномерзлых грунтах, приносит свою долю вод могучему

Енисею чуть южнее Полярного круга? Но это в устье, а в

средней части река действительно иногда проваливается в

карстовые полости. Протекая по кембрийским гипсоносным

известнякам, она растворила довольно большие толщи их

и вырыла себе достаточно обширные ямы, чтобы скрыться

с поверхности. Впрочем, хватит географии, перехожу к кон-

кретному случаю.

Известно, что радист в геологической партии, когда она

ведет исследования в отдаленных и ненаселенных местах,

лицо абсолютно необходимое и, следовательно, почетное.

Связь геологических партий с базой экспедиции, располо-

жившейся где-нибудь в Туруханске или Туре, радисты обя-

заны держать регулярно дважды в сутки. Попробуй какая-

нибудь партия проспать утром или не успеть раскинуть

антенну после трудного дневного похода вечером. Радист

вместе с начальником партии получит выговор от началь-

ства. Бывали случаи, что вертолет на их поиски посылали.

Это ведь двести рублей в час, и если никакого ЧП не случалось

с данными геологами, то полет относили за счет начальника

партии!

С другой стороны, радист при геологических поисках

и съемке самый свободный человек. За двадцать — тридцать

минут отстукает он информацию о положении дел, передаст

личные телеграммы, примет «ЦУ» с базы и до вечерней связи

хочешь спи, хочешь художественную литературу читай.

В начале действий радиостанций в геологических партиях

многие радисты так и делали — прямо как с курорта при-

езжали с полевых работ. Но продолжалось это недолго.

Сейчас радистов используют сообразно их наклонностям

и способностям, загружая хозяйственно-снабженческими де-

лами, хлебопечением, помощью в горных выработках, мар-

шрутных исследованиях, да мало ли всяких нужд.

Зимой же все геологи, коллекторы, картографы возвра-

щаются в свои города и в поте лица с утра до ночи обраба-

тывают полевые материалы, сидят за микроскопами, чертят

карты всех геологических слоев и месторождений полезных

ископаемых, анализируют образцы горных пород, радисты

же вынуждены становиться фотографами, проявляют горы

пленок и делают массу фотоотпечатков для отчетов. Неко-

торые переписывают полевые дневники геологов или пере-

черчивают начисто зарисовки разрезов и шурфов.

154

Все это классного радиста Николая Б. не устраивало.

Почерк у него не ахти какой, чертить он не умел и вообще

он радист — второе лицо в партии, зачем еще возиться с не-

свойственными делами. После службы в армии он пошел в гео-

логическую службу потому, что страстно любил природу,

путешествия, рыбную ловлю. Никто быстрее и больше его

не мог наловить рыбы на любую удочку. Он умел на красный

лоскуток ловить тайменей, прямо закармливал всю партию

рыбой. Истинно мужским делом считал Николай бороться

и находить выходы из трудных положений. Бездорожье,

сотни всяких сложностей, необходимость уметь делать

все — от варки пищи и починки сапог до постройки лодок

и хирургических операций — все это нравилось ему в ра-

боте геологов.

В тот год, о котором идет речь, Эвенкийская геологичес-

кая экспедиция расширилась и получила новый, очень важ-

ный участок исследований в районе Туруханской антикли-

нали. Была организована новая геологическая партия и

ее начальником назначен молодой, способный геолог Во-

лодя Ф., а радистом — Коля Б. Чтобы не сидеть зимой без

дела, пока геологи штудируют литературу и аэрофотоснимки

по новому району будущих работ, Коля вызвался проехать

по эвенкийским колхозам долины Нижней Тунгуски, чтобы

заключить договоры на транспортных оленей для летних работ

не только своей партии, но и всей экспедиции. Он расцени-

вал свою поездку как своего рода преодоление стихии —

борьбу с трудностями тайги. Он лелеял честолюбивое на-

мерение удивить экспедицию своей изворотливостью и найти

путь к удешевлению экспедиционного транспорта.

Известно, что транспорт в сибирском безлюдье и бездо-

рожье проблема номер один. Перевозка вещей, без которых

в тайге никак не обойтись, часто стоит дороже их самих.

Коля твердо решил удешевить работу своей партии, а зна-

чит, увеличить сумму премии в конце успешных работ.

Геологическая партия небольшая, но самая главная

ячейка в сложной системе геологической службы. Впрочем,

на мой взгляд, усложнение геологической и всякой другой

службы за счет создания слишком высокой и широкой лест-

ницы надстроек на плечах главной производственной еди-

ницы — своего рода «архитектурные излишества», причем

Ни в коей мере не украшающие, а лишь усложняющие и

удорожающие производство. В системе геологических

организаций есть и секторы снабжения, но Коля вызвался

сам достать оленей и оленеводов — заранее хотел знать

155

новые условия летних исследований. Однако ему что-то

не удалась поездка для удешевления работ своей геологи-

ческой партии. Вернулся он из вояжа в предвесеннее время,

прямо скажем не в лучшем настроении.

— Грабители! Двадцать четыре рубля в сутки за каж-

дого рогатика. Это же курам на смех! На него же еще и нель-

зя грузить больше тридцати двух килограммов, а провод-

нику отдельного верхового оленя — учига надо. И за него

платить. Так в договоре и пишут. Пусть мне столько в сутки

платят — по тридцать пять таскать буду. И ведь надо же —

ни копейки не уступили. Прейскурант, говорят, постановле-

ние!

— А ты что же хотел, чтобы еще и теперь, как купцы

раньше, обманывали и за бутылку спирта эвенк тебе все

лето с оленями работал?

— Ну целое — не целое, а могли бы немного уступить.

Короче говоря, радисту эвенки не понравились. Он пря-

мо не желал разговаривать с оленеводами, когда начались

исследовательские работы. Уязвленный тем, что не смог

преодолеть прейскуранта эвенкийских колхозов, Коля не

стал входить с оленеводами в товарищеские отношения.

Известно, что эвенк без чая и табака работать не станет.

Для них эти продукты — жизненная потребность. Коля это

быстро усвоил и никогда не угощал своим табаком оленево-

дов. Больше того, даже на прямые просьбы давал недву-

смысленный отказ вроде того, что, мол, свой надо иметь. По-

скольку в партии он выполнял функции завхоза, то и чаем

старался ограничить ни в чем не повинных оленеводов.

Оленеводы-эвенки — люди спокойные и покладистые. Они

не стали мелочиться и высказывать свое недовольство, а про-

сто перестали обращать на него внимание.

В июле партия Володи Ф. переходила в бассейне Дья-

вольской с одной промежуточной базы на другую. С таких

баз геологические и геоморфологические отряды расходи-