Что же это была за катастрофа — предсказуемая, но неизбежная? Важным ключом к раскрытию загадки Потопа может стать понимание того факта, что это было не единичное внезапное бедствие, а кульминация целой цепи событий.

Потопу предшествовали необычные эпидемии, обрушившиеся на людей и скот, а затем и сильная засуха. Как свидетельствуют месопотамские тексты, страдания людей продолжались семь «периодов», или «саров». Подобные явления могли быть вызваны только глобальными изменениями климата. В прошлом изменение климата Земли было связано с чередованием ледниковых и межледниковых периодов. Сокращение количества осадков, понижение уровня морей и озер, истощение подземных источников — все это признаки надвигающегося ледникового периода. Поскольку Всемирный потоп, который положил конец этим напастям, предшествовал шумерской цивилизации и нашей, послеледниковой эре, то ледниковый период, о котором идет речь, был Последним в истории Земли.

На наш взгляд, события и последствия Всемирного потопа связаны с последним ледниковым периодом и его окончанием, сопровождавшимся ужасной катастрофой.

Пробурив арктические и антарктические льды, ученые смогли измерить содержание кислорода в различных слоях льда и на основе этих данных сделать вывод о том, какой климат был на нашей планете в те далекие времена. Пробы, взятые из земной коры на дне морей и океанов — например, в Мексиканском заливе, — дают представление о богатстве морских организмов, а также о температуре воды много тысяч лет назад. Подобные исследования позволили ученым с уверенностью утверждать, что Последний ледниковый период начался примерно 75 тысяч лет назад, а временное потепление — 40 тысяч лет назад. Приблизительно 38 тысяч лет назад началось еще более сильное похолодание и засуха. Затем, около 13 тысяч лет назад, ледниковый период внезапно закончился, и на нашей планете установился современный, относительно мягкий климат.

Сопоставляя информацию, содержащуюся в Библии и месопотамских текстах, мы обнаружили, что земные беды начались при жизни отца Ноя Ламеха. Его надежды, что рождение Ноя ознаменует окончание трудных времен, сбылись совершенно неожиданным образом — посредством катастрофы, которой стал Всемирный потоп.

Многие ученые убеждены, что десять живших до Потопа библейских патриархов (от Адама до Ноя) соответствуют десяти правителям в Шумерских Царских Списках. В этих списках божественные титулы ДИН.ГИР и ЭН не использовались в отношении двух последних правителей; Зуисуд-ра/Утнапишти и его отец Убар-Туту назывались людьми. Эти двое царей соответствуют Ною и его отцу Ламеху; согласно шумерским спискам они правили на протяжении 64 800 лет непосредственно перед Всемирным потопом. Последний ледниковый период длился 62 тысячи лет — он начался приблизительно 75 тысяч лет назад, а закончился 13 тысяч лет назад. Поскольку бедствия начались, когда Убар-Туту уже занимал царский трон, цифры 62 000 и 64 800 не противоречат друг другу.

Таким образом, попытки разгадать тайну Всемирного потопа заставляют нас сосредоточиться на климатических изменениях, которые 13 тысяч лет назад привели к внезапному окончанию ледникового периода.

Что же могло вызвать резкие климатические изменения такой силы?

Из многочисленных теорий, которые выдвигались различными учеными, наше внимание привлекла гипотеза, выдвинутая доктором Джоном Т. Холлином из Университета штата Мэн. Он предположил, что часть антарктического ледяного щита периодически отламывается и соскальзывает в океан, в результате чего возникает огромная волна.

Эта гипотеза, принятая и усовершенствованная другими специалистами, предполагает, что по мере утолщения ледяной щит не только поглощает больше тепла из земных недр, но и формирует (в результате увеличивающегося давления, а также трения) рыхлый и скользкий нижний слой. Этот слой играет роль смазки между толстым слоем льда сверху и твердой земной поверхностью внизу, в результате чего ледяной щит в конечном итоге соскальзывает в океан.

Холлин подсчитал, что если в южные моря соскользнет всего полпроцента от ледяного щита Антарктиды (его средняя толщина составляет примерно милю), то в результате огромной волны уровень моря на всем земном шаре поднимется на шестьдесят футов, что приведет к затоплению прибрежных равнин.

В 1964 году А Т. Уилсон из Новозеландского университета Виктория выдвинул гипотезу, что ледниковые периоды всегда заканчиваются внезапно именно в результате соскальзывания в океан ледяных щитов, причем не только антарктического, но и арктического. Мы убеждены, что обнаруженные в древних текстах сведения позволяют сделать следующий вывод: Всемирный потоп явился результатом соскальзывания в океан миллиардов тонн антарктического льда, в результате чего внезапно закончился ледниковый период.

Это событие вызвало волну огромной силы. Зародившись в водах Антарктики, волна распространилась на Тихий, Атлантический и Индийский океаны. Резкая смена температур стала причиной сильных бурь, сопровождавшихся проливными дождями. Двигавшиеся быстрее волны, бури и черные тучи стали предвестником поднимающейся воды.

Именно это явление описывается в древних текстах.

По совету Энки Атрахасис погрузил всех на борт ковчега, а сам остался на берегу ждать сигнала, чтобы присоединиться к ним и герметично запечатать судно. Любопытно, что в мифе подробно описывается состояние Атрахасиса: «Он же спускался и поднимался. Сесть он не мог, и лечь не мог он. Разрывалось сердце, желчью рвало». Но затем:

День начал менять лики…

Взвыли ветры…

Поднялись воды, и Потоп вышел.

Его мощь прошла по людям, как битва.

Один не может увидеть другого,

Узнать друг друга в уничтоженье.

Как дикий бык. Потоп бушует.

Как ревущий осел, завывает ветер.

В «Эпосе о Гильгамеше» точно указывается, откуда пришла буря — с юга. Тучи, ветер, дождь и тьма действительно предшествовали огромной волне, которая сначала обрушилась на «посты Нергала» в Нижнем мире:

Едва занялось сияние утра,

С основанья небес встала черная туча.

Адду гремит в ее середине…

Что было светлым — во тьму обратилось,

Вся земля раскололась, как чаша.

Первый день бушует Южный ветер,

Быстро налетел, затопляя горы…

Ходит ветер шесть дней, семь ночей,

Потопом буря покрывает землю.

При наступлении дня седьмого

Буря с Потопом войну прекратили,

Те, что сражались подобно войску.

Успокоилось море, утих ураган — Потоп прекратился.

Слова «Южный ветер» указывают, откуда пришел Потоп, которому предшествовали «гонцы» в виде дождей и ветров, прокатившихся «горой и равниной», прежде чем достичь Месопотамии. И действительно, возникшая в Антарктике огромная волна могла дойти до Месопотамии только через Индийский океан, затопив сначала холмы Аравийского полуострова, а затем равнину, по которой протекали Тигр и Евфрат. В «Эпосе о Гильгамеше» также сообщается, что сначала Потоп разрушил «жерди плотины» и «гати», то есть смыл все морское побережье.

В библейской версии истории о Всемирном потопе рассказывается, что сначала «разверзлись все источники великой бездны», а затем «окна небесные отворились». То есть сначала воды «великой бездны» (какое точное описание южных антарктических морей, покрытых льдом) освободились от сковывавшего их ледяного панциря, и только после этого с небес полился дождь. Это подтверждение нашей версии катастрофы повторяется (в обратном порядке) при описании того, как прекратился Потоп. Сначала «закрылись источники бездны», а потом «перестал дождь с неба».

После первой мощной волны уровень воды продолжал повышаться. По окончании ста пятидесяти дней вода стала убывать, и ковчег остановился между пиков Арарата. Воды Потопа пришли с юга и ушли на юг.

Как нефилим удалось предсказать, когда именно из Антарктики придет вода Всемирного потопа?