Император направлялся в город Дрезден на свидание европейских монархов. Он ехал по немецким дорогам, специально отремонтированным и приведенным в порядок местными жителями. Ночью при приближении их величеств зажигались костры, освещавшие путь императорскому поезду. Наполеон и Мария-Луиза въехали в столицу Саксонии при свете факелов, звоне колоколов и под звуки пушечных залпов.

Саксонская королевская чета предоставила Наполеону свой дворец. Император и императрица привезли многочисленные свиты. Приехали государи Рейнского союза, однако Наполеон не пригласил в Дрезден короля Мюрата. Император счел нежелательным общение своего родственника с монархами древних родов и не дал ему шанса завязать дружбу с кем-либо из них. Наполеон считал себя единственным источником и творцом политики и хотел, чтобы его вассалы оставались в рамках полнейшей зависимости.

Прибыли император Франц и его супруга — мачеха Марии-Луизы. Австрийский государь был счастлив видеть дочь и очень растрогался, а его жена вовсе не обрадовалась цветущему виду своей падчерицы. Она ненавидела Наполеона и хотела получить повод для сочувствия Марии-Луизе, выданной замуж за виновника многих несчастий Австрийской монархии.

Город был великолепно украшен, были устроены зрелища и иллюминации. Жители Дрездена заполняли улицы, набережные и террасы. Они наблюдали государей и самых высокопоставленных лиц многих европейских стран, однако Наполеон не показывался на публике. Он проводил время в узком кругу близких ему людей, общался с хозяевами и занимался делами армии и дипломатии. Император приказал своему послу в Санкт-Петербурге графу Лористону отправиться в главную квартиру царя, попросив разрешения на это у русских властей. Лористон должен был создавать видимость переговоров и продолжать выигрывать время.

На обедах с государями Наполеон очень вежливо исполнял обязанности хозяина, был сердечен и словоохотлив. Он упивался своим родством со старыми династиями Европы. В недалеком прошлом он свергал Бурбонов с их престолов, приказал казнить одного из королевских отпрысков, однако теперь гордился вхождением в их круг: муж Марии-Луизы стал внучатым племянником Людовика XVI.

После обеда наступало время большого раута. Наполеон делал свои обходы, одаривая гостей вниманием. Он бывал то обворожительным и льстивым, то резким, с военными мог обойтись по-дружески грубо и фамильярно, говорил комплименты будущим друзьям Франции и находил проникающие в душу слова. Закончив обход, Наполеон обращался к своему тестю и увлекал его за собой. Императоры общались один на один. Говорил в основном Наполеон, и Франц был счастлив общением с великим человеком. Он чувствовал все большую привязанность к императору французов.

Наполеон старался покорить сердце австрийской императрицы, но она осталась глуха к его любезностям. Она отвечала ему гордо и с достоинством, чуть высокомерно или слегка нервозно.

Прибыл прусский король, который в 1810 году овдовел. Наполеон по-прежнему презирал его и за глаза давал оскорбительные прозвища. Однако ему понравился прусский наследный принц, и император ласково его принял.

20 мая состоялось гала-представление, на которое были приглашены шесть тысяч человек. Спектакль начался с апофеоза, представившего солнце менее великим и менее прекрасным в сравнении с Наполеоном, а закончился кантатой в его честь. 24-го в театре состоялся концерт с новой кантатой. Продолжались дни торжеств и народных гуляний, и жители Дрездена наконец-то увидели Наполеона. Он побывал в одном из музеев и принял участие в охоте на кабанов. В следующий раз он объехал верхом вокруг Дрездена в сопровождении своей свиты и саксонских кирасир. За ним шла толпа местных жителей. Император проехал по гребням гор, любуясь прекрасными полями и долинами. Он посетил местную церковь и находился в ней в течение нескольких минут.

26 мая приехал Нарбонн и рассказал о своей поездке в Вильно. Он пробыл в городе всего два дня. Александр принял Нарбонна в день приезда последнего и терпеливо выслушал. Царь повторил сказанное ранее, он сделал это твердо и с обычной кротостью. Гордый ответ российского самодержца произвел на посла глубокое впечатление. Александр отказался вести бесполезные на его взгляд переговоры. Вечером Нарбонн разделил с царем трапезу, а после обеда Александр приказал передать ему свой портрет. Это было ясное указание на то, что поручение окончено. По русскому обычаю, царь приказал обеспечить Нарбонна дорожной провизией. Метрдотель принес изысканные яства, почтовые лошади были заказаны к определенному часу. Посла вежливо выпроводили из страны.

28 мая Наполеон торжественно простился с монархами и членами их семей. Всю ночь его свита и слуги готовили отъезд, а рано утром 29-го он перед строем почетного караула в последний раз принял добрые пожелания саксонского короля Фридриха Августа. Он нежно обнял Марию-Луизу, а затем покинул Дрезден в почтовой карете.

Он еще не знал о событии, которое станет частью длинной последовательности разочарований и катастроф. Генерал Кутузов заключил мир с Турецкой империей, и теперь российское воинство могло быть усилено солдатами Дунайской армии.

Меттерних дал формальное обещание России в том, что Австрия никогда серьезно не вмешается в войну и не двинет своих главных сил. Корпус князя Шварценберга, как часть Великой армии, даже не будет доведен до полного состава. Подобные настроения преобладали и в Баварии; другие немецкие государства слали царю Александру уверения в тайной симпатии.

Наполеон заключил союзы по принуждению, а в это время уже создавалась коалиция на основах более прочных и глубоких. Члены новой коалиции не могли высказаться открыто, но ждали какой-нибудь неудачи французского императора, чтобы выступить против него. Военные указывали Наполеону на эти опасности, а он лишь злился и делал им выговоры.

Император не внял предостережениям своих служащих, даже таких как министры и великий канцлер Камбасерес. В Данциге он встретил маршала Даву, проделавшего колоссальную работу по организационной и материальной подготовке кампании. Наполеон не любил Даву и не воздал ему по заслугам. Он встретился с обиженным Мюратом и сумел вернуть его расположение, вызвав воспоминания об их боевом братстве. Оба растрогались почти до слез.

Царь Александр не принял посла Лористона и запретил ему приехать в Вильно. Император французов отметил этот невежливый жест и внес его в список своих обид. 21 июня Наполеон продиктовал обращенную к армии прокламацию, призвав своих солдат к войне с Россией. Он приказал прочесть ее перед фронтом полков, когда войска подойдут к реке Неман и будут готовиться к переправе. Наполеон обвинил Россию в нарушении данных в Тильзите клятв, призвал к судьбоносному походу против нее и назвал новую кампанию Второй польской войной. Итогом славной войны станет мир, который покончит с гибельным влиянием России на дела Европы, заявил император.

Агрессор принял вид благородного рыцаря, отвечающего на оскорбление. Ничто не остановило его — ни опыт прошлых кампаний, ни предостережения друзей и врагов, ни сложности ведения войны на два фронта, ни внезапное падение с лошади перед переправой через Неман.

ВОЗМЕЗДИЕ

Наполеон предчувствовал скорую удачу, узнав о приезде эмиссара царя. Он не принял его сразу и решил сделать это в Вильно.

Александр Дмитриевич Балашов привез письмо императора Александра. Он должен был сказать агрессору, что мирные переговоры могут начаться немедленно, для этого армия Наполеона должна переправиться обратно через Неман. Переговоры не будут вестись, «пока хотя бы один вооруженный солдат останется на русской территории»147.

Император Наполеон не мог отступить, это не соответствовало его героической натуре. Он начал войну, чтобы победить, а не вести переговоры о торговых договорах.

Русские войска отходили, и надежды Наполеона на быстрый успех не оправдывались. Солдаты Великой армии начали умирать от истощения сил, голода и жажды. Обозы отстали, и мародерство приняло колоссальные размеры.