В Саудовской Аравии действовала «Араб-Америкэн Ойл Компани» («АРАМКО» ), состоявшая из «Джерси Стэндарт», «Сокони Мобайл», «Тексако», «Сокал». Добычу нефти в Кувейте контролировала «Кувейт Ойл Компани», в которую входили «Бритиш Петролеум» и «Галф». В Ираке добывала нефть «Ирак Петролеум Компани» («ИПК» ), где участвовали «Джерси Стэндарт», «Сокони Мобайл», «Бритиш Петролеум», «Роял Датч Шелл» и французская «Компани Франсе Петролиз».
Более половины экспортируемой с Ближнего Востока нефти в 1958 г приходилось на Ирак. В Саудовской Аравии добывалось не более 7%, по 6-7% давали Кувейт и все эмираты совместно, около 2% добывалось в Катаре, остальной объём ближневосточного экспорта закрывал Иран. Именно поэтому революции в Ираке и Иране вызвали в Великобритании панику, и весьма обеспокоили американскую администрацию. США немедленно отправили в Персидский залив корабли своего 7-го флота и начали патрулирование вдоль границ ВЭС бомбардировщиков В-52 с ядерными бомбами. (В реальной истории началось с 1961 г)
В районе Персидского залива степень согласованности действий между США и Великобританией была весьма высока. На переговорах в Вашингтоне между министром иностранных дел Великобритании Селвином Ллойдом и администрацией США американцы выразили готовность высадить в Кувейте и, если понадобится, в Дахране, контингент морских пехотинцев 7-го флота.
В Кувейте, Бахрейне, Катаре и эмиратах «Договорного Омана» на тот момент уже находились британские войска. В период американского давления на Сирию в 1957-м году общая численность британской группировки в странах Персидского залива была увеличена до 70 тыс. человек. Какого-либо значительного национально-освободительного движения в этих странах не было, и в июле 1958 года высадка морской пехоты США была признана преждевременной. Тем более, что США только что высадились в Ливане, и Эйзенхауэр обоснованно опасался спровоцировать ещё одной высадкой жёсткий ответ Советского Союза.
Вся цепочка событий лета 1958 г – испытание советской МБР с разделяющейся боевой частью 8 июля, 50-мегатонный взрыв на Новой Земле 11 июля, революция в Ираке 14 июля, свержение шахского режима в Иране 23-24 августа (АИ, см.гл. 03-10) и последовавший за ней кризис в Тайваньском проливе, наводила на мысль об их координации между собой. Революция в Иране, окончательно разрушившая и без того разваливающийся после иракской революции Багдадский пакт, особенно обеспокоила США и Великобританию (АИ)
Американский нажим вызвал обратную реакцию. Новое руководство Ирана немедленно обратилось в Координационный Совет ВЭС с просьбой о скорейшем вступлении в организацию. Заявление Ирана было удовлетворено незамедлительно. Через несколько дней на иранских аэродромах появились советские самолёты-заправщики и истребители, а воздушное пространство над Персидским заливом начали патрулировать ракетоносцы Ту-16КС. (АИ)
Захвативший власть в Ираке генерал Абдул Керим Касем избрал другую тактику. С территории Ирака действовали и получали снабжение курдские повстанцы в Турции. Поэтому, чтобы обезопасить Ирак от немедленного англо-американского вторжения, генерал Касем по согласованию с Коминтерном и Координационным Советом ВЭС поспешил заверить Соединенные Штаты, Англию и представителей «Ирак Петролеум Компани», что экономическим интересам Запада не будет ничего угрожать. (АИ частично, в реальной истории Касем дал такие гарантии, помня о печальной участи правительства Мосаддыка в Иране)
. Касем не решался бросить открытый вызов «ИПК», национализировав иракскую нефтяную промышленность. В отличие от Ирана и Саудовской Аравии, вся территория Ирака была захвачена и находилась в концессионных владениях иностранных нефтяных компаний. США и Великобритания продемонстрировали в 1958 г в Ливане и малых эмиратах на побережье Персидского залива готовность защищать свои интересы. Вашингтон и Лондон были готовы расширить эти военные операции на территорию революционного Ирака.
Иракский лидер неоднократно предпринимал попытку переговоров с международным нефтяным консорциумом, добиваясь передачи Ираку неразрабатываемых «ИПК» участков земли, увеличения иракской доли в доходах от добычи нефти, предоставления 20% акций «ИПК» иракскому правительству и использования для перевозки нефти, добываемой на иракской территории, только танкеров под флагом Ирака.
Сложные переговоры «ИПК» с Касемом наложились на пик роста безработицы в Соединенных Штатах. Количество полностью безработных в 1958 г. в США превысило 6 млн человек, росла инфляция, падала покупательная способность доллара, добыча нефти на юге США сократилась на 16%.
Эти события сыграли на руку сторонникам введения квот на импорт нефти в США. Введением квот на иностранную нефть предполагалось поддержать на стабильном уровне цены на нефтепродукты на внутреннем рынке Соединенных Штатов и оживить нефтедобычу в американских штатах, обеспечив ее инвестициями.
Создание ОПЕК в сентябре 1958 г. (АИ) не могло не вызвать острой реакции США и НАТО. Чтобы избежать немедленного американского вторжения в Ирак и Иран, Хрущёв вновь, как и в период Суэцкого кризиса, использовал целый ряд отвлекающих манёвров. 7-й флот США был занят в кризисе вокруг Тайваня, Великобритания отправила 53 корабля к берегам Исландии, охранять свои траулеры от исландских кораблей береговой охраны. В этой ситуации советская разведка сумела спровоцировать Турцию и Грецию, которые ввязались в религиозно-этнический конфликт на Кипре, быстро переросший в широкомасштабные боевые столкновения. Серия ловких манипуляций помогла выставить Турцию агрессором в глазах мирового сообщества. В разгар боевых действий на востоке Турции активизировались курдские повстанцы. В итоге Турция оказалась расчленена на три части, Греция фактически вышла из НАТО, и вернула себе контроль над Константинополем, расплатившись с Советским Союзом за военную поддержку передачей черноморских проливов, официально – под совместный контроль. (АИ, см. гл. 03-11)
В условиях рушащегося южного фланга НАТО и назревающего широкомасштабного конфликта с Китаем из-за Тайваня американская администрация оказалась перед перспективой войны на два фронта с неопределённым исходом. СССР только что испытал 50-мегатонный заряд и разделяющуюся головную часть к МБР, поэтому американцам в тот момент было не до ОПЕК. (АИ)
Организация была создана по формальному предложению президента Ирака генерала Касема 10-14 сентября 1958 года. (В реальной истории – 10--14 сентября 1960 г по предложению Венесуэлы.) Первоначально членами организации стали Ирак, Иран, Саудовская Аравия, Венесуэла, СССР, Индонезия и Кувейт. (АИ, в реальной истории – Иран, Ирак, Кувейт, Саудовская Аравия и Венесуэла).
Участие Кувейта было несколько неожиданным, так как страна в это время ещё находилась под британским протекторатом. Однако шейх Кувейта Абдалла ас-Салем аль-Мубарак ас-Сабах был сторонником той части правящей верхушки, которая стремилась избавиться от британского колониального господства. В 1954 году была образована Демократическая лига Кувейта, объединившая все патриотические силы, выступавшие за отмену британского протектората и ликвидацию иностранных нефтяных компаний. На подъём патриотического движения в Кувейте сильно повлияли Суэцкий кризис 1956 года и Иракская революция 1958 года. По стране прокатилась волна митингов и забастовок против британского колониального присутствия. Генерал Касем прислал шейху Абдалле приглашение присоединиться к создаваемой ОПЕК, и шейх не преминул им воспользоваться.
Для него было некоторым сюрпризом участие в ОПЕК Советского Союза, но, полный решимости избавиться от британского колониального правления, шейх Абдалла согласился даже сотрудничать с «неверными». Тем более, что с ними точно так же сотрудничал и король Саудовской Аравии Таляль. (Кувейт получил независимость 19 июня 1961 г, а в ОПЕК вступил 14 сентября 1960. Нет причин, чтобы в АИ он не сделал то же самое.) Переговоры о создании ОПЕК велись тайно, начиная с весны 1957 года (АИ).
