Выслушав душераздирающий рассказ короля о резне греческого населения на Кипре, посол сказал:

   – Ваше Величество, ситуация уже зашла так далеко, что дипломатическими мерами решить её маловероятно. Возможно, следует поразмыслить об использовании более убедительных методов.

   – Вы имеете в виду военную силу? – спросил король.

   – Не исключаю подобную возможность, – уклончиво ответил посол.

   Король лишь развёл руками:

   – Я собираюсь воздействовать на турок на уровне Совета НАТО.

   – Попробовать можно, но, вероятнее всего, к значимым результатам это не приведёт, – ответил посол. – В НАТО заправляют американцы, а у них есть такая поговорка: «Проблемы индейцев шерифа не волнуют» (В реальной истории в ходе греко-турецкого конфликта 1974 г НАТО оказалось не в состоянии примирить враждующие стороны. В знак протеста Греция вышла из НАТО в 1974 г. http://ru.wikipedia.org/wiki/История_Кипра)

   – Греция и раньше воевала с Турцией, но безуспешно, – сказал Павел. – Турки сильнее, их больше. У нас недостаточно вооружения, и нам не на чем доставить войска на Кипр.

   – Все эти трудности легко решаемы, Ваше Величество, – ответил Сергеев. – Я уже предлагал вам подумать о закупке советских танков и артиллерии. Сейчас в Болгарии и Югославии как раз завезены и хранятся на складах наши танки ИС-2 и Т-34, а также некоторое количество артиллерийских орудий и реактивных систем залпового огня БМ-13. Если греческое правительство проявит интерес к сотрудничеству в военной области, я мог бы посодействовать в их получении.

   – Предположим, проявит, – задумался король. – Но танки не плавают. Даже если мы получим эти танки, как мы доставим их на Кипр? У нас нет достаточно сильного военно-морского флота, тем более, нет десантных кораблей.

   – Я недостаточно компетентен в военных вопросах, – признал посол, – но есть люди, которые могли бы вас подробно проконсультировать. Двое из них могут прибыть в Грецию хоть завтра. Полагаю, Ваше Величество могли бы встретиться с ними без лишней огласки.

   – Да уж, огласка в таком деле – последнее, что требуется, – согласился король. – А кто эти люди?

   – Товарищ Иванов и товарищ Петров, – ответил посол.

   – Мне эти имена ничего не говорят, – ответил король Павел.

   – Если вы с ними встретитесь, вам всё скажут их лица.

   Тайная встреча состоялась через два дня. Под псевдонимами «Иванов» и «Петров», как с удивлением узнал король Павел, скрывались Андрей Андреевич Громыко и Константин Константинович Рокоссовский.

   В беседе с королём Громыко подтвердил согласие Советского Союза поставить в Грецию средние и тяжёлые танки, артиллерию, РСЗО, стрелковое оружие, миномёты, и боеприпасы к ним.

   – Но чем мы за это заплатим? – спросил король Павел. – Греция – страна небогатая.

   – Мы могли бы в виде компенсации рассмотреть возможность увеличения доли прибыли СССР от совместных курортов, которые уже строятся на греческих островах, – предложил Громыко.

   Хотя курорты ещё только строились, это предложение сулило Советскому Союзу заметно большие прибыли в перспективе, ведь поставка оружия предполагалась единовременной, а пересмотр контрактов в сторону увеличения советской доли прибыли должен был действовать на постоянной основе.

   – Это возможно, – согласился король. – Но остаётся вопрос доставки оружия и войск на Кипр.

   – Никаких сложностей с этим нет, – подсказал маршал Рокоссовский. – Год назад в ходе Суэцкого конфликта Египет захватил более 60 британских десантных кораблей, в том числе танкодесантные. На них можно перебросить единовременно 45 000 человек с вооружением. В руководстве Египта у меня остались хорошие связи, договориться об аренде кораблей будет нетрудно. Те же корабли можно использовать и для высадки греческих войск на побережье Малой Азии, если турки вновь начнут геноцид греческого меньшинства в городах на юго-западе Турции.

   – Турецкая армия – это 300 000 человек, – сказал король. – 45 000 десанта с кораблей – это капля в море. Нужно больше войск.

   – Для десанта на Кипр – более чем достаточно, – сказал Рокоссовский. – Турки не смогут перебросить на остров более 30-40 тысяч человек и не более 150-200 танков. (Такие силы турецкая армия высадила на Кипре в 1974 г. В 1957-м возможности турецкого флота ещё более скромные)

   – Кроме того, Ваше Величество, вы располагаете не меньшим количеством грузовых судов. Вам надо лишь убедительно попросить одного человека, – подсказал Громыко.

   – Вот как? – удивился король. – И кто же этот человек?

   – Дядя Ари.

   – К-кто, простите???

   – Аристотель Онассис. (http://ru.wikipedia.org/wiki/Онассис,_Аристотель)

   Король Павел застыл от удивления.

   – Убедительно попросить, говорите? – спросил король. – И как же, позвольте узнать? Аристотель Онассис – частный судовладелец, он мне ничем не обязан.

   – Ну, не скажите. Прежде всего, семья Онассиса пострадала от действий турецкого правительства, и он не упустит случая рассчитаться, – сказал Громыко.

   (Несмотря на то, что семейство Онассисов было довольно богатым семейством табачных дилеров, оно потеряло почти все состояние в 1922 году, когда Смирна (современный Измир), тогда ещё греческий город, был взят турками. Бежав из Смирны в Грецию, семейство послало Онассиса в Южную Америку на поиски лучшей доли. http://ru.wikipedia.org/wiki/Онассис,_Аристотель)

   – Далее, именно греческое правительство помогло Онассису расширить свой бизнес в Аргентине и назначило его генеральным консулом, – продолжал Андрей Андреевич. – Согласитесь – с должности ночного диспетчера в порту стать генеральным консулом Греции – неплохая карьера для 22-летнего парня. Вполне можно взыскать должок.

   (В Буэнос-Айресе Онассис стал ночным портовым диспетчером и, с помощью друзей семьи, начал бизнес по импорту табака в дневное время. Он увеличил использование импортного восточного табака в Аргентине с 10 до 35 % и через два года заработал 100 тыс. долларов из 5 % комиссионных от торговли табаком.

   Греческое правительство заметило Онассиса и предложило ему заключить торговое соглашение с Аргентиной в 1928 году и затем сделало его генеральным консулом. Его деловая активность расширилась за счет производства сигарет и других потребительских товаров. В возрасте 25 лет Онассис сделал свой первый миллион долларов. http://ru.wikipedia.org/wiki/Онассис,_Аристотель)

   – А если он всё-таки не согласится?

   – На такой случай есть и более убедительные способы, – усмехнулся Рокоссовский, – Никита Сергеич Хрущёв, к примеру, может вам свой инструмент одолжить. Вот этот, – маршал передал королю цветную фотографию, – Просто спросите этого Онассиса, какое из двух ему оторвать первым – левое или правое?

   На фотографии были изображены брутальные, в меру ржавые кузнечные клещи. Для масштаба рядом лежал спичечный коробок.

   – Теперь я начинаю понимать истинные причины столь впечатляющего прогресса вашей страны в последнее время, – король, отсмеявшись, вернул Рокоссовскому фотографию. – Предположим, Онассис согласится. Но ведь турецкий флот не позволит нашим кораблям высадить войска ни на Кипре, ни, тем более, на побережье Турции.

   – Турецкий флот – это несколько эсминцев и тральщиков, – ответил маршал. – Их можно в два счёта перетопить авиацией.

   – Именно, – сказал Громыко. – Советское правительство уполномочило меня сообщить Вашему Величеству, что СССР готов рассмотреть просьбу Греции о временной аренде наших бомбардировщиков Ту-16 и истребителей сопровождения. Если греческая сторона обратится с соответствующей просьбой к Советскому правительству, вопрос о ленд-лизе может быть решён в течение нескольких дней. Самолёты находятся на территории Болгарии и Югославии, им нужно будет лишь приземлиться в Греции, чтобы перекрасить опознавательные знаки на греческие, и дозаправиться.

   – Но ведь... надо же обучить лётчиков! На одно это обучение уйдёт не меньше года!