«Хитрый северный лис», – подумал Таляль: «Конечно, эти безбожники коммунисты своего не упустят. Но если наши интересы в кои-то веки вдруг в чем-то совпадут – почему бы этим не воспользоваться? Дремучий антикоммунизм моего покойного брата и его улемов уже давно мешает бизнесу. Не пора ли пересмотреть наши взгляды в этом вопросе?»
Тем не менее, «cеверный лис» не подвёл, и через несколько часов принц Таляль отбыл из Парижа на родину на борту стремительного советского лайнера Ту-104.
Пока советский посол и принц обхаживали друг друга, состязаясь в искусстве дипломатического обольщения, американцы начали что-то подозревать.
Первые сведения они получили от своего военного командования на базе Дахран. Американские инструкторы тренировали саудовских летчиков на нескольких аэродромах, в том числе вблизи Джедды. Они первыми заметили пылящие по пустыне танковые колонны, видели несколько стычек якобы «саудовской» армии с бедуинами верхом на верблюдах, и, само собой, доложили об увиденном своему начальству.
Начальство распорядилось провести дополнительную разведку, а само пока что доложило в Пентагон, что что-то неладно. Подняли несколько вертолетов.
Вертолетчики облетели Эр-Рияд и его окрестности. На улицах города были видны армейские патрули в саудовской военной форме, и следы недавних беспорядков, которые уже начали убирать.
Американские летчики не настолько хорошо разбирались в арабах, чтобы отличить саудовца от египтянина, переодетого в саудовскую форму, да ещё с летящего вертолёта. Поэтому доложили честно, как увидели: «В городе все спокойно, на улицах саудовские армейские патрули, следы беспорядков действительно заметны, но их уже убирают».
Командир базы облегченно вздохнул, и переслал донесение вертолетчиков руководству в Пентагон.
Так уж вышло, что директор ЦРУ Аллен Даллес тоже праздновал рождество. А что, директор ЦРУ – тоже человек, хоть и плохой, с нашей точки зрения. Поэтому после празднования он чувствовал себя немного утомлённым.
Оба сообщения о беспорядках в Саудовской столице – из Пентагона и из Госдепартамента, легли ему нам стол практически одновременно. И оба более-менее подтверждали друг друга. Да, беспорядки были, но теперь контроль восстановлен, саудовская армия показала себя хорошо, короче, все в порядке.
Разумеется, Аллен Даллес двумя донесениями не ограничился. Он затребовал подробный отчет о происшедших событиях у резидента ЦРУ в Саудовской Аравии, а также сам позвонил в Дахран, в правление нефтяной компании ARAMCO, пытаясь составить всестороннюю картину произошедшего.
Резидент запросил на составление отчета два дня.
В ARAMCO Даллесу ответили:
– Да, сэр, беспорядки были, очень серьёзные. Египетские рабочие вдруг как будто с ума посходили. Почему? Да чёрт их разберёт, этих арабов, сэр, балакают что-то по-своему, поди их пойми... Нет, сейчас всё успокоилось, работают как обычно. Побузили пару дней и вернулись на рабочие места. Собственность компании не пострадала. Добыча и отгрузка нефти идёт, как обычно.
Резидент ЦРУ в Саудовской Аравии тоже подошёл к делу весьма основательно. Он послал своих людей проверить, что творится в Эр-Рияде и окрестностях.
К королевскому дворцу его людей не пустили. Перешедшие на сторону восставших части саудовской армии и переодетые в саудовскую форму египтяне окружили королевский дворец и ещё за пару кварталов заворачивали всех, кто пытался к нему приблизиться. Однако американцы заметили, что особняки и дворцы других членов саудовской династии явно пострадали. На всех зданиях были заметны отметины от пуль, кое-где на мостовой виднелись лужи крови, уже присыпанные песком, один из дворцов и вовсе сгорел.
Следы беспорядков были налицо. Однако армейские патрули внушали уверенность, что всё под контролем.
Американский посол связался по телефону с саудовским министерством иностранных дел и попросил аудиенции у короля. Ему ответили, что «у Его Величества сейчас много дел, он вынужден отложить все встречи. Как только будет возможность, его величество сам вас пригласит.»
Посол и резидент посовещались. Столь плотная занятость для короля Сауда была, в общем-то нехарактерна. Но, учитывая недавние беспорядки...
– Возможно, Сауд, наконец-то взялся за ум, – предположил посол. – Так или иначе, похоже, что саудиты восстановили порядок. Предлагаю так и ответить Вашингтону.
Так и ответили.
В результате, на стол президента Эйзенхауэра первоначально легла информационная сводка, выдержанная в довольно спокойных интонациях. Да, были беспорядки, да, что-то там начудили эти дикие арабы... Сейчас всё спокойно, всё под контролем, а главное – ARAMCO работает как обычно, нефть в США отгружают...
Введённый в заблуждение президент пожал плечами и переключился на другой документ. Знал бы он, чего ему будет стоить эта ложная информация...
В начале 1957-го года США значительно менее зависели от саудовской нефти, чем в конце 20-го века, хотя бы потому, что объём добычи, по сравнению с современным, был значительно меньше. Однако американские политики были достаточно дальновидны, чтобы не выпускать из рук нефтяные сокровища Персидского залива уже тогда. Они всячески старались вовлечь Саудовскую Аравию, Ирак и Иран в свою политическую орбиту.
С 1956-го года американцы, формально не входя в CENTO, членами которого были Великобритания, Иран, Ирак, Пакистан и Турция, входили в её основные комитеты. Саудовская Аравия не была членом CENTO, т. к. король Сауд опасался усиления иорданской Хашимитской династии и образования Хашимитского королевства на территории Иордании, Сирии и Ирака. Но и к противникам США Сауд себя не относил.
Принц Таляль прибыл на родину утром 28 декабря. В аэропорту его встретили вооружённые люди. Обыскав принца, они проводили его в здание аэропорта, где с ним встретился лидер Исламской Ассамблеи Насыр ас-Сайд.
Беседа началась с того, что ас-Сайд уведомил принца, что тот теперь, с весьма большой вероятностью, является последним оставшимся представителем Саудовской династии. Таляль ожидал подобного известия, и уже был морально к нему готов. Он не стал предъявлять каких-либо претензий – принц считал себя «просвещённым человеком». К чему кричать о кровной мести, если восставшие, по сути, расчистили ему путь к трону?
Более того, ему неожиданно пришла в голову ещё лучшая идея. Теперь, вместо прозябания на вторых и третьих ролях в конце длинной очереди из братьев короля Сауда, он может сам основать новую династию! Тем более, что процесс основания династии несложный, а заодно и приятный.
Далее ас-Сайд предупредил принца, что выбирать форму правления в стране будет народ, во время референдума. Для Саудовской Аравии – процедура крайне необычная. Тем более – в стране, где грамотны всего 5% населения, народ очень религиозен и привык прислушиваться к призывам духовных лидеров.
В таких условиях наиболее вероятный исход референдума предсказать было нетрудно: как проповедники скажут народу в мечети – так и будет. Это хорошо понимали и принц Таляль и Насыр ас-Сайд. С другой стороны, принц понимал, что социально-экономическая ситуация в стране требует изменения, и, отличие от покойного короля и ближайших претендентов на трон, тоже ныне покойных, Таляль, как убежденный сторонник реформ, был готов их проводить.
Ас-Сайд тоже понимал, что при нынешнем уровне самосознания народа перейти к социалистической форме правления сразу не удастся. Крестьянские массы слишком невежественны и слишком привыкли, что страной должен править король, а улемы слишком хитры и не согласятся ничего менять.
В итоге принц и лидер Исламской Ассамблеи договорились о введении конституционной монархии и проведении широкой программы социальных реформ. Перестрелка в которой погибла династия и большинство самых амбициозных вождей бедуинских племен, создала в стране вакуум власти.
Таляль и ас-Сайд выступили с совместной программой, предусматривавшей расширение гражданских прав, принятие трудового законодательства, проведение земельной реформы, решение вопроса с водой для орошения, введение бесплатного среднего образования, и много других социальных улучшений.
