Толик едва не проехал на красный, глаза его – она видела в зеркале – чуть не вылезли из орбит. А Ира и сама не знала, почему вместо общепринятых восторгов просто сказала, что думала. Брюсов даже соблаговолил оглянуться на нее, внимательно посмотрев в темноте салона.

– Да, не то слово, – подтвердил он. – Васильева – великая актриса.

Ирина замолчала, не желая задавать банальные вопросы и приставать.

– Следующий только в декабре, Александр Борисович? – подал голос Толик минуту спустя.

– Да, двенадцатого.

Похоже, Брюсов уже погрузился в свои мысли и отвечал чисто автоматически.

– Ир, устроить билетик? – Толик подмигнул ей в зеркало.

– Зачем? Второй раз смотреть – только впечатление портить, – пожала плечами она.

– Я знаю людей, которые по много раз ходят на один спектакль, – произнес Брюсов.

Кажется, он был задет.

– Согласна, есть вещи, которые можно смотреть и смотреть. Игрой наслаждаться или там подтекст расшифровывать. А есть спектакли – эмоции, которые проживаешь… единожды. А второй раз – уже не то совсем будет. Я не смогу снова испытать такие чувства… как сегодня в финале.

Ей не хотелось уточнять, что спектакль, хоть и замечательный, не относится к тем произведениям искусства, которые стоят внимательного изучения. Ну не на Брюсова же любоваться ходить, даже если очень хочется!

– Да вы просто не театрал, судя по всему, – голос его прозвучал суховато.

– Верно, выбираюсь раз в год. Зато праздник.

Брюсов, наверное, устал от разговоров. Он нервно потер глаза и откинул голову на подголовник. Дальше ехали молча.

– Приехали, вот сюда подрули, – скомандовал, наконец, Александр.

Толик послушно вывернул.

– Спасибо, выручил, – он протянул руку Толяну, а потом повернулся назад. – Извините, что задержал.

При свете уличного фонаря Ира заметила, что Брюсов часто моргает.

– Ничего страшного… Устали сегодня, да? – неожиданно для самой себя спросила она.

– Умотался малость. Глаза режет, хоть плачь.

Он вылез из непривычно низкой машины и еще раз обернулся, пригнувшись:

– Ну… до свидания.

– До свидания, – кивнула Ира.

Брюсов почему-то помедлил и через секунду спросил:

– А как вас зовут?

– Ирина, – ответила она слегка удивленно.

– До свидания, Ирина, удачи вам.

Он захлопнул дверцу и скрылся со своим букетом в подъезде особняка.

– Ну вот, сэкономил деньги. Цветочки с собой прихватил, – хохотнул Толик. – И верно, чё зря тратиться?

Маленькое приключение закончилось приятнее, чем она ожидала, но, несмотря на чудесную встречу, выглядело довольно обыденным. Всю обратную дорогу Толик обсуждал Брюсова, других театральных актеров, причем всем снова досталось по полной.

– А ты ему, видать, понравилась, – с усмешкой заключил он.

– С чего ты взял? По-моему, наоборот.

– Ну, спросил, как зовут.

– Так он, наверное, думал, я автограф попрошу. Актеры для автографа имя обычно спрашивают. Ну, знаешь, «Ирочке на память» и так далее.

– А чего же ты не попросила?

– Да неудобно как-то… Если честно, забыла.

Ира действительно огорчилась. В принципе, Брюсов вел себя достаточно мило, и можно было смело подписать у него программку. А завтра на работе всем рассказывать, что ехала с самим… Интересно посмотреть Ленкину реакцию!

***

Но завтра она никому ничего не рассказала, даже Вере, которую благополучно доставили домой. Наоборот, подруга позвонила сама и долго обсуждала своего спутника. Оказалось, Миша работает помощником главного режиссера. Всю дорогу он развлекал ее анекдотами из театральной жизни, так что у Веры тоже осталось множество впечатлений от вчерашнего вечера.

Сегодня конкретные реалии происшествия подзабылись, покрылись романтической дымкой и вызывали легкое радостное возбуждение. Разочарования Ира уже не испытывала. Теперь воображение рисовало ей образ усталого, задумчивого мужчины, с которым интересно было бы пообщаться и поспорить хотя бы еще разок. Ирине захотелось пойти и купить в киоске какой-нибудь фильм с участием своего «знакомца», поставить дома и посмотреть на Брюсова совсем другими глазами.

А через годы, усмехнулась она про себя, ей уже будет казаться, что они содержательно поговорили, он долго смотрел ей в глаза и никак не мог распрощаться. Память сольется с воображением, образ будет додуман и приукрашен. Ира станет хранить этот случай в сердце, доказательством того, что и она могла когда-то…

Ирина посмотрела на часы – пора на обед. Она полезла в ящик за деньгами и мобильником. Надо будет узнать, кто идет сегодня в кафешку… Хотя сегодня ей и одной будет не скучно. Она даже вздрогнула, когда телефон зазвенел прямо у нее в руках. На звонки своих близких Ира поставила «Времена года» Вивальди, а сейчас звучала стандартная мелодия телефона. Номер был ей неизвестен – то ли прямой мобильный, то ли городской.

Ира протянула немного настороженно:

– Алло…

– Ирина? Добрый день. Вы меня простите за неожиданный звонок?

– А кто это? – не слишком вежливо поинтересовалась она.

– Мы с вами вчера познакомились. Это Саша.

– Какой Саша? – она напряженно вспоминала.

Наверное, ошиблись номером. Или очередной идиот – звонит наобум в целях знакомства.

– Брюсов, – прозвучало в ответ.

– Кто?!

На секунду она замерла, а потом недоверчиво рассмеялась:

– Ааа, ну да.

Она все поняла – это Толик прикалывается после вчерашнего.

– Толь, хорош, не смешно.

– Да нет, – на другом конце трубки тоже засмеялись. – Это действительно я. Вы удивлены, понятно, мы ведь почти не знакомы. Знаете, странно… мы, как вечером расстались, я сначала и думать забыл. А утром почему-то вспомнил. И захотелось пообщаться. Вы не рассердитесь на Анатолия, что дал мне ваш номер?

Ира слушала и не понимала. Вроде бы голос не Толика… Да ладно! Сейчас она попадется на крючок, и вот он будет рад! Больно все походило на ее мечты – те же фразы и задушевные интонации… Чушь, мистика, не может такого быть. Она прекрасно видела вчера, что не произвела на Брюсова никакого впечатления, а несколько лет для того, чтобы заблуждаться на этот счет, еще не прошло.

– Нет, я понимаю, это выглядит странно, – продолжил мужчина после паузы. – Вы тогда просто пошлите меня… подальше. Но лучше не надо.

– А вас часто посылают подальше?

– Ну, если честно, давно не посылали.

Ирина замялась. Как бы не попасть впросак – вдруг это все-таки шутка? Да не может это быть чем-то другим!

– Мне казалось, вы занятой человек. Чем я заслужила ваше внимание?

Она произнесла это и уважительно, и ехидно одновременно. Как только все окажется розыгрышем, можно будет сказать, что она просто удачно подыграла.

– Занятой, конечно… А сейчас отдыхаю. Тихо, пусто. Ну, так всегда после спектакля бывает. А в голове – вы. Почему, сам не знаю. Ирин, вы только трубку не кладите! Я пока до вашего Толи добрался, несколько человек прозвонил. Фамилии его я не удосужился заучить.

И тут она поверила. Очч-чень похоже… Бедненький. Прямо герой! Наверное, девушка его куда-нибудь ушла или спит после ночного банкета, а ему стало скучно. Вспомнил единственного человека, который разговаривал с ним, не разбрызгивая слюну. И стало любопытно.

– Это просто подвиг с вашей стороны, – сарказм в ее голосе прозвучал слишком явно.

– Послушайте, Ира, – произнесли на другом конце трубки, – как вам такая идея? Давайте встретимся. Прямо сейчас, у меня как раз есть время.

Ну, все ясно. Ира даже задохнулась от оскорбления. Собственно, это был скорее комплимент: она давно изучила его биографию, он был на пять лет моложе.

– А у меня как раз нет. Прямо сейчас у меня обеденный перерыв, и еще пять часов рабочего дня, – отчеканила она.

– Тогда вечером, – не унимался он, не обращая внимания на ее тон.

– Слушайте, а что, рядом совсем никого нет? – Ира действительно очень этим интересовалась. – Ну, может до вечера найдется?