– Отличная идея! – снова вмешался Белозерцев.

Но Гурькову она не понравилась.

– Понимаете, Елена, – начал промоутер, – мы вкладываем в спортсменов немалые деньги. Увидите – с нашей помощью Мелихов всегда будет одним из самых рейтинговых боксёров. Не хотелось бы знать при этом, что через год он может уйти от нас.

– Пока я не могу заключить контракт больше, чем на год, – отрезал Игорь. – Но зато могу подписать его в том виде, в котором вы предлагаете, только с поправками про штаб, в ближайшее время. Обещаю, если работа у нас сложится и не будет причин расстаться, никто меня не переманит. Я человек слова.

– Ребята, – Серый встал с диванчика. – Даже если вы всего год будете промоутерами Мелихова, вы станете конторой, известной во всём мире, а не просто московскими дельцами.

Гурьков помолчал и, наконец, решился:

– Хорошо. Владислав переделает договор.

– О, кей. Только пусть потом скинет Елене, – кивнул Игорь.

– Договорились.

– Пообедаете с нами? – вежливо предложил Мелихов.

– Нет, благодарю. Очень рад, что мы пришли к соглашению, – Гурьков пожал чемпиону руку.

Гости распрощались и покинули дом. А Ленка взглянула на Белозерцева:

– Останешься или отвезёшь меня?

– Не спеши, – сдвинул брови Мелихов. – У нас с тобой есть дела.

– Какие?

– Конкретные, – усмехнулся он и повернулся к дивану:

– А вы чего расселись? Отправляйтесь обедать. У меня ещё разговор.

Тренер послушно встал, но ни Серый, ни Вика даже с места не двинулись.

– Пойдём ко мне, – раздражённо произнес Игорь и потянул Ленку за локоть.

Она отдёрнула руку, однако отправилась за ним в его комнату. Вика не решилась ничего сказать, но Белозерцев попробовал было пойти следом.

– Серёж, подожди, – приказала девушка.

Мелихов хлопнул дверью перед самым его носом, встал, прислонившись к ней спиной, и сложил на груди руки.

– Присаживайся, – хмуро предложил он.

– Я постою.

– Боишься? – в его голосе ясно звучал сарказм.

– Нет, конечно.

Ленка присела на кончик кресла, но сам Игорь остался стоять.

– Во-первых, – начал он, – как там Настя? Я не хотел говорить при Вике, она, как и все, думает, что девочка в санатории.

Ленка хотела съехидничать – за что же такое недоверие самому близкому человеку, но удержалась.

– С Настей всё в порядке. Вчера гуляли с Кирюшкой. Настёна хорошо с ним ладит.

– Вот как?

– Да. Кстати, Игорь, – начала она деловито, – Ирина договорилась насчет логопеда, на завтра. Пока Настя в Москве – буду её возить, а потом можно попросить доктора, чтобы приезжал в Жаворонки. Тысяча рублей за сеанс – ты согласен?

– Да, спасибо.

Ленка предполагала, что Мелихов сразу передаст ей деньги на логопеда, но чемпиону это в голову не пришло. Правда, он добавил:

– Я тоже приеду и посмотрю, что за врач. Кстати, сколько ты думаешь держать Настю у вас? Твоя мама ещё не бунтует?

– Нет, будем держать столько, сколько надо для её безопасности. Я очень надеюсь на Гурьковых.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарил Игорь.

– Не за что, – опустила глаза девушка.

– Не волнуйся, твой труд будет оплачен, – сухо заметил он. – У меня должны появиться доходы – Гурьковы займутся рекламой, а со временем – продажей прав на телепоказы. В общем, деньги будут. Теперь следующее. Я должен тебе за прошлый месяц.

Мелихов подошёл к столу, выдвинул ящик и вытащил пачку купюр.

– Ты ничего мне не должен, – запротестовала Ленка. – Куртка стоит двадцать две тысячи, осенние туфли – восемь. Не говоря уже о платье с костюмом…

– Мы договаривались, что шмотки покупаю я. Да ты их и не забрала.

Он что, заходил к ней в комнату и проверял?

– Мы ни о чем не договаривались, это ты так решил. Куртку и туфли я ношу теперь каждый день. Да и остальное обратно не сдашь.

– Ты купила всё по моему приказу! – он решительно положил деньги ей на колени. – Возьми. Эти бабки – только за август. Сейчас сентябрь, и ты продолжаешь заниматься моими делами. Настя живёт у вас. Значит, я ещё остаюсь тебе должен. Рассчитаемся и не будем тратить время на чепуху!

– Нет, ты ничего мне не должен. И с Настей мы не за деньги…

– Что-то я не пойму. Ты заделалась моим спонсором? Чего ради?

Ленка замялась. Наверное, и правда, в глазах Игоря это выглядит глупо. Нельзя изображать из себя оскорблённую любовницу. Пожалуй, лучше вести дела официально – она просто уволилась, вот и всё.

– Хорошо, я возьму, но только за сентябрь. Я работаю с пятого августа, сегодня десятое? Значит, вот так будет по-честному. Больше ты мне пока ничего не должен.

Девушка отсчитала себе десять тысяч – за пять дней сентября, остальное положила на столик. Мелихов нервно сунул ей деньги обратно. Ленка снова отодвинула их от себя. В гневе он замер над ней.

– Слушай… Может, хватит? «Мы бедные, но гордые!» Тупой разговор, Лена! Заработала, значит держи! – сквозь зубы проговорил он. – Чего ты выламываешься? И увези платье с костюмом. Здесь всё равно ни у кого нет такого размера.

– Да и вряд ли когда-нибудь будет, – тихо произнесла девушка, глядя на него снизу вверх, – неудачный размер…

– Что ты мелешь?

– Я не возьму это платье, Игорь, – не выдержала она. – Слишком много у меня с ним связано…

И зажмурилась от досады – деловая беседа не получилась.

– Что? – не понял шеф.

Он переменился в лице – теперь они смотрели друг на друга иначе. Ленка вдруг поняла, что хочет, чтобы Мелихов подошёл к ней и обнял. Она ни на секунду не забывала об угрозах в его адрес, и шальная мысль снова мелькнула у неё в голове – почему, почему она отказала ему тогда, когда у неё был шанс хотя бы одну ночь провести рядом с ним, целовать его, принадлежать ему… Испугавшись собственных мыслей, она вскочила с кресла. Теперь они стояли прямо напротив друг друга – очень близко. Надо было просто пройти мимо него, но Ленку словно загипнотизировали. Ей почудилась в глазах Игоря какая-то борьба.

– Возьми, пожалуйста, бабки, – проговорил он негромко, совсем другим тоном. – Если не хочешь, чтобы я совсем упал в своих глазах. Я ещё в состоянии кормить собственного ребёнка и платить своим работникам.

– Заплати лучше Вере – у неё вынужденный простой.

– Вере я заплачу. Лен… Не унижай меня. Я обещал тебе премию и помню об этом. Но, увы, пока ничего сказать не могу. Возьми, это – лишь гроши от того, чем я тебе обязан. Я не хочу быть в долгу.

– Хорошо, – нехотя согласилась девушка и быстро добавила:

– Но ты ничем мне не обязан. Ни о каких призовых не может быть и речи – это деньги твои и твоей команды.

Внутренне морщась, она решила пощадить его самолюбие, и успокаивала себя только тем, что потратит всю сумму на Настю.

– Спасибо. И за то, что приехала сегодня – тоже. Забери одежду, она твоя.

– Нет. Хватит куртки, – твёрдо повторила она.

– И куда я это дену?

– Выброси.

– Лен, это просто нелепо.

– Прости, я не могу…

– Ты, и правда, выходишь замуж за Серого? – неожиданно спросил Мелихов.

– Что? С чего ты взял? – растерялась девушка, но тут же поправилась. – То есть… какое тебе дело?

– Да собственно, никакого. Просто любопытство, – он криво ухмыльнулся.

– Я же не любопытствую… про Вику, – вырвалось у неё.

– И правильно делаешь, – жёстко произнёс Игорь.

Как только она вспомнила про Викторию, наваждение исчезло. Не составило труда представить, как и чем они тут занимались сегодня ночью. Ленка решительно двинулась в сторону двери, но он всё ещё стоял, загораживая ей проход.

– Пропусти, мне пора. Насчёт логопеда – созвонимся.

Тогда он медленно отодвинулся, и девушка вышла из комнаты, глотая ртом воздух, словно выброшенная на мель рыба. Мелихов двинулся за ней. Обстановка в гостиной не изменилась – никто не ушёл обедать. Вика, прищурившись, пыталась что-то прочесть на Ленкином лице, Белозерцев смотрел не менее хмуро.

Девушка поняла, что все ещё держит в руках деньги, и запихнула их в сумочку.