— Мару любила пить кофе по утрам, — тихо ответил молодой человек и отвел глаза в сторону.

— Любила, — повторила девушка, а про себя добавила «и я люблю».

— Ты пока допивай, а я переоденусь и отвезу тебя домой.

Леля кивнула и постаралась не встречаться с ним глазами. Она почувствовала, с какой любовью он упомянул Машу, в груди кольнула нотка зависти. Ее так никто и никогда не любил. Родные не в счет. В такие моменты Алене хотелось оказаться на месте сестры. Лучше бы она утонула в той злосчастной реке, а Мару жила и радовалась жизни. Почему судьба так несправедлива? Леля не заметила, как из ее глаз полились слезы. Стало так обидно, и больше всего за сестру.

Костя сменил одежду и посмотрел на свое отражение в зеркале. На его лице явно читалась усталость. А внутри бушевала неудовлетворенность. Странным было то, что он больше не хотел Софью. Подумав о ней, молодой человек испытал лишь отвращение и раздражение. Он устал от постоянного запаха ванили, устал от капризов и навязчивости. Костя понял, что его отношения с Софьей попросту себя изжили. У него не осталось даже страсти, которая, собственно, и связывала их все это время. Ничего.

«Пора заканчивать», — подумал он и вышел на кухню.

Когда Костя оказался в дверях столовой, то сразу заметил, что плечи Алены мелко подрагивают, а из-под ладошек, прикрывающих лицо, доносятся тихие всхлипы.

Он напрягся и медленно подошел к ней.

— Лель, — позвал он.

Но девушка не ответила.

— Алена, — уже коснувшись плеча, снова обратился он к ней.

Макарова вздрогнула, но ладони так и продолжали скрывать ее лицо.

— Что с тобой?

— Все в порядке, — тихо ответила она.

— Почему ты плачешь? — нахмурился Костя.

А сам тем временем мысленно проигрывал их разговор до его ухода. Вроде бы он не сказал ничего плохого. Обижаться на него было не за что.

— Это не справедливо, — всхлипнула Леля.

— О чем ты?

— Мару должна была жить.

Костя напрягся всем телом. Снова сковали воспоминания. Перед его взором словно проносились яркие картинки из прошлой жизни. Он закрыл глаза и шумно выдохнул.

— Алена, — мягко позвал ее, но Макарова больше не реагировала. — Тише, — начал успокаивать он и притянул девушку в свои объятия.

Леля же, почувствовав его прикосновение и тепло тела, совсем расклеилась и заплакала еще сильнее, при этом обняв парня в ответ. Костя сначала напрягся, непонятные ощущения накрыли его с головой. Но он быстро взял себя в руки и постарался расслабиться, ему не хотелось тревожить Лелю. Он лишь хотел, чтобы она быстрее успокоилась и перестала плакать. Костя невольно склонился и вдохнул запах ее волос. Легкие обожгло приятным запахом малины.

«Не тот», — пронеслось в его голове.

Мару пахла апельсинами. Этот запах он запомнил, наверное, на всю жизнь. И, если честно, в глубине души он ожидал, что Алена будет пахнуть так же, но, увы.

Леля перестала всхлипывать, до ее сознания стало доходить, что она сидит и крепко прижимается к стальному прессу молодого человека. Ей стало неудобно от подобной ситуации, хотя она неосознанно отметила, что в руках у Кости очень уютно и спокойно. Она стала аккуратно отстраняться, и он сразу же ее отпустил и отошел на шаг назад. Как только его руки покинули ее тело, Алена почувствовала пустоту и тоску.

— Успокоилась? — мягко спросил Костя.

— Да, — тихо ответила она.

— Иди умывайся, и поедем к вам домой.

Алена кивнула и поспешила скрыться в ванной комнате.

Костя плюхнулся на барный стул и растерянно пытался понять свои эмоции и отношение ко всей ситуации в целом. Странное чувство зародилось у него внутри, но определять, что это, он не хотел. Отмахнувшись от всего, Костя постарался мысленно переключиться на работу, она всегда спасала его от ненужных раздумий.

Глава 16.

— Арина Петровна, не переживайте вы так. С Яром все нормально, — пытался успокоить женщину Костя.

— Надо срочно ехать в больницу! — металась по комнате мама Алены.

— Не нужно никуда ехать, я его сейчас сам домой привезу.

Костя уже добрых полчаса пытался втолковать Макаровой старшей, что ничего страшного с ее сыном не произошло, но женщина упорно отказывалась в это верить. Еще когда в дверях она заметила Лелю и Костю, материнское сердце почувствовало неладное.

— Ох, Костик, — вздохнула она, — спасибо тебе, а то Коля опять в командировку уехал.

— Да нет проблем.

— На, мам, выпей, — принесла успокоительное Алена.

— Спасибо, милая.

Костя посмотрел на девушку, которая уже успела сменить платье на коротенькие джинсовые шортики и облегающую серую футболку с нарисованными крыльями на спине. Волна жара прокатилась по его телу и остановилась пульсирующей неудовлетворенностью у него в паху.

«Как хорошо, что я надел джинсы», — мысленно похвалил себя парень.

Алена же, не замечая напряжения Кости, как назло крутилась около него, подавая матери воду. Когда Леля случайно задела его бедром, он немного вздрогнул. Мысли стали путаться, жар охватил все тело. Косте ничего не оставалось, как сбежать на балкон покурить, лишь бы не находиться с ней рядом.

Выйдя на свежий воздух, он достал сигарету и быстро ее подкурил. Молодой человек не понимал, что с ним происходит. Еще никогда он не чувствовал такого притяжения к девушке, разве что только к Мару. Костя задумался. Да, такое он ощущал, только в присутствии Маши, и не с кем больше вот уже два года. Он скучал по этому ощущению, как будто тебя магнитом тянет к человеку, а пальцы покалывает от дикого желания прикоснуться. Костя усмехнулся. Неужели судьба такая стерва и заставит его желать ту, которую не должен? Почему его стало тянуть к Алене? То, что она так похожа на Мару ничего не значит, ведь он как никто другой знает, что Леля совершенно не такая, какой была ее сестра. И за два последних года Костя убеждался в этом все больше и больше. Маша никогда бы не устраивала таких сцен, как ее сестра. Костя устал выслушивать ее претензии и пустые обвинения. Хотя и признавал свою вину. Он жалел, что позволил Мару пойти купаться, жалел, что дурачился с Комариным и не заметил, как его девушка пошла ко дну. Но, в конце концов, не мог же он предвидеть того, что случилось в итоге. Костя старался перестать себя винить, но все попытки исчезали после разговора с Аленой. Девушка с завидной регулярностью напоминала ему о прошлом, наивно считая, что он обо всем забывает. Но это не так. И только Илья знает о том, что первые полгода после смерти Мару его друга мучали постоянные кошмары. Он каждую ночь снова и снова терял свою любовь. Со временем все ушло. Боль притупилась и лишь легкими отголосками отдавалась в груди. Костя хотел оставить все плохое в прошлом и сохранить лишь хорошие воспоминания, поэтому и старался держаться от Алены как можно дальше. Не получилось. А судьбе-злодейке, видимо, этого было недостаточно, и теперь Костя понимает, что Леля становится его навязчивой идеей.

«Ну, если уж так, — подумал он, — то почему бы и не попробовать?»

Но молодой человек тут же усмехнулся: если он готов попробовать построить отношения с Аленой, то девушка стопроцентно будет против. А силы воли у Макаровой хоть отбавляй, и если Косте удастся привлечь ее внимание, то вида она точно не подаст.

«А так будет даже интересней», — улыбнулся Князев.

Он вообще по натуре был хищником. Его только забавляло, когда девушки старались избежать с ним связи, хотя понимали, что это невозможно. Он всегда берет то, что хочет. И по странному стечению обстоятельств Костя хочет Алену. А значит, она будет его.

— Поехали? — вытянул его из раздумий голос девушки.

Молча кивнув, он выкинул окурок и зашел в квартиру.

***

Когда Костя и Алена приехали к больнице, у входа их ждала взволнованная Марина. Девушка металась по тротуару и нервно сжимала руки в кулаки. Когда ей утром позвонила Алена и рассказала, что Яр в больнице, Соболева чуть с ума не сошла. Страх стальной рукой сковал ее сердце, немного отпустило только, когда Макарова смогла, наконец, донести до ее сознания, что Ярослав всего лишь сломал ногу. Марина сразу же вызвалась приехать, чтобы помочь забрать парня с больницы, и никакие уговоры приехать к ним домой чуть позже не подействовали.