Первым человеком, кого он встретил, была Кендалл. Она спустилась на кухню, чтобы перекусить. Они немного поболтали, после чего она снова поднялась наверх. Кендалл была красива, и, возможно, если бы она была немного старше, она бы могла его заинтересовать. Но, несмотря на свою внешность, она явно не подходила под его критерии. Маловероятно, чтобы она оказалась невинной.

Зои же… Он был почти уверен, что она – совершенно другой случай. Внезапная мысль о том, как ее девственная, узкая киска сжимает его член так, будто создана только для него, пронзила его сознание и заставила тело напрячься от непрошенного возбуждения.

– Черт… – пробормотал он, досадливо проведя рукой по лицу.

Это ведь не настолько серьезно.

Все, что ему нужно, – это заполучить ее в свою постель, удовлетворить любопытство и двигаться дальше. Так какого же черта она продолжает вторгаться в его мысли так часто и так настойчиво?

Он уже собирался спросить Кендалл о ее сестре, когда услышал шаги на лестнице. Зои спустилась вниз в спортивных леггинсах и топе, и его тело тут же отреагировало на это. Ее стройная фигура в облегающем наряде выглядела потрясающе, а бедра и ягодицы казались настолько соблазнительными, что у него мелькнула мысль шлепнуть ее.

На балу она была восхитительна в нежно-розовом платье, которое идеально подчеркивало ее миниатюрное тело. Но сейчас, в этом спортивном комплекте, она выглядела не менее привлекательной. Топ едва скрывал ее формы, открывая изящный изгиб груди.

Черт возьми.

Зои, кажется, даже не заметила его присутствия. Она уверенно направилась ко двору. Лекс не мог упустить момент – он быстро сократил расстояние между ними и осторожно взял ее за руку.

Она обернулась, слегка тяжело дыша, явно удивленная. Ее глаза расширились от неожиданности. Без грамма косметики на лице она все равно выглядела потрясающе. В этот момент Лекс поймал себя на мысли, что, возможно, ему стоит задержаться в этом доме немного дольше, чем он планировал.

***

Лекс выглядел усталым, как будто после долгого перелета, но, заметив Зои, вдруг оживился. Он внимательно посмотрел на нее.

– Я зашел к тете Фионе, – сказал он, пытаясь отвести взгляд. – Но, похоже, ее нет дома. Кендалл уходила и упомянула что-то о кофе. Я решил тебя найти и узнать, как ты.

– Я была занята. – Зои отвела взгляд, кусая губу. – Спасибо за то, что избавился от Карсона. Это было… очень мило с твоей стороны.

Лекс едва удержался от того, чтобы провести костяшками пальцев по ее лицу.

– Ничего страшного. Хотя я немного разочарован.

– Почему?

– Потому что я так и не получил тот танец с тобой, – Лекс ухмыльнулся.

Зои удивленно открыла рот:

– Серьезно?

– Серьезно, Зои. Ты танцевала с моими друзьями, но не со мной. Вместо того танца, я бы хотел пригласить тебя на ужин. Куда угодно, куда ты захочешь.

Она покачала головой:

– О, тебе не нужно приглашать меня на ужин.

Он взял ее руку в свою и слегка сжал:

– Я настаиваю. К тому же, Кендалл только что сказала мне, что тебе нужно отвлечься и выйти из дома. А я думал, что мы с тобой работаем над тем, чтобы стать друзьями. Разве не это делают друзья?

– Ну… – она выглядела неуверенно. – У меня много бумаг для проверки. И я ненавижу выходить, зная, что работа меня ждет. Может, завтра? Завтра я свободна.

– Завтра звучит прекрасно.

Зои склонила голову набок, прищурившись:

– И мы можем пойти куда угодно?

– Куда угодно, – заверил он ее.

Она задумчиво постучала пальцем по подбородку:

– Хм, полет на вертолете и ужин в дорогом ресторане – это, конечно, здорово, но я предпочитаю что-нибудь более простое.

Лекс пожал плечами:

– Я могу быть простым.

– Договорились. Встретимся завтра в полдень, но при одном условии.

– О? И что это за условие?

– Я плачу.

Лекс нахмурил брови:

– Эм, хорошо. Это точно будет для меня ново.

На ее лице заиграла легкая улыбка, и в этот момент она выглядела просто… очаровательной.

Она слегка коснулась его руки:

– Отлично. А сейчас я пойду заниматься йогой, чтобы привести мысли в порядок, прежде чем вернуться к этим бумагам. Увидимся завтра.

Он подмигнул ей:

– Если только я не увижу тебя первым.

Зои покачала головой, улыбаясь, и направилась во двор.

Лекс наблюдал, как она уходит, замечая, как двигаются ее бедра. Он улыбнулся: это был лишь вопрос времени, когда она окажется полностью в его руках.

Глава 10

Лекс тяжело вздохнул, поднимаясь с постели, и отправился в домашний спортзал. Несмотря на то, что тренировки были изнурительными, они помогали ему сохранять дисциплину и силу. Он часто упражнялся до тех пор, пока мышцы не начинали подводить его, но обожал это ощущение прилива энергии и результат, который он видел. Он наслаждался полной властью над своей жизнью, и спорт был лишь одной из составляющих этой картины.

Его компания за последний квартал показала прирост прибыли на пять процентов. У него было больше денег, чем он когда-либо смог бы потратить за всю свою жизнь.

Он имел всё: лучшее из лучшего, красивых женщин, готовых исполнить любое его желание, и двух верных друзей, на которых он мог положиться в любой ситуации – редкость в этом жестоком мире.

Лекс привык получать всё, что хотел. Хладнокровный, он безжалостно устранял любые преграды на своём пути. И всё же одна из них стояла перед ним.

Зои Коллинз.

То, что должно было быть простым пари, превратилось в головную боль, которую он никак не мог решить. Два месяца – и никакого прогресса. Это выводило его из себя.

К этому времени она уже должна была быть в его постели, а он – наслаждаться её телом. Вместо этого – один украденный поцелуй и разочарование, которое злило его до глубины души.

Кем она себя возомнила, чтобы водить его за нос? Он спал с мировыми красавицами, актрисами, королевами красоты…

…моделями и женщинами, тратящими огромные деньги на сохранение молодости. Но это была Зои, о которой он думал каждое утро, просыпаясь.

Надо признать, она была красива, хоть и не в его вкусе. Даже без макияжа её свежая внешность притягивала взгляд, особенно её улыбка. А ещё он никак не мог выбросить из головы её образ в спортивной одежде, подчёркивающей изгибы её тела. На первый взгляд она казалась милой, настоящей, но это наверняка было притворством. Возможно, Зои не была такой, как другие женщины, которых он знал, но он был уверен – она что-то задумала.

Все женщины – обманщицы. Лекс был уверен, что рано или поздно раскроет её намерения, но до тех пор продолжит играть в эту игру.

После тренировки Лекс принял горячий душ, оделся и приготовил себе зелёный коктейль и миску овсянки с черникой.

Во время завтрака мысли Лекса вернулись к его «свиданию» с Зои. Она утверждала, что сама заплатит за него, но он не удивился бы, если бы она придумала удобный повод не делать этого. Скорее всего, она просто отведет его в ресторан или на скучный фильм.

Его размышления прервал звонок на личный мобильный. Лекс закатил глаза, взглянув на определитель номера. Он хотел не отвечать, но знал, что в таком случае она явится лично.

– Да, Люсинда? – ответил он сквозь стиснутые зубы.

– Это ты так приветствуешь свою мать? Ты иногда такой грубый, что я задаюсь вопросом, зачем вообще терплю всё это.

– Ты терпишь меня, потому что я держу тебя на финансовой привязи. В противном случае ты бы этого не делала, так что давай обойдемся без роли обиженной матери.

Она замолчала на мгновение.

– Я никогда не хотела детей, но исполнила свой долг, дав твоему отцу наследника. Я сделала для тебя всё, что могла, но каждый раз ты только позорил меня. Думаешь, мне было легко, когда ты рос, постоянно создавая проблемы? Твой отец, может, и не ушел бы, если бы ты не подводил его.

Лекс почувствовал, как внутри всё похолодело, но он уже слышал это раньше.

– А может, он ушел, потому что устал жить с холодной, фригидной женщиной, и школьница показалась ему лучшим вариантом.