Та-а-ак... Все. Дело сделано. Пусть теперь проверяют.

- Получается, что поединок проходил не очень честно, - продолжал настаивать Грахуавоак. - Ты должен был с самого начала предупредить Саманту.

- Так я же не знал, что она решит умертвить бойцов именно таким способом. Согласись, не очень распространенный в поединках, - я тоже продолжал гнуть свою линию.

Судя по вспыхнувшим оживленным разговрам среди стайки бессмертных и их мимолетным взглядам, резко ставших нейтрально-любопытными, мое объяснение произошедшего их вполне устраивало.

- Приготовься! - ментально предупредил меня Ваэрон при виде Саманты, медленно поплывшей в нашу сторону. Не иначе, еще не оправилась от последствий действия яда.

За ней увязались парочка богов и тот самый архидемон, что вместе с Лифергоном подначивал Ллос.

- Готов, - отозвался на его предупреждение, и посторонился в сторону, освобождая дорогу светлой богине, направлявшейся прямо на меня.

Она остановилась между мной и темным богом, и во всеуслышание заявила:

- Получается, это я виновата.

  - Грахуавоак прав. Палаэль должен был предупредить о наличии яда. Ты могла пострадать гораздо серьезнее, - буркнул один из сопровождавших ее богов.

   - Нет, Вилис. Здесь ты ошибаешься, - покачала прелестной головкой богиня. - Он не мог предвидеть моих действий. Согласись, мало кто использует непосредственную силу своей ауры в бою.

   Против этого довода у Вилиса не нашлось возражений, и Саманта обернулась ко мне.

   - Интересные у тебя получились Воины. Или это все-таки разработка магов Вальмиры?

   Ответить я не успел, поскольку в этот момент меня скрутил приступ сильнейшей боли, наполнившей каждую частичку моего организма. Судорожная попытка запустить целительские блоки успехов не принесла. Тестовые программы тоже отказали, хотя я мог и не пытаться их активировать. Причина была перед глазами - два Ключа совершили резкое сближение, замерев в непосредственной близости друг от друга.

   Неужто началось?

   - Убираемся отсюда! - откуда-то издалека донесся крик Ллос.

   Ключи дрогнули и в тот же миг мир для меня померк, вдруг превратившись в черную бездну беспамятства.

Неподалеку от объединенной армии союзников

   - Начинается!!! - с этим криком Сигиз запустил пространственно-томографический модуль, успев сделать это за тим до исчезновения маскирующих полей Палаэля.

   - Как ты догадался? - воскликнул Заримус, вместе с остальными архимагами запускавший в работу еще несколько исследовательских комплексов.

   - Есть свои секреты! - не отвлекаясь от изучения поступающих на модуль данных ответил Сигиз и восхищенно цокнул языком. - Господа! Вы только посмотрите! Мы с вами застали поистине уникальный момент, лишь немногим по своей редкости уступающий зарождению Вселенной! Слияние двух разнородных Ключей с полным вовлечением слоев первородных энергий! И как только Варнгор догадался отдать Путешественника?

   - Сигиз! Аура объекта видоизменяется!

   - И???

   - Начинает приобретать схожие параметры с той, что скинул нам Йорк!

   - Это фантастика, - выдохнул Заримус. - Неужели мы видим рождение Демиурга?

   - Скорее всего... - Сигиз с трудом справился с охватившим его волнением, вызвавшим общую слабость и дрожь в руках. - Регистрируем каждый момент! Нельзя пропустить ничего!

   - Действуем! - дружно рявкнули сразу три сподвижника Сигиза и все сосредоточились на работе.

   Восторженная реакция архимагов не была поддержана остальными зрителями трансформации Палаэля. Если поначалу, когда с тела Палаэля один за одним слетели все маскирующие слои, постепенно открыв изумленным взглядам окружающих его истинное тело, все сделали попытку приблизиться, то спустя всего каких-то несколько тим все ринулись обратно, стремясь убраться от внезапно вспыхнувшей звезды, неведомым образом оказавшейся в том месте, где только что было тело их любопытного союзника.

   Единственной, кто растерялся и не предпринял попытку к бегству оказалась Саманта. Ее ослабленное ядом тело не успело восстановиться, вследствие чего генерируемые защитные поля оказались на порядок слабее и не смогли справиться ни со вспышкой, лишившей богиню способности видеть, ни с последовавшей за ней ударной волной. На счастье светлой рядом оказалась Ллос, которая даже в этой экстремальной ситуации сумела заметить ее контуженное состояние. Темная мгновенно оценила ситуацию и вместо того, чтобы прикрывшись коконом бежать, выставила перед ними многослойный щит.

   - Спасибо, - прошептала Саманта, стараясь сжаться как можно сильнее и дать возможность темной сократить площадь щита, наверняка потреблявшего в эти мгновения большое количество сил.

   - Потом отблагодаришь, - напряженно крякнула Ллос, с трудом выдерживая казалось бы несильное давление ударной волны.

   Продолжалось светопредставление недолго, и уже через терцию все закончилось.

   Боги, демоны и собранное ими воинство осторожно выпустили наружу заклинания-разведчики, затем с еще большей осторожностью деактивировали щиты.

   - И как мы будем все объяснять нашим боевым соратникам? - поинтересовался по ментальному каналу связи Грахуавоак у Ллос, Ваэрона и Лифергона, разглядывая огромный черный сгусток, образовавшийся в том месте, где совсем недавно был Палаэль.

   - Да мне легче в светлого божка превратиться! - проворчал архидемон.

   - Вот и я тоже не знаю, - грустно вздохнул Грахуавоак.

   - Да что вы головы себе забиваете? Правду говорить надо. Иначе никак! Любой обман быстро вскроется, - подвела итог темная богиня. - Да и смысла что-то скрывать нет... И что это такое? Кто-нибудь мне объяснит?

   - Мы сами владеем ровно таким же объемом информации, что и ты, - заметил Ваэрон, - но напоминает кокон.