Потеплее закутавшись в своё чёрное драповое пальто, я вышла на остановку ловить попутку. Мамина машина была в ремонте, а папа был за городом на объекте и никак не смог меня забрать. Конечно, можно было бы добираться общественным транспортом, но сейчас был час пик. А я планировала добраться домой раньше двенадцати ночи.

На этот раз машину мне удалось поймать быстро. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Если в первый день по приезду лил дождь, и я с размазавшимся макияжем наверняка представляла жалкое зрелище, то сейчас всё было совсем наоборот. Чёрные сапожки на высокой шпильке и под цвет ним пальто, доходящее до середины колен, подчеркивали стройность моих ножек на этот раз затянутых в тонкий капрон колготок. Идеально уложенные локоны развевались по ветру, подчёркивая нежный овал лица. Сегодня я решила побаловать себя. Пробежалась по парфюмерному супермаркету, и, не удержавшись, накупила всего на кругленькую сумму. Зато сейчас моему макияжу, пожалуй, могли бы позавидовать многие модели.

Постучавшись в тонированное окно остановившейся возле меня машины, я довольно хрипло произнесла:

— До «Свободы» не подбросите?

Из окна на меня смотрел молодой парень лет двадцати пяти. Довольно худощавый, но хорошего атлетического телосложения. Он жевал жвачку и улыбался мне во весь рот. Улыбка была вроде нормальной, не ухмыляющейся, не похабной. Да и последовавший за этой улыбкой ответ, не вызвал во мне никаких предостережений:

— Как же не подбросить, когда такая девушка просит. Тем более что нам по пути. У меня брат там, возле «Детского мира» учится. Только учтите, просто так я вас не отпущу. Будете должны мне телефончик.

— Поехали.

Без какой-либо задней мысли, я запрыгнула в машину на пассажирское сиденье возле водителя.

— Домой едите?

Сняв тёмные очки, парень снова широко улыбнулся, и чуть убавил громкую музыку.

— Домой. А вы за братом?

— Ага. Он у меня в началке учится. Предки отдыхать свалили, а на меня все заботы о мелком перевесили. То домашку ему сделать помоги, то из школы забери, то в секцию какую отвези. Беспредел какой-то.

Парень состроил такую страдальческую мордочку, что я не удержалась и тихо захихикала.

— Везёт вам. Я бы тоже хотела братика или сестричку.

— А вы одна в семье?

Утвердительно кивнув, я отвернулась к окну, сонно зевнув. Глаза просто слипались. Вроде бы ничего сегодня не сделала. Только по магазинам прошлась (чемодан мне так и не вернули) и сходила к Полинке на сеанс массажа. А такое чувство, как будто целый день в коровнике впахивала.

— Устали на учёбе?

— Я уже закончила институт. Просто спать хочется.

— Может, тогда немного взбодритесь?

Достав из бардачка металлическую фляжку, парень протянул её мне.

— Нет спасибо, я не пью.

— Да ладно вам, всего пару глотков. Или боитесь, что родители накажут? Так вы вроде девушка взрослая. Сколько вам лет?

— Двадцать два. Но пить я всё равно не буду.

— Понятно. Значит несвободны? Парень есть?

— Нет. Парня нет.

— Тогда муж. Вы замужем?

От того, каким невинным голосом мужчина пытался выведать моё «семейное положение», я невольно улыбнулась.

— Я не замужем.

— И я не женат. Вот совпадение. Леха, кстати.

Протянув мне руку, парень вновь широко улыбнулся. Пожав его ладонь, я едва ли сдержав сонный зевок, ответила:

— Юля.

— Очень приятно. Чёрт побери, а я уж думал, что этот вечер безнадёжно испорчен. Может, продолжим наше знакомство в каком-нибудь более уютном местечке?

— Нет спасибо, я хочу домой.

— Понял, отваливаю. Но телефончик вы мне всё равно должны.

— Получите сразу, как я окажусь возле своего дома.

— Заметано. Только сначала за моим братом заедем, ладно? Он у меня жутко злится, когда я без него разъезжаю в обществе таких прекрасных девушек. Просто монстром становится.

Наверное, я должна была сейчас снова улыбнуться, но именно эти слова поселили во мне предостерегающее чувство. Точнее недобрая ухмылка, сорвавшаяся с губ Алексея и его взгляд, скользнувший по моим ногам. Невольно я оттянула пальто ниже, неуютно поёжившись на сиденье. Отвернувшись к окну, я стала вглядываться в окрестности. Если карта города, заложенная в моей голове, меня не подводит, то мы сейчас в лесопарковой зоне, тогда как улица Свободы и магазин «Детский мир», в котором, как сказал Алексей, учится его брат, находятся совсем в другой стороне.

Сжав вспотевшие ладони в замок, я мысленно приказала себе глубже дышать, постаравшись подавить уже начинающую разгораться внутри меня панику.

— Алексей, а где мы едем? Что-то я не узнаю этих мест.

— Сейчас свернём на повороте, и выйдет к платине. Так быстрее будет.

— К платине? А разве она не возле Шершней?

— Новый мост отстроили. По нему мы уже минут через пять-десять будем на платине.

После этих слов, я почувствовала, как по моей спине скатилась холодная струйка пота. От лесопарковой до платины ехать не меньше часа, а то и больше, и никакой «чудо-мост» не сократит это расстояние до десяти минут.

Когда Алексей, теперь уже в открытую бросил наглый, откровенно похабный взгляд на мои ноги, а потом с гнилой ухмылкой, что-то написал в своём телефоне, мне стало трудно дышать. Каждая клеточка моего тела заныла в предчувствии приближающейся опасности.

— Алексей, остановите, пожалуйста, мне нехорошо.

Парень, который всю дорогу ввёл себя предельно вежливо и искренне, по-доброму, как мне казалось, улыбался, остро отличался от того, что сейчас сидел передо мной. Следя за дорогой, он выжидающе постукивал по рулю, не обращая на мою просьбу никакого внимания.

— Алексей, остановите, мне нехорошо!

Он продолжал меня игнорировать, а я чувствовала, как всё тело начала пробивать волна мелкой дрожи. Подсознательно я всё ещё отказывалась воспринимать всё, что сейчас происходило.

— Остановите немедленно!

Когда я уже была готова на ходу выпрыгивать из машины, Алексей свернул автомобиль на обочину.

— Тсс, зачем так нервничать. Любое ваше желание — закон для меня.

Чувствуя, как какое-то липкое чувство страха поселилось у меня внутри, я дёрнула ручку дверцы, но она не поддалась. Заблокирована.

— Что происходит?

Губы едва шевелились. Под поблескивающим откровенным желанием взглядом, я чувствовала себя жертвой загнанной хищником в угол.

— Всего лишь заехали за моим братом.

— Каким братом? Вы же сказали…

Я не успела договорить. На заднее сиденье машины ввалился мужик лет тридцати, от которого за километр несло лошадиной дозой алкоголя.

— О, какая цыпочка. Не зря я, видать, яйца морозил, пока тебя ждал. Ты её уже пробовал?

Я резко дёрнулась к двери, в панике начав барабанить по стеклу. Из глаз брызнули слёзы. Я чувствовала, как медленно начинаю разлагаться от нечеловеческого страха. И уже через секунду в мои волосы вцепилась большущая мужская ладонь, больно оттянувшая меня назад. А горло садануло острое лезвие ножа.

— Заткнись, сучка. Не то я щас твоё красивенькое личико почикаю, — когда моей щеки коснулся скользкий слюнявый язык, я почувствовала, как к горлу подкатила тошнота. Ещё секунда и меня вырвет. — Куда её повезём? Или не будем церемониться? По-быстрому отрахаем эту блядь в машине, и пусть катиться на все четыре стороны. А-то нервная какая-то цыпа нам попалась.

— Не, такую по-быстрому нельзя, — я увернулась от протянутой к моему лицу ладони, как от удара. На шее тут же появился порез, из которого выступили капельки крови. А ещё через секунду мне невыносимо больно приложили по голове. — Хватит из себя целку строить, — дьявольски зло прошипел Алексей. Когда он снова завёл машину, у меня перед глазами всё поплыло. Голова в буквальном смысле разламывалась на две части. — К Лохматому её на дачу повезём. Кстати набери ему. Скажи, что ночка сегодня будет жаркой.

— Гривень звонил. Сказал, что тёлку зачётную на трассе подцепили. Сейчас к нам везут.