Комиссар полка из танковой бригады Яков Яковлевич Комлов вручил тогда патриотке Кузнецовой документ, подтверждавший подвиг матери и сына.

И вот спустя много лет Я. Я. Комлов вновь в Ново-Петровском. Решил посмотреть, как живет Александра Григорьевна с Петей и дочерьми. Думал увидеть их в новом доме, но, увы, застал в старом, покосившемся.

После возвращения в Краснодар бывший комиссар написал о мало кому известном подвиге семьи патриотов в газету «Известия». Прочитал этот материал и маршал Р. Я. Малиновский. И тут же поручил начальнику Генерального штаба и начальнику Главного управления кадров Министерства обороны СССР подготовить представление к награждению А. Г. Кузнецовой и ее сына Петра.

А 29 августа 1965 года Родион Яковлевич Малиновский пригласил меня к себе в кабинет и сказал:

— Надо было бы еще какой-нибудь памятный подарок преподнести Кузнецовым. Подумайте над этим и доложите.

Уже 30 августа по поручению Родиона Яковлевича офицеры Министерства обороны СССР вручили Александре Григорьевне оренбургский пуховый платок, а Петру Ивановичу — ценный подарок.

Через несколько дней мы с удовлетворением прочитали Указ Президиума Верховного Совета СССР, которым за патриотические действия, проявленные в годы Великой Отечественной войны, Александра Григорьевна Кузнецова и ее сын Петр Иванович; Кузнецов награждались орденами Отечественной войны I степени.

Затем Маршал Советского Союза Р. Я. Малиновский приказал своему заместителю по строительству и расквартированию войск генерал-лейтенанту А. Н. Комаровскому построить дом для семьи Кузнецовых, обставить его мебелью, приобрести телевизор, радиофицировать. И когда Александра Григорьевна стала подниматься на ступеньки крыльца своего нового дома, то не выдержала, заплакала от счастья.

Ключи от этого дома семье Кузнецовых вручал прославленный танкист, дважды Герой Советского Союза, маршал бронетанковых войск Михаил Ефимович Катуков, бригада которого в тот декабрьский день 1941 года переправлялась через реку Маглушу.

На доме советских патриотов и по сей день висит памятная доска с надписью:

«Кузнецовым Александре Григорьевне и Петру Ивановичу за подвиг, совершенный в годы Великой Отечественной войны».

Приведу еще один пример заботы Родиона Яковлевича Малиновского о семьях фронтовиков.

В августе 1965 года нами было получено письмо от Марии Корнеевны Щербань из села Мелекино, Володарского района, Донецкой области.

«Прошу Вас, — писала женщина, — обратить внимание на мое положение и помочь мне. У меня на фронтах Отечественной войны погибло пять сыновей и шестой — внук, воспитанник. Щербань Яков Иванович, 1903 года рождения, погиб под Мелитополем в 1943 году. Женат, трое детей. Щербань Николай Иванович, 1905 года рождения, погиб под Полтавой в 1941 году. Женат, четверо детей. Щербань Федор Иванович, 1912 года рождения, погиб под Брянском в 1941 году. Женат, четверо детей. Щербань Григорий Иванович, 1914 года рождения, погиб на море в 1943 году. Женат, один ребенок. Щербань Иван Иванович, 1916 года рождения, погиб под Каховкой в 1944 году. Женат, один ребенок. Щербань Иван Федорович, воспитанник с 6-месячного возраста. Служил в г. Слуцке, с 1941 по 1945 год был на фронте. Демобилизовался после войны. Получила телеграмму: «Встречайте», а погиб при крушении поезда. Есть у меня еще три дочери. Старшей 70 лет, колхозница, муж погиб на фронте, пятеро детей. Другой — Анне, 65 лет, муж умер, трое детей, колхозница. И третья дочь — Клавдия, с которой я живу, 47 лет, имеет троих детей…Я рождения 1876 года, 89 лет мне, получаю пенсию; лишь за сына Григория, у которого была на иждивении. Прошу не отказать в моей просьбе. Прилагаю справку из военкомата».

В первую очередь Р. Я. Малиновский распорядился оказать единовременную материальную помощь Марии Корнеевне. А затем возбудил ходатайство о назначении ей персональной пенсии. Вот этот документ:

«Председателю комиссии по установлению персональных пенсий при Совете Министров Украинской ССР тов. Бутенко Г. П….Мне известны случаи по РСФСР, когда родителям, потерявшим на фронте нескольких детей, назначались, в порядке исключения, персональные пенсии. Считаю, что в данном случае следовало бы пойти по этому пути. Прошу вас рассмотреть на комиссии вопрос о назначении гражданке Щербань М. К. персональной пенсии и о принятом решении поставить меня в известность. Одновременно сообщаю, что мною дано указание выдать гражданке Щербань М. К. единовременное пособие. Р. Малиновский».

В тот же день Р. Я. Малиновский направил письмо и М. К. Щербань.

А 16 ноября пришел ответ от заместителя управляющего делами Совета Министров УССР Г. Яремчука, в котором сообщалось, что Марии Корнеевне Щербань назначена персональная пенсия.

Да, никто не забыт и ничто не забыто! Не забыты были и многие тысячи советских воинов, получившие ранения на фронтах Великой Отечественной войны, но в свое время из-за госпитальных перемещений не отмеченные правительственными наградами. По заданию Р. Я. Малиновского во всех военкоматах была проведена огромная и сложная работа по выявлению таких бойцов, командиров и политработников. И к 20-й годовщине победы советского народа над фашистской Германией все они были представлены к правительственным наградам. Немало писем от бывших фронтовиков поступило тогда в приемную Министра обороны с выражением благодарности в адрес ЦК нашей партии и правительства за заботу о защитниках Родины.

В том же юбилейном году партия и Советское правительство по достоинству оценили подвиг городов-героев Москвы, Ленинграда, Волгограда, Киева, Севастополя и Одессы в годы Великой Отечественной войны. 8 мая был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР о вручении им медали «Золотая Звезда». Брестской крепости этим же Указом присваивалось почетное наименование «Крепость-Герой».

С особым волнением вчитывался я в слова:

«За выдающиеся заслуги перед Родиной, мужество и героизм, проявленные трудящимися города Ленинграда в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в тяжелых условиях длительной вражеской блокады, и в ознаменование 20-летия победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг. вручить городу-герою Ленинграду, ранее награжденному за эти заслуги орденом Ленина, медаль «Золотая Звезда».

Нахлынули воспоминания. Ведь именно у стен города на Неве мною было получено боевое крещение, здесь я познал цену фронтовому братству и товарищеской взаимовыручки. Захотелось хотя бы на день, даже на час попасть в Ленинград, пройтись по его проспектам. Но как вырвешься, когда работы — непочатый край…

Но вскоре мое желание все-таки сбылось. 8 июля 1965 года меня и старшего адъютанта подполковника В. В. Попова вызвал Министр обороны и дал указание готовиться во второй половине дня к вылету вместе с ним в Ленинград.

Сборы были недолгими. После обеда едем на аэродром. По прибытии узнаем, что этим же рейсом в Ленинград, для вручения городу высшей награды Родины, летит товарищ Л. И. Брежнев, Первый секретарь ЦК КПСС.

9 июля — день подготовки к знаменательному событию. И все-таки во второй половине дня я попросил у Министра обороны разрешения отлучиться на несколько часов, чтобы встретиться со своим бывшим помощником в личном аппарате главнокомандующего Северо-Западным направлением К. Е. Ворошилова В. А. Андреевым. Такое разрешение было получено.

Исключительно сердечно, по-дружески прошла моя встреча с Вениамином Андреевичем Андреевым. Вспомнили годы войны, которую Вениамин Андреевич закончил командиром мотострелкового батальона в Кантемировской танковом корпусе. Он был награжден тремя орденами Красного Знамени, орденами Суворова III степени и Отечественной войны I степени. Шесть раз ранен и восемь — Контужен.

К сожалению, это была наша последняя встреча… Вечером 10 июля 1965 года в Академическом театре оперы и балета имени С. М. Кирова состоялось торжественное вручение городу-герою Ленинграду высшей награды Родины. В своей речи Леонид Ильич Брежнев, в частности, сказал: