Больше всего, его удивлял тот факт, что артефакт вообще смог кто-то взять в руки. Ведь было достоверно известно, что это может сделать только фэйри, ну или тот, кто является повелителем кинжала.

Как только эльф осознал, что его не мог взять никто, кроме Тарисы, так как она — одна единственная фэйри на весь караван, то жизнь девушки тут же превратилась в сплошной кошмар. Каждый вечер темный тащил её в свой шатер и принимался за «допрос».

Вначале, он пытался сделать это при помощи орка. Когда эксперимент по устрашению фэйри не удался, в ход пошла магия. Темный принц так увлекся, что к концу этого дознания, девушка уже едва дышала. Конечно, как тут дышать, когда ребра тебе сдавливает треклятый узор. Уговоры и увещевания не помогали, и к концу второго дня Тариса пожалела, что не сказала дракону «да». А то, что все это время девушка так и провела в цепях, вообще, лишало чувства самообладания.

Ораша она видела только издалека. Светлый бросал на неё грустные взгляды, и ей безумно хотелось успокоить его, чтобы прекрасный эльф не волновался понапрасну. Но ограниченная в свободе, она просто шла и смотрела по сторонам, восхищаясь суровой природой империи темных эльфов.

Хамир расслабленно сидел на спине своего сарга. Тот фыркал, и мотал своей большой головой, чуя родные, привычные просторы и леса. Уже два дня они были на землях темных. Сегодня вечером, он собирался уйти на несколько дней, но боялся оставить Тарису одну в компании своего сумасшедшего друга, который, похоже решил окончательно её извести, и делал это с завидной настойчивостью.

Но даже сильнее Рангара, его поражала сама девушка, которая подобно жертвенному агнцу, терпела все его выходки, практически не оказывая сопротивления. И его бы это не напрягало, если бы не жгучий огонь сопротивления, горящий в её глазах. Девочка точно что-то задумала, раз вдет себя так. А вот принц темных, был сам на себя не похож. Он никогда не относился к женщинам жестоко. Даже самых злобных из них, он не удостаивал своей ярости и всегда реагировал с предельным спокойствием, а в этот раз — будто в уме повредился. Только и делает, что орет и мучает бедняжку фэйри, прямо злобный тролль, а не темный эльф. С такими мрачными мыслями, Хамир поравнялся с саргом принца.

— Мне нужно уехать, я тебе уже говорил, сам справишься? — Хамир обеспокоенно смотрел на друга.

— Я справлюсь. А ты, так и не скажешь, куда едешь? — Рангар мрачным взглядом осматривал дорогу.

— Пока, я не могу все тебе сказать, еще не время.

— Ясно. У тебя как всегда, множество тайн и секретов от меня, — принц грустно усмехнулся, — скажи Хамир, почему я, никогда и ничего не скрываю от тебя?

— Ну, хорошо, я намекну тебе, но ты пока не спрашивай о большем, — вампир вздохнул, сожалея о том, что не может рассказать другу все, — зов крови это еще не все… я встретил одну девушку, и еду с ней на встречу.

— Я понял тебя. Поезжай, друг, но запомни, через три дня ты нужен мне во дворце.

— Я буду там, ровно через три дня.

И вампир умчался с такой скоростью и прытью, что даже Рангар удивился. А все же, странно все это…откуда взялась эта таинственная девушка у его друга? И когда он только успел?

Как только Хамир отъехал от него, сразу подъехал Дарт.

— И куда отправился наш кровавый князь?

— На свидание с прекрасной девой, — Рангар улыбнуся, видя вытянувшееся лицо дроу.

— Чего? Откуда у этого кровососа может взяться «прекрасная дева»? Ты сам-то в это веришь? Он ведь уже несколько лет никого к себе не подпускает.

— Да… мне тоже показалось это странным. Но я верю ему, Хамир наш друг.

— Да, друг…

Дальше они ехали в полном молчании, думая каждый о своем. А когда к вечеру, подъехали к развилке дороги ведущей на Урхар, то Дарт напомнил Рангару о его обещании отдать ему Тарису.

Темному совсем не хотелось отдавать главную подозреваемую в деле о краже артефакта, но обещания нарушать хотелось еще меньше. Он согласно кивнул, на просьбу дроу отдать ему девушку. Довольный собой Дарт, отъехал в сторону от Рангара и поспешил к фэйри, чтобы сообщить «радостную» новость.

Тариса плелась почти в самом хвосте каравана. Рядом, нещадно ругаясь, топал охранник и Ганна, которая периодически подносила Тарисе воды, как только охранник чуть отворачивался, ну или просто делал вид, что не смотрит в их сторону.

— Скажи, а почему все девушки, так боялись попасть на земли темных? — Тариса нарушила молчание.

— Да ты что, тише…не дай боги, они вспомнят. Ведь из-за кражи все так переполошились, что…им пока просто не до нас. Говорят, что как только солдаты господина пересекали границу, так словно звери становились. Говорят, что хватали девушек, и растаскивали по палаткам, — Ганна сделала длинную паузу и наклонилась ближе, опасаясь, что её услышат, — мне об этом другие рабыни рассказывали. А ещё говорят, что до дворца добираются не все. Говорят, их продают в Урхар.

— Урхар? Это же город дроу? — Тарисе было любопытно послушать, хотя от того, что наговорила Ганна, бросало в дрожь.

— Да, это земля дроу. Она хоть и входит в союз с Харатаром, а порядки там совсем другие и устанавливает их местный правитель. Говорят, друг нашего господина его сын. Так вот, когда-то наш принц даже должен был жениться на младшей сестре своего друга.

— И что, почему же не женился? Так было бы лучше для всех, и я была бы сейчас свободна.

— А ещё говорят, все изменилось, когда он посетил пещеры Аррагонта, где говорил с оракулом.

— Ах да, та мерзкая дрянь, которая посоветовала сделать меня рабыней…да уж, оракул…тоже мне.

— Ты что, видела оракул?

— Да, видела я её. Так, ничего особенного. И что, что там дальше было?

— После того как принц посетил пещеры, он отказался жениться на дочери правителя дроу. Все даже думали, что они расторгнут союз с эльфами, но дроу не стали этого делать.

— Ха, и я даже знаю почему, — Тариса хмыкнула, и подняв закованные руки попыталась почесать нос, но после трех неудачных попыток, с мольбой посмотрела на Ганну, — им нужен этот союз, как защита от проникновения на их территорию. Дроу сильные маги, но темные эльфы превосходят их числом, мне так отец говорил.

Рыжеволосая мгновенно исполнила её просьбу, почесав зудящую часть лица Тарисы и продолжила свой рассказ.

— Но темные эльфы практически не вмешиваются в управление территориями дроу. У них свои законы и порядки, причем такие, что страшно становится. Ты что-нибудь слышала про охоту? В Харатаре она строго запрещена. Принц строго наказывает за это.

— Охоту? Вообще, я знаю что такое охота. У меня брат очень любит эту забаву, — как всегда при мысли о Таруке, девушка сглотнула набежавшие слезы, — он с отцом и друзьями часто охотятся на фазанов в наших лесах.

— Не-ет, это другая охота. И дичь там, тоже другая.

— И что же там за дичь? — Тариса замерла, наблюдая за Ганой, которая сжалась и опустила голову.

— Люди, — тихий голос девушки был еле слышен, и дрожал, словно осенний лист на ветру.

— Что?! — Тариса с ужасом смотрела на девушку.

— Люди, Тариса. А ещё — полукровки, осужденные и рабы. Почти всех, кто попал в Урхар в кандалах, продают для забав в охоте.

— Ганна, откуда ты, столько об этом знаешь? — Тариса не могла прийти в себя, после откровений рыжеволосой. Её трясло. Эта варварская и дикая страна ужаснула её своими порядками.

— Просто, принц Рангар выкупил меня у дроу. Я осужденная и меня везли именно как «дичь», для участия в охоте. Моя мать гномочка, а отец человек…сама знаешь, как живется полукровкам. А я уродилась симпатичной, вот и пострадала из-за своей красоты. Мы с родителями жили в селении людей, прямо на границе с землями дроу. У нашего местного лорда был с ними договор. Всех осужденных на смертную казнь забирали дроу, а взамен, лорд получал деньги или драгоценности. Я была именно такой, осужденной на смертную казнь, а знаешь за что? За то, что треснула по голове сыночка этого самого лорда, когда он хотел меня изнасиловать. Вот и получила за свою смелость соответствующее наказание. Родители хотели помочь мне, мы пытались бежать, но все попытки оказались тщетными. Дроу забрали меня, и еще несколько человек и повезли в Урхар. А там, меня случайно заметила мать принца и он выкупил меня, а остальные…я слышала, что погибли все.