Ранним утром, щурясь от первых лучей солнца, так и желавших меня разбудить, поняла, что осталась в комнате одна. Вновь уткнувшись в теплое одеяло, позволила себе наслаждаться тишиной и покоем. Необычное поведение Закария меня удивило. Сильный и уверенный в себе Глава, как оказалось, имел и слабые стороны. Я единственная к кому он вынужден был прийти, ища человеческого тепла и энергии? Невозможно! Почему и куда подевалась госпожа Халатик, мысленно обозвав Сарию – девушку, утроившую приватный танец Закарию в ночь моего прибытия. Но самое главное, как я вообще смогла уснуть голой, в объятиях малознакомого мне мужчины, пускай, и столь притягательного. Так и не найдя ответов, на мучившие меня вопросы, встала с импровизированной кровати. Быстро одевшись в вчерашний наряд, спрятала свою сумку подальше от посторонних глаз.

- Доброе утро, Лиса, - заходя в комнату, поприветствовал Ри. – Ты готова к рабочему дню?

- Утро доброе, Ри, - тепло, ответив своему стажеру, приступила к выполнению своих служебных обязательств.

Целый день мы с Ри крутились по поликлинике, не имея ни минуты отдыха. Поток людей, просыхавших о новеньком докторе, был неиссякаемый. Люди приходили не только лечиться, как скорее просто посмотреть на нового доктора, найденыша в их клане. Лишь ближе к вечеру, мне с Ри удалось выбраться за пределы поликлиники. Зверски голодная и уставшая, была согласна пойти куда угодно, лишь бы перекусить.

- Вот тут я и живу, - смущенно улыбаясь, сказал стажер, указывая на небольшую квартиру в одном их многоэтажных ближайших домов. Комната была завалена огромными кучами книг, где-нигде валяющихся. Книги заменяли даже ножки стола. Тут были все - книги художественные и учебные, журналы и газеты.

- Ничего себе! Ты открываешь библиотеку?

- Неа, это все моя бабушка. Я тебя с ней познакомлю, как только она придет, она у меня в школе работает, и все книги, что получается унести, домой приносит.

- Впечатляет.

Зайдя на уютную кухню, уселась за стол, пока быстро снующийся Ри, накрывал на стол. Передо мной открылся рай – свежий домашних хлеб, горячее овощное рагу и чай. Мечта, а не день!

- Лиса, мне любопытно, я пришел первый в больницу сегодня. Но ты меня умудрилась опередить. Ты что, там спала? – черпая ложкой еду, спросил парень. Быстро меня раскусили, хотя Ри мог, что и посоветовать. В Зактири все быстро взрослеют, понимая, что клан нуждается в каждом своем жителе, слишком нелегка их жизнь была.

- Ага, а что? – усиленно работая вилкой, промычала. Вкусно, очень вкусно. Бабушка Ри просто волшебница! Что угодно отдала лишь бы чаще приходить к ним на ужин.

- Да так…просто я думал …ты вернешься к Алев?

Слова Ри меня заставили остановиться. Смышлёный парень, неужели понял причину моего нежелания возвращаться? Или он увидел еще что? Внимательно посмотрев на парня, отметила его лукавую улыбку. Точно издевается!

- Неверно думал, - от обиды буркнула. Неужели я настолько прозрачна и наивна?

- Да не обижайся, Лиса. Не ожидал, что так быстро догадаешься и смоешься от нее. Алев знаешь, какая настырная! Ого, попробуй отцепиться, если она этого не желает. А ты молодая докторша… как раз возраста Антоя.

- Зачем я ей? В Клане много более симпатичных девушек, да и Антой далеко не урод. Я настолько выгодная партия?

- Доктора в Зактири на вес золота, но мы все самоучки или учились от предыдущих поколений, как я. Но ты – ты по ту сторону жила, ваша медицина не стоит на месте, вы развиваетесь. Чем более человек вкладывает в клан, тем более занимает видное место. Законы природы и развития общества никто не отменял.

- Дурень ты Ри, - громко сказал голос за моей спиной. От неожиданности подскочила на месте, за спиной стояла пожилая женщина – бабушка Ри. Маленькая полная женщина, с проседью в золотисто-русых волосах, в руках держала книги. Положив на стол свое богатство, быстро села за стол, внимательно меня рассматривая. Неожиданно улыбнувшись, улыбкой так похожую на улыбку Ри, тепло похлопала меня по руке.

- Лиса, познакомься Эдна – моя бабушка, ба – Лиса, мой наставник в больнице, - расправив плечи, гордо заявил Ри.

- Приятно познакомиться, Лиса.

- Взаимно.

- Лиса, пойми правильно - ты найденыш, правил – не знаешь, жить тебе негде. И да, Ри отчасти прав - доктор в Клане это очень выгодная позиция. Но не в этом суть, не только в этом.

- А в чем? У вас нехватка свободных девушек или я с первой встречи поразила Антоя в сердце? – отшутилась от столь неловкого момента.

- Еще одна глупышка, - более серьезно сказала Эдна. – Сейчас ты как потерянный котенок, тебя так легко обвести вокруг пальца, девочка. Антой и Алев – неплохие люди, честные, добрые и правил не нарушают, но соблазн в виде тебя велик. У нас пары создаются только в одном случаи – если женщина забеременеет, союз освященный ребенком – нерушим, даже если вы этого не хотите. Наследие и выживание клана – главная цель. Для того что бы повысить свой статут от парня в каморке, нужно лишь сделать тебе ребенка. И все, можно всю оставшуюся жизнь быть парой, в будущем обеспеченного доктора, уважаемого человека.

Выживание в Зактири мне казалось немногим легче, чем вынужденный брак с малознакомым парнем. Антой был не самым плохим вариантом. Пассивный и аморфным парень, не имеющий цели в жизни – был бы терпимым мужем, которым легко было бы руководить. Если бы не одно но – Алев, вездесущая мать парня вечно бы встревала в нашу жизнь. Ужаснувшись радужным перспективам вздрогнула.

- Противозачаточные на что? Тут растет много лечебных трав, местные женщины разве не используют их? – поинтересовалась мимоходом, отмечая красное от смущение лицо Ри. Эдна, в отличии от своего внука, была спокойной. Прогрессивная бабушка попалась Ри.

- После эпидемии жители приобрели иммунитет, некоторые из нас, особенно везучие, даже приобрели способности. Изменения интимного характера неким образом преобразовали наших мужчин, хм… в нашем крае, Лиса, мужчины могут контролировать процесс зачатия. От них зависит, подарить нам дитя или нет, средства контрацепции просто не работают, если мужчина решил завести ребенка.

Слова Эдны смутили меня, я настолько привыкла контролировать все в своей прежней жизни, вопрос зачатия всегда зависел от меня. Кошмар просто, зависеть от мужчины?

- Но, Эдна, как можно жить без секса? Ри, ты же мужчина, и вынужден держать целибат пока не найдешь женщину на всю жизнь?

Перспектива не из приятных, дома я не вела разгульный образ жизни, но и монашкой не была. Эти жители сумасшедшие, женщина в Зактири абсолютно беззащитна, если мужчина хочет с ней связать жизнь. Ни кого не волнует, обманом ли был зачат ребенок или по совместному желанию пары. Теперь мне была понятны слова Алев про законы клана.

- Нет, целибат не храню, - смущенно ответил Ри, сжавшись под пристальным взглядом Эдны. – Нет необходимости, можно ведь радоваться лаской женщины и не даря ей свое семя. Это от меня зависит, вот и все.

- Ничего себе – вот и все! Ужасно, неужели женщины никаким образом не могут защитить себя, если не желают связывать свою жизнь с мужчиной? - в ужасе воскликнула. Пока Эдна наливала мне чай, Ри сидел и поедал оставшиеся булочки. Лишь вновь сев за стол, Эдна мягко ответила.

- В плане интимных отношений – только вера к своему мужчине, или воздержание.

- Вот успокоили! – гневно воскликнув, впилась в булочку так вкусно пахнущую.

- Другой вариант – жить отдельно от своего мужчины, хотя навеки ты так и останешься его парой, - успокаивал меня стажер.

- Вы чокнутые! И не смотрите на меня так, зачем эта привязка к мужчине? – непонимающе уставилась на Эдну. Старая женщина не спешила с ответом, явно наслаждаясь моим возмущением.

- Мы прошли времена анархии, дети. Еще не так давно, когда я была маленькой, кланов не было, в том виде как сейчас. Набеги свободных с Пустоши, постоянно подрывали наш устрой жизни. Самой легкой добычей были дети и женщины. Кто бросится защищать их как не свой мужчина, а? Правильно – никто! Мужчина – это защитник семьи, какие бы между парой не были отношения – мужчина, как глава семьи должен оберегать и защищать свое наследие. Вот почему у нас нет матерей одиночек, и брошенных детей, кроме крайних случаев.