закономерностей в размещении металлических руд.

Крупицы золота иногда бывают покрыты слоем ох-

ристых окислов, или, как его называют старатели,— ру-

башкой; тогда золото, конечно, очень трудно узнать. Когда

золото встречается в тонкодисперсном состоянии, пред-

ставленное в виде темно- и светло-коричневых примазок —

"грязи", решить вопрос, золото это или нет, можно только

при помощи анализа.

Большинство методов определения золота основано на

принципе перевода его из породы в раствор. Эти реакции

весьма трудно провести в полевых или домашних условиях,

такую работу проще всего заказать в лаборатории. Могу

предложить лишь один простой способ определения золота в

сухом веществе: исследуемое вещество смешивается в

пробирке с пятикратным количеством кристаллического

хлористого аммония и аммиачной селитры в соотношении

2:1. Смесь подогревается на плитке до изменения цвета.

Крупинку пожелтевшей массы переносят на пластинку, где

растирают с кристаллом хлористого цинка, а затем на смесь

наносят каплю концентрированной соляной кислоты.

167

Энциклопедия кладоискателя

В присутствии золота появляется черно-бурая окраска.

Мелкие

золотинки

обладают

способностью

флотировать, то есть плавать на поверхности воды.

Благодаря этому свойству мелкие плоские золотинки

разносятся по рекам на многие десятки километров от мест

высвобождения их из породы.

Основное химическое свойство золота — это его

инертность. На воздухе золото не окисляется даже при

сильном нагревании. Большинство кислот практически не

действуют на этот благородный металл, лишь "царская вод-

ка" (смесь соляной и азотной кислот) в пропорции 1:3, а

также синильная и несколько сложных органических кислот

растворяют золото, образуя золотохлористоводородную

кислоту. При нагревании золотохлористоводородная кислота

разлагается на соляную кислоту и хлорид золота в виде

красновато-коричневых кристаллов. Щелочи осаждают из

раствора золотохлористоводородной кислоты бурый гидрат

окиси золота, называемый также золотой кислотой, так как

он обладает кислотными свойствами и дает несколько солей,

а при нагревании до 100°С золотая кислота теряет воду и

превращается в окись золота бурого цвета. При нагревании

трехвалентного хлорида золота в углекислой среде до 180°С

образуется белый, не растворяющийся в воде порошок

одновалентного хлорида золота. Все соединения золота легко

разлагаются при нагревании с выделением благородного

металла.

Золото легко растворяется цианистым натрием, но

присутствие окислов железа и других примесей в шлихе

значительно ухудшает этот процесс. Из образующейся

комплексной соли в промышленности золото обычно

выделяется методом электролиза. Золото также частично

растворяется в хлорной воде и некоторых гуминовых

кислотах.

С ртутью золото образует амальгаму, содержание его

в жидких амальгамах доходит до 15%, поэтому, если вы в

районах старых приисков обнаружите в шлихте блестящие

шарики ртути, то можете быть уверены — это золотая

амальгама. Ртуть широко применялась на приисках для

168

Природные ценности

извлечения золота из обогащенного шлиха. Затем амальгама

помещалась на огонь, для выпаривания ртути, пары которой

тут же и оседали. Конечно, работая, таким образом,

старатели обеспечивали себе скорую смерть.

Температура плавления чистого золота — 1063°С, при

высоких температурах золото начинает интенсивно

испаряться. Расплав золота имеет зеленый цвет, а его пары

— желто-зеленый.

Помните историю, как служащий старого времени,

пересчитывая казенные золотые монеты, как бы ненароком

чуть-чуть потирал их об аккуратно расстеленный перед ним

суконный лоскут? Время от времени он уносил этот лоскут

сукна домой и сжигал, собирая оставшиеся в золе частички

золота. Таким образом, за долгие годы службы он накопил

немалое состояние.

Образование золотоносных

россыпей

Немного общих сведений о нахождении золота в при-

роде. Металлическое золото выкристаллизовывается из го-

рячих водных растворов. Так называемые гидротермальные

растворы распределяются по трещинам застывающей магмы

и, кристаллизуясь, образуют различные минералы и

металлы. Для образования золота характерна сульфидная

среда,

поэтому

постоянные

спутники

золота

в

гидротермальных жилах — сульфиды различных металлов:

железа, меди, мышьяка, сурьмы и др. Иногда золото

встречается в виде монометаллических включений в

жильной породе. Помимо гидротермального процесса

образования

золота,

существуют

еще

контактные

месторождения,

образующиеся

от

проникновения

застывающей магмы в поры гранитных массивов,

показателем является наличие в граните пирита.

Образование золота так или иначе связано с выходом

изверженных пород, оно и находится либо в не-

посредственной близости от таких пород, либо в стороне от

массива по кварцевым жилам. Большинство кварцевых

169

Энциклопедия кладоискателя

жил образуется на глубине 1-2 км от поверхности земли.

Более правильную форму имеют жилы, залегающие

среди массивных пород типа гранитов. В них направление

жил обычно совпадает с направлением трещин в гранитном

массиве,

Правда, среди многочисленных кварцевых жил, зо-

лотоносных — очень мало; заметить золото в осколках

кварца удается редко, поэтому всегда приходится прибегать

к, лабораторным анализам. По внешнему виду кварца

старатели могли разделить кварцевые жилы на перспек-

тивные и пустые. Так, перспективным на содержание са-

мородного золота считается "ржавый" ноздреватый кварц,

цвет которого обуславливают выщелоченные кристаллы

сульфидных минералов. Хорошим признаком также счи-

тается наличие множественных мелких кварцевых про-

жилков в породе; мощные жилы молочно-белого кварца,

наоборот, обычно не несут в себе золото. Видимые в кварце

некоторые минералы также могут указывать на наличие в

нем золота; к таким минералам, например, относятся блеклые

руды, антимонит, аурипигмент и некоторые другие.

Поверхность земли постоянно подвергается изме-

нениям под воздействием сил природы, горы истачиваются

водами и ветрами. Вместе с горными породами разрушаются

и коренные месторождения золота. Чтобы представить себе

картину геологической истории интересующей вас области,

нужно обладать некоторыми познаниями и иметь

представление о местных условиях. Общие сведения по

геологии вы сможете почерпнуть в главе "Поиск

минерального сырья".

В результате разрушения коренных месторождений

под воздействием ветра, воды и колебаний температуры,

монолитная порода, особенно в суровых континентальных

районах Сибири, быстро покрывается сетью трещин, в ко-

торые попадает вода; вода замерзает, трещины углубляются

и т. д. Этот процесс длится сотни и тысячи лет, но в

результате золотоносная жила, высвобожденная из вме-

щающих пород сама подвергается разрушению. Частицы

170

Природные ценности

золота, заключенные в кварцевой жиле или сульфидах,

претерпевают в разрушающихся породах не только меха-

ническое воздействие — постоянно происходящие меха-

нические процессы в верхних слоях почвы также оказывают

большое влияние на высвобождение благородного металла.

Эти процессы в упрощенном виде выглядят примерно