- Нас сожрут, да? - обреченно спросила Катя.

    - Пусть только попробуют! - воинственно заявила Кристина.

    Подхватив с пола кусок штукатурки, она взвесила его в руке и метнула в лестничный проем. Внизу раздался глухой удар и недовольное рычание. Взгляд Кирилла задержался на скромной кучке обломков и поднялся к потолку. Дыра была не слишком большой, но при должном стимуле можно было попытаться протиснуться.

    - Девочки, выбираемся на крышу, - скомандовал Кирилл.

    - Оттуда нет выхода, - возразила Кристина. - Я осмотрела дом - тут нет лестниц наверх.

    - Тем лучше, - ответил Кирилл. - Так просто они до нас на крыше не доберутся.

    Катя, не дожидаясь окончания диспута, залезла на стол и попыталась допрыгнуть до дыры. Она не достала буквально сантиметров десять. Девушка грохнулась обратно на стол и чуть не кувырнулась на пол. Кирилл успел подхватить ее в последний момент. Левый тапочек улетел прочь. Снизу послышался грохот и треск дерева. Мертвецы то ли громили, то ли обыскивали первый этаж.

    - Р-р-р? - с интересом произнёс зомби, появляясь на верхних ступеньках.

    - Стройте лестницу! - скомандовал Кирилл.

    Сам он метнулся навстречу мертвецу. Тот довольно заворчал и протянул руки к живому мясу. Кирилл с разбегу пнул зомби ногой. Мертвец отлетел к перилам.

    - Р-р-р?! - недовольно произнёс он.

    Кирилл ткнул арматуриной в голову мертвеца.

    - Р-р-р, - уныло протянул тот и, грохнувшись мордой вниз, съехал носом по ступенькам.

    Снизу поднимались еще двое. Возможно, они и при жизни были парой: парень и девушка в одинаковых джинсовых костюмах. У обоих на нагрудном кармане было вышито сердечко с крыльями и у обоих было перерезано горло. Последнее, возможно, было сделано теми же ножами, которые они держали в руках.

    Кирилл оглянулся. Девушки успели подвинуть к дыре пару скамеек. Каждая состояла из четырех кресел, обитых синим кожзаменителем и намертво соединенных в единое целое металлическими пластинами. Девушкам пришлось приложить все силы, чтобы поднять такую скамейку и поставить на первые две.

    - Быстрее! - крикнул Кирилл.

    Пара зомби переступила через побитого собрата и решительно двинулась наверх. За ними появился мясник. Не дожидаясь своей очереди, он выдал парню такого пинка, что тот пулей улетел вперед. Кирилл отпрыгнул в сторону. Мертвец финишировал на мягких креслах и решил, что это хорошо. По крайней мере, вставать он не торопился. Мертвую девушку мясник походя оттер плечом и первым ступил на кафельный пол второго этажа.

    При виде его окровавленного тесака Катя с Кристиной обрели второе дыхание и одним махом взгромоздили тяжелый стол поверх скамейки. Получилось не слишком устойчиво. Когда Катя вспорхнула наверх, стол зашатался. Кристина схватила его за края.

    - Прыгай! - крикнула она.

    Катя взвилась вверх, а мясник, наклонив голову, точно бык ринулся вперед. Кирилл, отступая, подхватывал с полу обломки и швырял в него. Кусок штукатурки разбился о лоб мертвеца, но недовольное рычание было единственной реакцией на это. Махнув на бегу кулаком, мясник сшиб Кирилла с ног, а сам с разгону врезался в только что построенную конструкцию. Кристина, взвизгнув, едва успела спрыгнуть с нее.

    Стол слетел с вершины и, перевернувшись в полете, грохнулся столешницей об пол. Скамейки, царапая пол металлическими ножками, уехали метра на три. Мясник изобразил Тарзана и огляделся, выбирая первую жертву. Катя висела прямо над ним, вцепившись в края дыры. Кирилл поднимался с пола слева от него. Кристина лежала справа, держась за голову.

    - Катя, забирайся на крышу! - крикнул Кирилл.

    Мясник строго посмотрел на него.

    - А вы? - донеслось сверху.

    - Забирайся, кому сказал!

    Катя подтянулась, заползая в дыру. Второй тапочек свалился с головы и шлепнул мясника по лысине. Он недовольно мотнул головой и повернулся к Кристине. Кирилл бросился вперед и с размаху опустил арматурину на затылок мясника. Череп выдержал. Мясник рыкнул и склонился над Кристиной. Девушка, придя в себя и увидев прямо перед собой его гнилую рожу, закричала. Мясник ухватил ее за ворот рубашки и рванул на себя. Послышался треск ткани. Вырванные с мясом пуговицы разлетелись по полу.

    - Отпусти ее! - рявкнул Кирилл.

    Яростный удар арматуриной чуть не снес мяснику ухо. Недовольно рыкнув, мертвец отмахнулся тесаком. Кирилл успел пригнуться, и острое лезвие просвистело над ним. Кристина пнула мясника в пах и сама тихо взвыла от боли. Кирилл выпрямился и ткнул арматуриной. Он метил в глаз, но попал в руку. Арматурина проткнула мышцы и застряла в них. Мясник осклабился, всей своей мордой изображая: ну что, доигрался?

    Воспользовавшись паузой, Кристина рванулась, оставив в руках мертвеца солидный клок рубашки. Отпихнув Кирилла, мясник рубанул тесаком. Торчащая в руке арматурина, казалось, ему нисколько не мешала. Кристина отпрянула, но недостаточно далеко. Лезвие с хирургической точностью прошло между ее грудей, не оцарапав кожу, но разрезав бюстгальтер пополам.

    - Идиот! - рявкнула девушка, пнув мясника ногой. - Ты хоть знаешь, сколько стоил этот комплект?!

    Ее ружье валялось на полу.

    - Задержи его на секунду, - попросил Кирилл, одновременно ныряя за оружием.

    Удар ногой в бок отправил его по совсем другой траектории.

    - Как?! - только и успела спросить Кристина.

    Тяжелая рука ухватила ее за плечо, так сжав плоть, что девушка взвыла. Тесак взмыл вверх. Мясник прищурился, примеряясь к точному удару. Сверху на него спрыгнула Катя. Куртку девушка держала в руках и накрыла ею голову мясника. Тот замотал головой. Его хватка ослабла и Кристина вырвалась, оставив руке мясника еще кусок рубашки. Сбоку к ней подступила девушка-зомби.

    Кристина, краем глаза заметив новую опасность, стремительно к ней развернулась. Мертвая девушка хрипло рыкнула. При жизни она была очнь красива и разложение еще не успело затронуть тело, но застывшее лицо и жуткий шрам на шее придавали ее красоте ощущение запредельной жути. Кристину передернуло. Мертвая девушка, словно издеваясь, старательно и неспешно, как в замедленном кино, скопировала движение.

    - Отвали, тварь! - воскликнула Кристина. - Я такой не стану.

    Вместо ответа зомби ударила ножом. Кристина перехватила ее руку, и наработанным броском швырнула девушку через себя. Позади нее было окно. Мертвая девушка грохнулась спиной о подоконник и кувырнулась наружу. Спустя пару секунд за окном раздался сочный 'шмяк'.

    В то же самое время мясник схватил Катю за шею. Девушка хрипела, силясь оторвать крепкие пальцы от своего горла, но безрезультатно. Кириллу в какой-то миг показалось, что сейчас ее шея сломается, но мертвец был очень аккуратен. Сжав пальцы, он терпеливо ждал, пока девушка задохнется. Кирилл подхватил с пола ружье и рубанул острым краем щитка по руке мясника. Из-под куртки раздалось рычание.