- Принцесса, что с тобой случилось? Андрей мне по телефону сказал, что ты в постели.

- Да, вот, ангина меня сразила наповал. Но я восстановлюсь скоро. Болеть совсем не хочется.

- Я тебе мед принес. Давай чаю налью.

- Хорошо. Я только переодену футболку, а то эта влажная. Начинаю замерзать.

- Конечно, беги в ванную. Сейчас будет чай готов.

Игорь ушел, а Наташа соскребла себя с кровати. В отражении зеркала ванной комнаты увидела изможденный вид, красные глаза и тени под глазами.

«Ну и принцесса! Баба Яга какая-то», - усмехнулась про себя. Умывшись и расчесав волосы, Наташа надела сухую футболку. Открыв дверь, сразу же уперлась в торс. Руки нежно обняли ее, прижав к груди. Ладони провели по волосам:

- Что мне сделать, чтобы ты выздоровела скорее?

- Ты и так все уже сделал для этого. Пришел. Принес мед. Налил чай. А теперь обнимаешь. Лечишь меня своим присутствием.

- Это самое малое, что я могу сделать для тебя, любимая моя девочка. Может в аптеку за лекарствами сбегать?

- Спасибо, но все, что нужно, у меня есть. Я обещаю, что очень скоро поправлюсь.

- Иди, ложись в постель, а я посижу рядом.

- У тебя своих дел полно. Ты обещал сегодня заниматься, чтобы сдать экзамены.

- Одно другому не мешает. Я думаю, что в вашем доме найдутся и учебники, и справочная литература. Если будешь не против, я сяду здесь за стол и позанимаюсь.

- Хорошо. Мне спать не хочется. Я тоже хочу почитать книгу.

- Какую книгу тебе принести?

- Маргарет Митчелл «Унесенные ветром». В шкафу все книги расставлены по алфавиту. Ты легко найдешь.

- Понял. Сейчас принесу. И для себя найду что-нибудь. Андрей мне поможет. А ты не вставай. Пей чай и с удовольствием болей. Я сегодня буду у тебя на посылках, как паж у королевы.

- Вид у меня не королевский.

- Мне все равно, какой у тебя вид. Ты мне дорога любая.

И Игорь ушел в зал. У Наташи выступили слезы на глазах. Как сказать ему, что они не должны быть вместе? Как быть честной с ним? Она не сможет беззаветно его любить, хоть он и очень хороший человек, преданный друг и просто любящий парень. Наташа быстро смахнула слезу. Все равно на фоне покрасневших глаз этого было не заметно.

Игорь вернулся, держа в руках книги. Он положил их на стол, а Наташе протянул толстый том «Унесенных ветром».

- Спасибо, - поблагодарила она.

Вдвоем они погрузились в чтение, каждый в свое. Наташа отхлебывала чай. Ей было уютно от того, что находится не одна в комнате. Строчки плясали перед глазами, а мысли уносили ее в другую сторону от содержания. Она никак не могла сосредоточиться. Ей приходилось по несколько раз перечитывать абзацы. Это было не чтение, а сплошное мучение. И эта мука длилась два часа. Она издали наблюдала за этим большим человеком, который с удовольствием поглощал страницу за страницей, изредка озабоченно поглядывая на Наташу. Но она в ответ улыбалась, как бы говоря, что все хорошо. Но мысли, расставляющие приоритеты в ее собственной жизни, мучили нещадно.

«Все, хватит, я больше так не могу!» - рвалось в голове.

- Игорь, - позвала Наташа.

- Что?

Он поднялся, подошел к ней и взял за руку.

- Что-то случилось?

- Да, случилось. Я . . . не могу . . . больше валяться в этой постели. Пойдем, прогуляемся, подышим воздухом.

- Но у тебя же температура?

- Мне все равно. Я хочу на воздух. Ты мне поможешь. Мы посидим во дворе. И если мне вдруг станет плохо, вернемся.

- Хорошо. Я выйду, а ты одевайся.

Игорь вышел. Наташа натянула на себя спортивный костюм. Она была очень слаба от высокой температуры, но желание выйти из дома было сильнее.

Спустившись вниз, они пошли в тени деревьев вдоль дома, чтобы добраться до детской площадки, находящейся во внутреннем дворе.

Сегодня было мало деток, и даже качели оставались пустыми. Наташа села на качели, а Игорь слегка толкнул их. Она прислонилась горячим лбом к железным поручням. Ветерок обдувал ее, принося живительную прохладу. Наташа закрыла глаза. Сквозь кожу век перемещались солнечные блики. Ей было очень хорошо. И спокойно. А еще она была благодарна за то, что Игорь не досаждал ей лишними разговорами. Наташа чувствовала, что непременно сегодня же пойдет на поправку.

Неизвестно, сколько прошло времени. А Наташа все летала и летала с закрытыми глазами. Потом открыла их и увидела легкую улыбку на лице Игоря.

- Я думал, что ты уснула.

- Почти. Погрузилась в состояние нирваны. Все будет хорошо, обещаю. Я выздоравливаю. И ты имеешь прямое отношение к моему выздоровлению Честно. Спасибо тебе.

- Ну, что ты, принцесса, тебе спасибо, что ты позволяешь заботиться о тебе. Я чувствую себя нужным. Скажи, мы всегда будем вместе?

- Не задавай мне, пожалуйста, этот вопрос. У меня нет на него ответа. Давай не будем загадывать наперед. Мне хорошо сейчас. Просто очень хорошо, несмотря на слабость. Все, я уже накаталась. Останови меня.

Заботливые руки сняли ее с дощечки и прижали к груди.

- Ты не боишься заразиться? – озабоченно спросила Наташа.

- Посмотри на меня. Разве, какая-нибудь зараза рискнет ко мне пристать?

- Зараза? Да! Вот посмотри, ты сейчас ее держишь в руках, - отшутилась Наташа.

- Ты не зараза, а сокровище мое бесценное. Пойдем, пора тебе что-нибудь поесть и попить. И поспать.

- Пойдем. Спасибо тебе за прогулку.

Они двинулись по направлению к дому.

Наташа полностью отошла от болезни через три дня. Забота молодого человека, витамины, обильное питье и лекарства сделали свое дело – подняли Наташу на ноги. За то время, что она провалялась в постели, книга была прочитана полностью. Метания Скарлетт О' Хара – героини романа, были понятны Наташе. Но она не хотела себе такой сложной жизни: «У меня все будет по-другому. Я так хочу» - думала она про себя.

ПРОТИВОСТОЯНИЕ.

Мама вернулась с поля, когда Наташа была уже полностью здорова. Маме надо было выходить на работу. Ее подруга уезжала на три дня из города и попросила по ночам приглядывать за квартирой, потому что обстановка в городе была неспокойная из-за политических событий. Город заполонили люди, уехавшие от войны с юга. Им не на что было жить, поэтому участились кражи и взломы пустующих квартир. Мама попросила Наташу, чтобы она вместе с братом ночевала в доме напротив, в котором была расположена квартира подруги. Наташе пришлось согласиться.

Она поделилась с Игорем, который вызвался, в свою очередь, охранять Наташу. Наташа озвучила маме это желание.

- Смотри сама. В принципе, там три комнаты, будет, где разместиться.

Игорь очень обрадовался, когда получил от Наташи согласие мамы на совместную охрану квартиры. Наташа пошла днем, чтобы прибрать и приготовить легкую еду на вечер. Кто знает, когда голод заставит перекусить.

Ближе к девяти часам вечера Наташа с Андреем встретили внизу Игоря, и они направились в чужую квартиру.

Наташа поставила чайник и накрыла на стол. Они включили телевизор, и втроем на диване стали смотреть интересный фильм. Ближе к двенадцати все разошлись по комнатам. Наташа задремала сразу. Но глубокий сон не шел.

Было непривычно находиться в чужих стенах, на чужой двуспальной кровати. Тем более, в коридоре горел ночник. Наташа повернулась спиной к двери. Через несколько минут почувствовала, что кровать просела под тяжестью. Наташа поняла, что сейчас в комнате находится Игорь. Но она не повернулась. Затихла. Ожидая дальнейших действий.

Игорь прилег, не касаясь ее. Наташа улыбнулась. Ей уже было интересно, как он себя поведет дальше. Тогда она, притворяясь спящей, повернулась к нему лицом, забросив свою руку ему на плечо. Она из всех сил старалась не выдать себя улыбкой или миганием ресниц. И за такой смелый поступок была вознаграждена легким поцелуем в губы. Она втянула его запах. Желание и благоразумие боролись между собой. Тело начали накрывать волны. Наверное, волнение ее тела ощущалось Игорем.