-ты чем-то встревожен, Ларс? – возникает из темноты Мири.
-а, нет, все в порядке, - вру я.
-я же вижу, - она ставит свой бокал на столик и преграждает мне дорогу. – что тебе сказала Ники? Что-то случилось? Расскажи, Ларсен, и я попробую тебе помочь.
-какая тебе разница? Я не думаю, что у тебя что-то получится изменить, Мириам, - отвечаю я.
Она косится на основную толпу гостей, танцующих чуть поодаль.
-а ты попробуй, - говорит она, подходя ближе.- я никому не скажу.
-не знаю. Я все еще в тебе сомневаюсь, - произношу я.
Кажется, алкоголь снова развязывает мне язык. Ну и наплевать. Я сейчас такой рассерженный из-за Ники, что мне нужно на ком-то отыграться. Срочно. Немедленно.
-все еще? – спрашивает Мириам и подходит ко мне вплотную.
-да какая тебе разница?
Она проводит рукой по моей груди.
-а вот так?
Я тяжело сглатываю. Кем бы она не была, она всего лишь девушка, и, кажется, я начинаю заводиться.
Есть какие-то различия?
-это и есть твоя помощь? – негромко спрашиваю я.
-секс – прекрасное лекарство, в том числе и от душевных страданий, - хитро улыбается Мири.
-что ты делаешь? – спрашиваю я, тяжело вздыхая. - Я думал, мы с тобой просто друзья…
-а я думала, что ты любишь свою Ники. Думал, но хотел большего, уж я-то знаю, - шепчет Мириам. – я помню, как ты впервые на меня посмотрел…
-Мири, отпусти меня.
Ее ногти впиваются в меня сбоку. Ой.
-ну уж нет, Ларсен.
-я говорю тебе. Если не хочешь, чтобы все плохо закончилось, - предупреждаю ее я.
А, впрочем, что я имею в виду под плохим концом? Я же не стану ей угрожать, или выгонять ее, или бить… а на какой плохой конец намекает она и хочет его? Она прямо намекнула на то, чего хочет, но я же не стану спать с ней? Все, все я понял. Несмотря на ее уловки, я не должен поддаваться своему состоянию.
-плохо – это как? – спрашивает Мириам, обвиваясь вокруг меня.
Я прижат к колонне, а одна нога Мириам уже закинута мне на пояс.
-а ты как думаешь? - вырывается у меня.
Я опускаю руку ей на пояс, чтобы снять ее ногу с себя, но вместо этого почему-то задерживаюсь на ее бедре.
-действуй, Ларсен.
Я колеблюсь.
-Ларс?
-кого ты из себя строишь, Мири? Ты возомнила себя великой соблазнительницей? – насмехаюсь я.
Моя рука все еще там, где была.
-почему бы и нет.
-шутки шутишь?
-ах, Ларс, чем только дьявол не шутит… - мурлыкает Мириам мне на ухо, и в этот момент я слышу где-то неподалеку голос Сэма:
-Ларс, тебя Ники ищет…
Шаги двух людей.
И в тот же момент Мириам стискивает меня и страстно целует в губы. Ее тело в тонком платье так прижимается ко мне, что я дико возбуждаюсь и вместо того, чтобы оттолкнуть, стискиваю в ответ. Но потом слышу отчаянный крик, рыдания и вырываюсь. О нет… мои самые ужасные опасения, да и самые ужасные опасения Ники подтверждаются.
Все эмоции, испытанные пару мгновений назад, улетучиваются.
-стерва! Что ты наделала?! – кричу я и бросаюсь за Ники.
Это точно была она. Я понял это по поведению Мири.
-Ники! Ники!
-что происходит? – кричит вслед растерянный Сэм.
Я обшариваю каждый уголок моего двора, но нигде Ники не нахожу. Все веселятся, но мне сейчас не до этого.
На мой вопрос наконец-то Элли отвечает, что миссис Маклемур с дочерью уехали домой. Я в отчаянии.
-Сэм, вечеринка отменяется, - говорю я другу. – пусть все расходятся.
-что случилось? – спрашивает он. – это из-за того случая? И почему Ники убежала? Ты был с Мириам…
-какая разница, я прошу тебя, по-дружески.
-а кто там был с тобой, Ларс? Все-таки Мири? – допытывается Сэм, и сейчас мне хочется просто придушить его.
-Сэм, без лишних слов! Просто сделай это и все! – прошу я и чувствую внутри какую-то пустоту.
Вот и все. Что она сделала? Что Мириам хотела этим сделать? Почему она провоцирует меня? Какой же я подонок, что так легко повелся… И как же теперь бедная Ники? Неужели она убедилась в той догадке, которую в слезах высказывала мне немногим ранее?
Постепенно все расходятся, остаемся только я и Мириам. Черт. Ее, похоже, отсюда не выбьешь.
-зачем ты всех выгнал, Ларс? – спрашивает она.
-а зачем ты так поступила, Мириам? – спрашиваю я, отпивая дорогой виски прямо из стакана.
Кажется, я сломлен. А еще, в памяти всплывает тот волнующий момент…
-что? – Мири невинно хлопает глазами.
-зачем ты поссорила меня с Ники?
-я и не думала вас ссорить…
-да неужели? – ехидно спрашиваю я. – а почему же тогда ты…
-тихо-тихо, - Мириам кладет мне руку на плечо, потом пододвигает плетеный стул и садится рядом. – Ларс… - Мириам заглядывает мне в глаза. – не обижайся, пожалуйста, на то, что я сейчас тебе скажу… ты, может быть, и, не поверишь. А мое поведение сегодня вечером – это просто уловка. На самом деле, я не такая, какой могла показаться… я признаюсь честно: это все потому, что я хочу быть с тобой. Я люблю тебя.
-что…
Вот такого поворота я точно не ожидал.
-ты? Мириам…
-да, Ларс, - Мириам двигается еще ближе. – пожалуйста, позволь мне хотя бы украсть хоть один твой поцелуй…
Я издаю какой-то невнятный звук. Губы сливаются, прижимаются друг к другу тела.
-Ларсен… - рука Мири скользит по моему поясу вниз.
Господи, итак проблем хватало, так еще и это навалилось! В принципе, мне уже наплевать…
Я издаю сдавленный стон, потом вскакиваю и увлекаю Мириам за собой в темный дом…
Я просыпаюсь рано утром и сначала не понимаю, где я. Вроде бы, у себя дома, в кровати, под одеялом. Только как я тут оказался? Помню, как мы с Ники поссорились, а дальше? Голова чертовски болит. Потом я вспоминаю, что вчера Мири приставала ко мне, это увидела Ники, что я всех разогнал, а потом Мириам призналась мне в любви, и дальше…
Черт. Я хочу это забыть и больше никогда не вспоминать.
Но, увы, это никак. Рядом со мной шевелится Мириам, спящая в одних трусиках. Мне становится очень гадко на душе. Кажется, я совершил ошибку, которую уже не исправить…
Я перешел точку невозврата.
Я сижу в такси. В зеркало у водителя я вижу, какие у меня ужасные мешки под глазами.
-Ники, улыбнись! – говорит мама. – разве ты не рада, ты ведь впервые побываешь в Европе!
Ага. Заговорщики хреновы. Они с Ларсом уже давно все это спланировали, просто решили поставить меня перед фактом. Конечно, зачем меня спрашивать? И, разумеется, мама тоже летит со мной – и теперь испортит мою и так несчастную жизнь своими «жизнеутверждающими» разговорами. Само по себе лечение, на которое я отправляюсь – штука неприятная, но отправляться туда с разбитым сердцем… это стопроцентная вероятность нулевого эффекта.
Вчера я убедилась, что все это не просто так. Между моим, точнее, уже не моим Ларсеном и той Мириам определенно, что-то есть – я же видела, как она вчера его поцеловала… и значит, это все неспроста. Может быть, Ларсен правда хочет помочь мне от чистой души, бескорыстно жертвуя деньги на мое лечение, вот только любви никакой и не было. Он просто не хотел, чтобы я разочаровывалась в своей мечте, а теперь можно перестать притворяться…
-Ники, не спи, выходим! – говорит мама.
Я повинуюсь.
Мы приехали в аэропорт – и теперь мама ищет глазами Ларсена. Она еще не знает. Мне же абсолютно на все плевать.
-вот он! – говорит мама.
Вижу его. Ларсен выглядит немного растерянным, и смотрит куда-то вниз. На нем вчерашняя одежда – только изрядно помятая, и я понимаю, что они делали с Мириам…
Слезы подступают, но я держусь.
Мы подходим к Ларсу, мама забирает у него все документы, билеты и деньги. Я же в это время смотрю по сторонам, как и он.
-наверное, вы захотите попрощаться наедине, - смущенно говорит мама и отходит. – я буду у третьего терминала, Ники.
Забавно. Она ведь даже не знает, что произошло. Я вчера убежала в слезах, порыдала там, где меня вряд ли кто мог видеть, а потом меня нашел Сэм. Он хотел передать мне какие-то извинения за Ларсена, но я не хотела его слушать… кажется, я даже послала его куда подальше. Нехорошо вышло… а потом я пошла к маме и сказала, что плохо себя чувствую и нам лучше уйти… ведь ввиду моей болезни, чуть что болит, я сразу должна соблюдать покой и постельный режим, ха. Под предлогом плохого самочувствия я даже не стала прощаться с Ларсеном – а мама даже и не удивилась. И сейчас, наверное, не заметила, как он смотрел по сторонам, а не на меня, как он это делал обычно.
