присвоено очередное воинское звание генерал-лейтенанта авиации.

19 марта 1943 г. от имени Президиума Верховного Совета СССР за образцовое

выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими

захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество маршал авиации А. А.

Новиков наградил большую группу летчиков корпуса. Орденом Александра Невского

были награждены командир 875-го иап майор А. Р. Ковалев, командир эскадрильи 271-

го иап капитан И. М. Глухих; ордена Отечественной войны I степени удостоился

штурман 875-го иап майор А. А. Сурков; орденом Красного Знамени были награждены

летчики капитан М. С. Гордеев, [82] старший лейтенант М. П. Лепин, лейтенанты И. Е.

Комаров, В. В. Скоук, старшина М. В. Ворожейкин, сержанты И. А. Попов, А. С.

Лобутев и многие другие.

22 марта 1943 г. группа Як-1 65-го гвардейского истребительного авиаполка, в

составе которой находился молодой пилот гвардии старший сержант А. Г. Кулиев,

сопровождала штурмовиков Ил-2. В районе цели большая группа ФВ-190 яростно

набросилась на наших штурмовиков и сопровождающих их истребителей. Молодому

пилоту Кулиеву пришлось драться с четырьмя ФВ-190. Кулиев смело вступил в

неравный бой. Вскоре он сбил один «фокке-вульф», но и его самолет подожгли. На

горящей машине летчик дотянул до своей территории. Когда дальше лететь стало

невозможно, он выбросился с парашютом. Но ветром парашют снесло на нейтральную

полосу, и он приземлился между нашими окопами и окопами противника. Гитлеровцы

стремились захватить Кулиева. Но наша пехота открыла ураганный огонь по переднему

краю врага и помогла старшему сержанту избежать плена.

Командир стрелковой дивизии, наблюдавший воздушный бой Кулиева, приказал

привести летчика к нему. Когда Кулиев подошел к генералу, тот с удивлением сказал:

— Я-то предполагал, что там дерется богатырь, а этот богатырь — юнец!

Генерал расспросил Кулиева о самочувствии, угостил его обедом и приказал на

машине доставить летчика на свой аэродром. Впоследствии Кулиев быстро

прогрессировал как истребитель. В начале 1945 г. ему было присвоено звание Героя

Советского Союза.

В конце марта 1943 г. войска фронта приостановили наступление и прочно

закрепились на достигнутых рубежах. В итоге наступательной операции, длившейся

более месяца, войска Северо-Западного фронта нанесли противнику большие потери в

живой силе и технике и вынудили его оставить значительную территорию, которую он

удерживал в течение полутора лет. Немалая заслуга в достижении успеха советских

войск принадлежит авиации.

1-й гвардейский истребительный авиакорпус надежным прикрытием от ударов

вражеской авиации войск [84] 53-й, 1-й ударной, 68-й армий на всех этапах

наступательной операции и обеспечением успешных действий штурмовиков и

бомбардировщиков, поддерживавших наступление этих армий, оказал большую

помощь войскам при ликвидации демянского плацдарма и нанес ощутимый урон

вражеской авиации.

За период наступательных действий войск фронта летчики корпуса произвели

1720 боевых вылетов, провели 93 групповых воздушных боя, в которых уничтожили

167 вражеских самолетов, потеряв при этом 20 летчиков и 35 самолетов{29}.

Во время боевых действий летчики корпуса продемонстрировали

исключительную стойкость, отвагу и массовый героизм. Так, например, 27 февраля

1943 г. в воздушном бою, защищая своих штурмовиков, смертельно раненный летчик

169-го иап комсомолец лейтенант Александр Исаев таранил вражеский истребитель.

Герой погиб, но не допустил врага к штурмовикам.

6 марта 1943 г. в воздушном бою с превосходящими силами противника летчики

32-го гв. иап Иван Холодов и Николай Коваль совершили два тарана, но не допустили

ударов авиации противника по своим войскам в районе прикрытия.

Партия и правительство высоко оценили: боевые заслуги воинов-авиаторов 1-го

гвардейского авиакорпуса. Большая группа личного состава была награждена боевыми

орденами. Среди них полковники В. П. Ухов, А. И. Яньков, В. А. Музюкин, А. И.

Скляр; подполковники [85] B. Л. Бобрик, А. А. Ионин; майоры А. Р. Ковалев, Г. П.

Прокофьев, П. Н. Кириченко, А. А. Сурков, Н. Н. Егоров, А. И. Якимов; капитаны И. М.

Холодов, Г. Д. Кудленко, И. М. Глухих, В. Н. Кубарев, М. С. Гордеев, В. М. Симагин;

старшие лейтенанты В. И. Гаранин, М. П. Лепин, А. А. Головин, И. И. Сергатюк;

лейтенанты А. И. Хользунов, В. В. Скорук; младшие лейтенанты C. И. Заикин, М. Л.

Сидоренко, П. М. Вострухин; старшина М. В. Ворожейкин; старший сержант Г. Г.

Гуськов; сержанты И. А. Попов, А. С. Лобутев.

Пятерым лучшим воздушным бойцам — Александру Аиискину, Михаилу Гараму,

Александру Котову, Андрею Чернобаю и Илье Якубову — было присвоено высокое

звание Героя Советского Союза.

По достоинству был оценен самоотверженный труд боевых помощниц летчиков

— оружейниц, связисток, мотористок и др. Медаль «За боевые заслуги» получили А. А.

Корестелева, А. В. Рыбакова, А. И. Берликова, а Е. Ф. Лытова была награждена

медалями «За боевые заслуги» и «За отвагу». [86]

Глава четвертая. Под гвардейскими знаменами

После ликвидации демянской группировки противника 1-й гвардейский

истребительный авиационный корпус с 20 марта 1943 г. снова был выведен в резерв

Ставки Верховного Главнокомандования и перебазировался на тыловые аэродромы.

Позади остались пятимесячные бои. Корпусу представилась возможность принять

летчиков и получить самолеты для восполнения понесенных потерь.

Партия и правительство принимали все меры к тому, чтобы оснастить армию

новейшей военной техникой и вооружением, обеспечить бесперебойное снабжение

фронтовых частей боеприпасами. Это хорошо ощущали и воины 1-го гвардейского

истребительного авиакорпуса.

Менее чем через полгода после получения самолетов Як-1 и Як-7б появилась

возможность заменить их более совершенными самолетами Ла-5. 32-й гвардейский

истребительный авиаполк начал подготовку к переучиванию с самолетов Як-1 на

самолеты Ла-5. В остальных полках вводили в строй молодых летчиков.

На аэродромах, куда перебазировались части корпуса, развернулась планомерная

учеба.

Процесс обучения молодых летчиков теперь строился на основе фронтового

опыта, полученного в ожесточенных боях на Калининском и Северо-Западном фронтах.

Наряду с боевой подготовкой был организован и отдых личного состава. Часть

летчиков, офицеров штаба, политработников и инженерно-технического состава были

отпущены в краткосрочные отпуска. Многие использовали [87] эту паузу в боевой

работе для розыска своих родных и близких, о которых давно не имели сведений.

Политработники проявляли большую заботу о быте солдат, сержантов и

офицеров. Они следили за тем, чтобы личному составу своевременно доставлялись

свежие газеты и журналы, чтобы люди регулярно слушали радио, смотрели

кинофильмы, могли помыться в настоящей бане, заменить обмундирование,

постричься, сфотографироваться, написать письма родным и близким. Авиаторы имели

возможность хорошо отдохнуть, набраться сил к предстоящим боям.

В первых числах апреля поступил приказ на перебазирование частей корпуса на

подмосковные аэродромы.

К 10 апреля 1943 г. перебазирование было закончено. 15 апреля в обеих дивизиях

возобновились учебно-тренировочные полеты молодых летчиков.

Личный состав готовился к получению гвардейских Знамен. В частях царил

патриотический подъем. Все воины стремились показать высокую

дисциплинированность, старались быть подтянутыми, опрятными. Ведь каждый

авиатор уже чувствовал себя гвардейцем.

Первыми 22 апреля 1943 г. получили гвардейское Знамя управление 4-й