Маска грешника? Похоже, она самая, но из этого утверждения явно выбивается перевернутый красный треугольник на лбу маски.

  - Что это? - Все же решил я озвучить вопрос. Ну, а чего гадать-то?

  - Как ты наверняка догадался - это маска грешника, но способностей она тебе никаких не даст. Это просто твоя страховка, еще один шанс, так сказать. - Пояснил он с улыбкой.

  - Или, как сказал наш с тобой шеф - защита от дурака.

   Не понял, это что, я дурак и от меня мне же и защита нужна?

  - Ага, именно так, - с улыбкой подтвердил черный, - нет, мысли я не читаю, просто наш начальник сказал через три секунды после этой фразы произнести подтверждение, а он похоже твой психологический портрет составил с первых секунд встречи. А сейчас я банально угадал, о чем ты мог думать, уж больно у тебя лицо живописное было.

  - Так, с этим разобрались, но зачем мне тогда эта маска?

  - Эх, как же с тобой трудно. Я же говорю, это твой предохранитель, да называй как хочешь. Но учти, он одноразовый и никаких сил тебе не подарит. Ах да, еще эта маска будет твоим подтверждением статуса, все же работать на ад не так уж и плохо, жаль только без сверхурочных. Вот только перед жнецами этой маской не свети - не оценят они данного девайса. - Начал объяснять мне как маленькому демон.

  - Так что бери и одевай, тебе уже пора, твои собратья по оружию уже вышли из прохода между мирами, с минуты на минуту твое отсутствие заметят.

  - Постой, поясни мне одну вещь, - решил я задать вопрос, что меня уже давно мучает, перед уходом, - почему наши начальники так себя ведут?

  - Мог бы и более развернуто спросить, но я понял суть вопроса. Представь себе такую ситуацию, да собственно, что представлять? Вспомни свое появление - с кем тебе было бы проще общаться - со сверх разумом без капли чувств и эмоций или с теми двумя "живыми" представителями нечеловеческих рас. Ведь, несмотря на их происхождение, ты довольно быстро освоился и перестал паниковать. Я прав?

  - Отчасти. - Ребра заныли еще сильней.

  - Хех, кажется, кто-то слишком вжился в роль. - Прокомментировал мою гримасу демон.

  - Но довольно разговоров, одевай уже маску и иди, работай дальше. - Сказал он с видом труженика после тяжелого рабочего дня, хотя кто знает - может так оно и есть?

   Надев маску, я с трудом не сорвался на крик. А ведь чего-то подобного я от рогатого племени и ожидал! Не могут они все сделать тихо и мирно. Но как же больно, что б Рика приложило, да и этого скалящегося засранца - тоже.

   Разогнувшись и открыв рот для отповеди, я обнаружил, что стою там, откуда и "выпал" из межмирового прохода. Ничего, кроме остаточных ощущений и "цензурных" выражений Ревности из подсознания, не напоминало о происшествии.

  - "Малышка, есть какие-нибудь изменения во внутреннем мире?" - Осведомился я.

  - "Не считая бивших откуда-то с небес в землю трех столбов энергии, что пару секунд назад полностью впитались в почву, ничего странного нет". - Доложила зампакто ехидным голосом.

   Раз ничего серьезного нет, то пора бы уже на выход из сейкаймона, а то еще закроется вместе со мной.

   POV Анхаэль. Золотой тронный зал.

  - Ты что устроил? Нет, я еще понимаю подбор девушек! Хотя, говоря откровенно, это больше на месть похоже, причем мелочную! - Разорялся я. Мы, конечно, могли ускорить разговор, все же ни собеседнику, ни мне слова для общения нужны не были, но наши "маски" уже крепко вросли в лица, накладывая свой отпечаток и на поведение в неформальной обстановке. Как же я хочу в отпуск, на тысячу - другую лет.

  - Но твоя последняя выходка мне и вовсе непонятна! - Продолжал я отчитывать своего "коллегу".

  - Тише, дыши глубже, а то перья выпадать начнут. Про девушек признаю, погорячился, но там был урон чести, да и желание было исполнено более чем прилично, с той же боевой целительницей у него довольно большая совместимость. А искать идеальную вторую половину - это не мое. Подобным только вы, пернатые, и занимаетесь. - Развел руками краснокожий гигант, вызвав где-то в глубине сознания вспышку раздражения.

  - Допустим, несмотря на личностные составляющие, они действительно сочетаются друг с другом довольно неплохо, но были и более хорошие варианты! - Не хотелось мне признавать поражения, уж не знаю почему - упрямство или инстинкт светлого на темное, но факт от этого не изменяется.

  - Возможно, я к этому подошел не настолько скорпулезно как ты, но заметь - я подобрал ему двух девушек из того же мира, где сейчас проживает и он, ты же схватился за всю связку миров, сопряженных с этим. Или лучше сказать все измерения данного мира? Но не суть, главное результат, а мой уже в деле и приносит удовольствие (по крайней мере мне, от созерцания метаний лисеныша), а твой до сих пор в проекте. - Оскалился мой оппонент. Не признать его правоту довольно сложно, но я почти нашел его вторую половинку. Правда, похоже, он совместим сразу с двумя, но это будет Любовь с большой буквы, а не "наиболее высокое процентное соотношение" как у этого торопыги.

  - Ладно, признаю, твой выбор был не самым худшим, по крайней мере, это лучше твоего первого замысла - сменить пол императору квинси и сделать "прекрасную пару", но не увиливай от темы - зачем ты вручил малышу маску? - Нахмурил брови я. Вот еще одна пагубная привычка, а раньше спокойно читал и выражал эмоции только в ауре, внешне не изменяясь не при каких обстоятельствах.

  - Ты ведь тоже смотрел его будущее? Ему страховка может понадобиться, причем, если он не поумнеет - не единожды. Жаль, что эта защита одноразовая и снова ей уже не воспользоваться. А почему сейчас - пусть этот лисеныш помучается ожиданием проблем, которых не будет! Хех. - Ехидно закончил мой давний партнер.

  - Это мне понятно и, допустим, сойдет за отговорку, но, как ты правильно сказал - пока не поумнеет. Теперь позволь поинтересоваться - зачем ты вообще снижал ему интеллект и ставил другие ограничения? Малыш может думать, что я не заметил твоих действий, но ты-то понимаешь, что мы оба ощущаем все события, что происходят не только в этой комнате, но и во всем измерении, частично захватывая и ближайшие к нам миры. - Устало проговорил я.

  - Зачем, спрашиваешь? Да потому, что его разум был не готов принять все свойства его новой составляющей, слишком быстро мы ему дали силу, точнее разбудили его собственную. Пришлось ставить ограничения, но он умудрился со своим непомерным любопытством и странным везением на грани фола влезть в верхний слой моей конструкции, так что адаптация его сознания теперь протекает гораздо медленней и малейшие повреждения могут привести к не самым лучшим последствиям. Нет, он останется собой, но черты характера, взгляд на вещи и многое другое кардинально изменят свое направление, внося коррективы в его личность. А в будущем такой вариант, к сожалению, возможен, пусть и через сотню с лишним лет. Вот если бы твой "везучий" лис не полез к себе в сознание и не начал разрушать верхний слой собственной страховки, то к опасному моменту он бы уже был полностью устойчивой личностью, что смотрит на мир глазами лисьего духа, а не серединка на половинку.