Эти хаберимы, подготовлявшие еврейский “реванш” римлянам, составляют высшее выражение духа, проникавшего фарисейство. Бесконечные правила закона, выводимые из Писания посредством толкований, составляли все более разрастающийся круг знаний, недоступных для народа и сосредоточившийся в руках ученых, книжников, раввинов. Знания эти сообщались народу только в виде предписаний, но ознакомление с их источником было недоступно для народа вследствие запрещения писать толкование закона. Книжные люди должны были знать толкования, споры, решения раввинов на память. Это еще не было тайной в смысле эзотеризма, ибо закон был все-таки общий, одинаковый для высших и низших. Но рядом с этим появился уже и настоящий эзотеризм, в виде учений мистических и философских.
В них-то и развивалась Каббала.
Когда бы ни явились отдельные доктрины Каббалы и отдельные ее документы, несомненный факт составляет существование тайного учения мистико-философского характера в ближайшие века до Рождества Христова. В первом веке по Р. X., говорит А. Франк, “таинственно распространялась среди евреев глубоко почитаемая доктрина, которую отчетливо различали от Мишны, от Талмуда, от Священного Писания”.
Но эта доктрина не могла явиться готовою в I веке, а должна была назревать задолго раньше. На это имеются и косвенные указания. Франк видит влияния ее даже в переводе 70 толковников за 270 лет до Р. X. и в халдейском переводе Пятикнижия. В последнем Ионафан бен Узиел, современник Гиллела (I век до Р. X.), употребляет каббалистический “атбаш”. Симон Волхв, выражающий каббалистические идеи о божественных силах, был современник Христа. Тайные учения известны в сектах ессеев и терапевтов задолго до Р. X. Филои говорит, что тсрапевты истолковывают закон Моисея аллегорически и убеждены, что слова текста его суть только знаки и символы тайных истин. У них имелись писания каких-то древних мудрецов, основавших их секту и оставивших много документов аллегорической мудрости. Терапевты же считаются возникшими во II веке до Р. X. Филон говорит о тайной доктрине у евреев и пишет, обращаясь к ним: “Посвященные, освятив ваш слух, примите это как святую тайну и не сообщайте се никому”. Говоря о толковании смысла городов убежища, он прибавляет: “Это место имеет и другое объяснение, но оно сообщается только в Святая Святых и сделано только для слуха старцев: здесь дело идет о высочайшей из божественных сил”. Уже одно выражение о категориях божественных сил заставляет вспомнить сефироты каббалы.
Во II веке но Р. X. в палестинской ученой среде увлекались изучением I книги Бытия и книги пророка Иезекиила, каковые учения назывались “Маасе Берешит” и “Маасе Меркаба”. Первый ряд вопросов относился к тайнам творения, второй — к проявлению Божию в мире. “Маасе Берешит”, стало быть, трактует то же, что каббалистическая “Се-фер Иецира”, а “Маасе Меркаба” — то, что трактуется в “Сефер Зогар”, в теснейшей связи с "Маасе Берешит".
Впоследствии “Сефер Иецира” и “Зогар”, когда бы они ни явились и нынешней редакции, стали основными документами Каббалы, какими были в первые же эпохи талмудизма “Маасе Берешит” и “Маасе Меркаба”. Эти учения о “Маасе Берешит” и “Маасе Меркаба”, разумеется, были только устными, так как в то время запрещалось записывать даже Талмуд, а эти каббалистические учения, сверх того, составляли величайшую тайну даже для ученых евреев, так что даже и крупнейшие учители Талмуда по большей части имели о них и оставили потомству лишь весьма скудные сведения. К доктринам этим относились с благоговением, но распространение их считалось крайне опасным. Один из величайших учителей еврейства, крупнейший из так называемых “таннаи-мов” (толкователей закона), рабби Акиба считал, что не следует толковать “Маасе Берешит” и “Маасе Меркаба” перед народом, а можно открывать значение первой книги Бытия и видения Иезекиила только немногим избранным. Тот, кто хочет быть посвящен в высшую науку (т. е. в таинственные “Маасе Берешит” и “Маасе Меркаба”), должен обладать предварительно большой ученостью и быть не моложе 30 лет.
Сам же рабби Акиба, по свидетельству Талмуда, был посвящен в таинства этой “высшей науки”. Он именно называется в Талмуде одним из четырех лиц, “вошедших в сады Эдема”. Исследования “Маасе Берешит” и “Меркаба”, поясняет Грец, на мистически образном языке назывались “вступлением в сады Эдема”, намекая этим па древо познания в саду райском. Касаться этого древа познания было опасно и, по догадке Карппа. напоминало историю грехопадения. Талмуд рассказывает о четырех человеках, проникших в “сады Эдема”, и в результате один сошел с ума, один умер, третий отрекся от закона иудейского и только один (рабби Акиба) благополучно вышел из роковой области.
Во многих местах Талмуда настаивается на необходимости разных предосторожностей при сообщении “Маасе Берешит” и “Маасе Меркаба”. Смысл предосторожностей тот, что “не должно говорить о Маасе Берешит даже перед двумя человеками, а о Маасе Меркаба — даже перед одним человеком, исключая случая, если этот человек мудр и доходит своим умом”. Другими словами, о “Маасе Меркаба” можно сообщать (подробности) только тогда, когда ученик уже сам начал догадываться о смысле тайного учения. Непременным условием также было. чтобы человек этот был пожилого возраста, подготовлен учением и вполне благонадежен. В самой “Сефер Иецирс”, когда она подходит к отношениям между Эн-Софом и сефиротами, замечается: “Сомкни уста свои и не говори, закрой сердце твое и не мысли, если же сердце твое побежало, возвратись на место... ибо на этом заключен завет”. А. Франк видит в этих словах напоминание о завете, условии посвященных хранить об этом абсолютную тайну. Что касается сообщения об учении и изложении его, когда ученик удостаивался получить познание, то оно, по изображению “Зогара”, производилось у Симона бон Иохая в форме откровения истины. Учитель, говорит А. Франк, не доказывает чего-либо, не убеждает учеников, он прямо открывает истину как факт, который они должны принять без всяких рассуждении.
Карпп предполагает, что тайная доктрина требовала трех степеней посвящения. Иоханан бен Заккай говорит об одном таинственном видении или сновидении, в котором голос с неба объявил его ученикам: “Вы назначены войти в третью категорию”.
Иудея эпохи Спасителя была классической страной тайных обществ. которые умели обманывать всю бдительность римского надзора. Но если понятна тайна в заговорах политических, то почему она была столь безусловна в учении “Маасе Бсрсшит” и “Маасе Меркаба”? Талмудисты тех времен в большинстве были мало осведомлены о нем, те же, которые его знали и проповедовали, без сомнения, сознавали, что оно своим пантеистическим духом резко противоположно чистому еврейскому исповеданию. Талмудический рассказ о бедственной судьбе трех раввинов, неосторожно проникших в “сады Эдема”, кое-где разъясняется. В Мидраше говорится, что рабби бен Сома (один из них) сказал: “Я был погружен в изучение "Маасе Берешит", и из моих размышлений мне стало ясно, что между верхними и нижними водами, о которых говорится в Бытии, расстояние не больше двух-трех пальцев”. Другими словами, злополучный исследователь “садов Эдема” пришел к заключению если не о тождестве высшего и низшего миров, то о том, что различие между ними весьма незначительно. Но это действительно значит отказаться от библейского представления об Иегове. О другом — Ашере — рассказывается, что он готов был признать “два принципа” божественного, и некоторые полагают, что это относится к признанию концепции Ормузда и Аримана, некоторые же полагают, что Ашер признал Иегову нe единственным, а усмотрел второго бога в Метатроне. Но все-таки идеи, разрушая Моисееву веру, потрясали и национальные чаяния евреев. Что должно было думать об Израиле, если Иегова превращался в некоторого Демиурга или даже меньше того? Судьбы Израиля связаны были с тем, что он получил избрание и обетования от такого Бога, который есть единственный Бог, которому принадлежат все народы и все судьбы мира, которого воля, стало быть, ничем не может быть отменена. Видя вокруг себя народы, превосходящие его и силой, и культурой, что должны были почувствовать евреи, узнан, что их Бог вовсе не высший и не единственный, а сливается с общими силами природы или представляет одного из богов других народов?
