- ТИХО, МАТЬ ВАШУ!!! - реву лейтенанта Кривошеина мог позавидовать иной медведь. Загалдевшие было бойцы, мигом заткнулись. Повисла тяжелая тишина.

  - Перекличка! От первого до последнего! Первый! - уже более спокойным тоном скомандовал Кривошеин.

  - Второй!

  - Третий!

  - Четвертый тут!

  - Пятый!

  - Здесь Шестой!

  - Седьмой! - это уже я.

  - Э-э-э... старший сотрудник научного отдела Леонид Кириллов, эээ... восьмой. - после этого повисло молчание. Через несколько секунд кто-то рискнул его нарушить:

  - Все что ли? Больше никого нет? - растерянно сказал Кириллов.

  - Похоже, что так, - хмуро отозвался Кривошеин. Остальные бойцы молчали, предоставляя командиру разбираться с ситуацией, и ожидая приказов. - Товарищ капитан, вы здесь?

  - Да, - лаконично ответил я. Меня в этот момент беспокоили две вещи - во-первых, какой-то едва заметное и странное мерцание в окружавшей нас тьме, и нехорошее чувство, что я упустил что-то важное.

  - Вы ведь уже сталкивались с подобной ситуацией? И каковы будут ваши приказания?- откуда... а, понял. Кривошеин глухим не был, и преотлично слышал наш разговор с Леонидом. Также он знал правду о роли бывшего лейтенанта в открытии чужого мира, разумеется, в сильно урезанном варианте. Ему не составило труда сделать некоторые выводы в случившемся, как и мою репутацию знатока местных реалии. Да и по звания я старше...

  - Может, для начала вытащите меня отсюда? - робко подал голос научник, - Тут какая-то щель, и я в ней застрял... - черт, а про него-то все и забыли.

  - Лейтенант, вытащите его оттуда... - с чего-то же надо начать? Тем более это даст мне время на обдумывание выхода из этого дурацкого положения.

  - Есть. Эй, Кириллов... а, м-мать... покричите, а то тут ни хрена не видать.

  - А что мне кричать?

  - Да что угодно, хоть песни пойте. Ну-ка все, ищите его...

  Темнота вокруг заполнилась шорохом и шуршанием, разбавляемой короткими матерками и шумным сопением, и как апофеоз - невнятно замычавшего какой-то незамысловатый мотивчик научника. Меня же в это время беспокоила все усиливающееся мерцание, вдобавок появилась резь в глазах. Какого хрена со мной творится? Тем более что...

  - Лейтенант! Вы ничего не видите? - складывающаяся ситуация мне ой как не понравилась. А какие вообще побочные эффекты могут быть от порталов? Местные маги давно утратили искусство создания стационарных порталов, переносящих на огромные расстояния в один миг. Прошедшая ещё в древности война богов, все ещё аукалась - большинство знании было утрачено, а восстанавливать её - ну очень муторное и ненадежное занятие. Причем, если судить по нынешнему состоянию магического искусства, то оно развивалось как-то однобоко и криво. Ну и черт с этим, пусть местные идут своим путем, мне сейчас нужно найти информацию про порталы. И откуда у меня такая мания к пространным размышлениям появилась? Ой чую, недоговорил мне Аурес что-то, про память душ. Уж не передались ли мне заодно с памятью и кое-какие черты её владельцев? Нелюбовь к ушастой - от другого ушастого, Аурес, кажется, тоже любил поразмышлять, а гном и ещё один ушастик, уже светлый... не знаю, пока они себя никак не проявили...

  - А что тут видеть то? Темно как у негра в жопе, товарищ капитан... - слегка раздраженно пропыхтел тот. - Да что за херня?! Работай давай, ..ать, твою .ать! Щас, погодите, у меня тут зажигалка есть, раз уж фонари не работают. Где же она, твою мать...

  - Эй, сюда, я его нащупал! Черт, глубоко застрял!

  - Лева, что там?!

  - Осторожнее мужики, тут какая-то трещина, да ещё и широченная, сука! Аккуратнее будьте, я в нее чуть не грохнулся...

  Шорохи стали заметнее громче, видать бойцы решили не рисковать и идти на четвереньках, а то и ползком. Пару секунд спустя уже второй спецназовец добрался до первого, и они вдвоем принялись вытаскивать научника из трещины. Судя по доносящемуся пыхтению и невнятным ругательствам бойцов, вытащить научника оказалось нелегко. Впрочем, к ним то и дело присоединялись новые помощники, и постепенно дело пошло на лад.

  - Осторожнее, не повредите мне скафандр, пожалуйста-а-а! - отчаянно голосил Леонид.

  - Да бляха муха, чего он не идет то?

  - Может, зацепился за что-то?

   - Дай-ка я... а ну, тяни давай! И рраз! И два! Давай, давай...

  - Пошел! Тянем мужики, тянем, тянем!

  - Моя рука!!! - взвизгнул научник. Мне же было не до этого, резь в глазах начала становится нестерпимой, будто перца в глаза насыпали. Содрав шлем и перчатки, я принялся ожесточенно тереть очи, это немного помогало. К тому же, после того, как я снял шлем, мерцание сменилось...ммм... как бы это сказать... что-то вроде сумерек, перед утром. А едва я закрыл глаза и вовсе пропало. Да что за хрень творится?

  Тем временем процесс извлечения научника из трещины застопорилась. Судя по воплям Леонида, тот сейчас успешно застрял и висел вверх ногами. И многочисленным цензурным и не очень репликам вытаскивающих его спецназовцев это только подтверждали.

  - Моя рука застряла! - вопил Леонид.

  - Так вытащи её дурень! - орали в ответ злые бойцы.

  - Не могу! Её что-то держит! Ай-яй-яй-у-у!

  - Сволочь, ты что, издеваешься что ли?!

  В конце концов, боль в глазах стала настолько нестерпимой, что я не удержался и тихонько взвыл. А охваченные азартом и переругивающиеся спецназовцы этого даже и не заметили, так как Леонид перекрывал все звуки своими воплями. Кривошеин же, судя по матюгам неподалеку, никак не мог зажечь зажигалку, что немудрено. Но мне было наплевать на все и вся, мерцание во тьме вернулось, да ещё и усилилось! Теперь уже разноцветные вспышки так и мелькали перед глазами, вызывая нешуточное головокружение. И что хуже всего - боль как бы 'подстроилась' под них, и это вкупе со вспышками заставило меня замычать от боли

  К счастью, через полминуты, после особенно 'ослепительной' вспышки, боль внезапно приутихла, оставив после себя лишь слабую резь, которая после испытанного и безостановочный поток слез. И хорошо, потому что ещё чуть-чуть, и я бы начал с воем кататься по полу, требуя вкатить лошадиную дозу обезболивающего. Или пристрелить. А вместо вспышек, появилось какое-то слабое красноватое сияние. Что это? Не придумав никакого объяснения, открыл глаза и...

  Громко заорал. Вспышка безжалостного света прошлась по многострадальной сетчатке наждаком. Неудивительно, что меня наконец-то услышали:

  - Что такое?

  - Э, кто орал?!

  - Капитан! Что с вами?- это рык Кривошеина, немедля отбросившего зажигалку в сторону. И судорожно выставившего ствол автомата вперед. Минутку... Яростно моргая и беспрерывно утирая льющиеся слезы, уставился на направленный прямо в меня автомат. Черный зрачок дула прямо в нос - зрелище не для слабонервных. Э, погодите, я же снова вижу! Извещать об этом радостном событии громким криком, как намеревался в начале, я не стал. Ибо учитывая направленные в свою сторону два, нет три автоматных ствола - это будет несколько неприятно. Особенно видя напряженные лица бойцов, с широко раскрытыми глазами смотрящие в какую-то им ведомую точку... Стоп... неужели...

  - Э-э-э.... лейтенант? - осторожно спросил, вернее, выдавил из себя этот вопрос, с опаской глядя на него. Тот, настороженно уставившись незрячими глазами, куда-то в сторону моего уха, и заодно поведя стволом в ту же сторону:

  - Товарищ капитан, с вами все в порядке?

  - Все в порядке, Савелий. Хотя, было бы ещё лучше, если бы ты не тыкал мне под нос свой автомат. Вот так, а теперь поставь его на предохранитель. И это всех касается! - повысил я голос. Убравший было в сторону автомат Кривошеин вновь насторожился, и на предохранитель его ставить не стал.

  - А зачем, товарищ капитан? - как бы невзначай переспросил он, осторожно подтаскивая его поближе. И что-то сообразив, с подозрением осведомился, - А с чего вы взяли, что я его вам под нос тычу? Тут же ни зги не видать?