- Что?

  - Две женщины должны от него забеременеть. Ну, в обязательном порядке. Можно и больше. Если женат, то только жена, а вот если нет, то выкупает двух "суррагатных" матерей. Рожденные дети при этом, если отец погиб, переходят в воспитание его родителей (то есть бабушки и дедушки) или других ближайших кровных родственников.

  - А если выжил?

  - А если выжил, - рассмеялся ведьмак, - то у несдержанного драчуна начинается веселая жизнь. Если кто-то родится, то ребенка (или детей) передают законному отцу на воспитание. Именно поэтому редко берут более двух женщин.

  - А матери?

  - А матери возвращаются к прежней жизни со значительной финансовой прибавкой.

  - Но это же их дети...

  - Родная, ну на Земле же есть суррогатное материнство. Почему тебя так удивила эта практика?

  Есть, конечно, но как-то эта тема раньше мимо меня проходила.

  - Но это же не Земля.

  - Но это не значит, что местные жители отличаются от земных во всём и полностью.

  - Лера, а у тебя теперь тоже две суррогатные матери появятся?

  Произнесла вслух, и сердце больно кольнуло. Так больно и неприятно.

  - Позволь тебе кое-что показать, - проговорил он, останавливаясь, и оборачиваясь ко мне.

  Взял мою руку, поднёс к губам, нежно целуя, и спросил:

  - Что ты видишь? - и выразительно опустил глаза.

  Проследив за его взглядом, посмотрела на свою кисть.

  - Это моя рука. И мы достаточно давно знакомы. Прямо всю жизнь.

  - Тяжёлый день был не только у меня. Тебе срочно нужны ужин, ванна и постель. - с притворным недовольством ответил полубог.

  - Это намёк на то, что я плохо соображаю?

  - Это констатация факта, и "да", сейчас ты - маленький тугодум. Смотри внимательно. Видишь?

  Танилер большим пальцем огладил тонкое колечко белого золота.

  - У меня есть невеста.

  - Но нет жены.

  - Какая же ты упёртая. - тяжело вздохнул полубог, - По правам Граней в таких случаях брак заключается в спешном порядке и консумируется.

  - И никаких суррогатных матерей?

  - Нет.

  - Врёшь!

  - Да чтоб мне провалиться.

  - Танилер! Ты мне врёшь в глаза!

  - Дурацкий ведьминский дар, - пробубнил полубог, притягивая меня ближе, и лишая возможности сбежать. - Да, одна должна быть. У неженатых минимум две, у помолвленных минимум одна, женатые могут не брать.

  - А могут взять?

  - Вась, давай оставим этот вопрос.

  - Нет, подожди. Что же за права такие?!

  - Когда ты голодна, ты ужасно раздражительна. Пойдем. Нас ждёт горячая еда, не менее горячая ванна и мягкая чистая постель.

  Голос его стал тихим, вкрадчивым, тягуче-сладким, как растопленный мёд. А от мурлыкающих ноток по спине пробежали мурашки. Отодвинув в сторону странное томление, мой мозг выдал:

  - То есть ты должен завести минимум одну женщину и срочно жениться на мне?

  - По поводу "срочно жениться" я только за, а вот по поводу еще одной женщины...

  Я даже не заметила, как сильно сжала руки в кулаки, и сейчас, целуя мои побелевшие костяшки, Лера приговаривал:

  - Ревнивая моя. Собственница. Да не нужен мне никто.

  - Лер, но это же закон. Тебя могут обязать?

  - Если узнают про дуэль, то могут, - не решился он соврать мне во второй раз, - Но ни мне, ни Зирану это не выгодно, поэтому, - Лера обнял меня за плечи, разворачивая, - Поэтому этот дом отныне твой, и ни одна другая "женщина" не переступит его порога.

  Я вскинула голову, глядя на серую каменную махину, к которой мы незаметно подошли так близко.

  - Это только фасад такой, - сказал ведьмак, прижимая меня спиной к своей груди, - Сейчас ты смотришь на него, и видишь практически форпост, какое-то тяжелое военное сооружение, строгое и неприступное. Может быть даже грубое. Но я люблю этот дом за его светлые комнаты, - руки полубога скользнули с плеч на талию, замыкая кольцо, - За его тенистые аллеи в парке и тихий внутренний двор. - горячие губы мягко коснулись шеи, и толпы мурашек, вернувшись, победно промаршировали снизу вверх, - За волшебный чердак и мистические подвалы. Здесь есть даже несколько тайных комнат и ходы в стенах.

  "И кого-то он мне очень напоминает" подумала я.

  - Я так много хочу тебе показать.

  - На это у тебя будет тридцать два дня. - сказала я оборачиваясь.

  - Через тридцать два дня я вернусь с победой.

  - И я лично тебя прибью. Как у тебя только ума хватило бросать вызов? А если это провокация? Если сплани...

  Договорить не дал. Впился поцелуем, до судорожного всхлипа сжимая в объятиях. С трудом заставляя себя замедлиться, а потом и вовсе остановиться, ведьмак замер, так и не разрывая этого интимного прикосновения наших губ.

  - Никуда тебя не отпущу, - прошептал он, тяжело дыша, и чуть прикусил мою нижнюю губу.

  - Я и не убегаю, - ответила, улыбаясь как полная дурочка с ощущением дежавю.

  - Правильно, ведь это уже не поможет. Уже ничто и никогда.