— Лин! — На этот раз голос был чёткий, глаза приходили в норму, ощущение реальности возвращалось на место.

Я ощутила под собой снежную прохладу и увидела Дерека, держащего в ладонях моё лицо, рядом с ним лежал Киккаре.

— Ну и насколько всё плохо? — раздался всё ещё далёкий голос Кита.

— Не знаю, она прошла сквозь стража, а это как минимум не хорошо.

Уже через пару минут я почти пришла в себя, остался только звон в ушах и ощущение что меня вот-вот вывернет наизнанку.

Вскоре мы увидели группу закоченевших людей у подножья лифтов, один человек был без сознания, у другого сломана нога, у третьих явные признаки обморожения, а четвёртый был…

— Эрик?!!

Кажется, в мой желудок только что плюхнулся кирпич весом с тонну.

Потрёпанный и уставший Эрик, закинул себе на плечи пожилого мужчину, потерявшего сознание и, как и все, направился вслед за Китом.

— С ума сойти! Лин! Это правда ты? — Он выглядел не менее ошарашенно.

— Да, я… — даже говорить было сложно, настолько сильно это встреча выбила меня из колеи. — Ты… ты жив. — нелепее чем есть, это прозвучать не могло.

— Да, вроде бы. Я так рад тебя видеть, Лин! — признался он в впопыхах.

— Я… эм, тоже, — выдохнула я, всё ещё не в силах поверить, что он здесь и что он живой!

Люди плакали, стонали, наперебой засыпали нас вопросами о том, почему мы так долго… Сначала я пыталась их успокоить, но это отвлекало от основной задачи, потому что писк доносился отовсюду.

Дерек бежал рядом и нёс на руках единственного ребёнка среди выжившей группы. Это была девочка лет пяти, её лицо было безумно бледным, под глазами огромные синяки, а губы белее снега. Сердце сжималось глядя на неё.

Мы с Дереком постоянно переглядывались, словно пытаясь друг другу что-то мысленно передать. Дерек узнал Эрика, без сомненья. А я тут же вспомнила историю из клуба, за что тогда Дерек на него накинулся на самом деле? Ведь вся эта история про помятый бок машины — бред, не так ли? Ведь это был его первый день в моём мире, день до взрыва порталов.

Раздался писк, пронзительный и громкий, затмивший все остальные и словно из ниоткуда перед нами возникла воронка. Люди закричали, некоторые попадали.

— Быстро, все за мной! — закричал Кит, но никто не мог и с места сдвинуться, все были прикованы к земле от страха.

Я принялась тормошить людей, приводить в чувства, с некоторыми это удавалось, и они следовали за Китом вдоль стены здания, подальше от чёрной дыры.

— Лин, уходи! — закричал Дерек, когда я пыталась растрясти одну упавшую на колени женщину. — Тебя затянет!

Но я не сдавалась, пытаясь тащить её за собой. Порыв ветра стал невозможно сильным и нас с женщиной потянуло в воронку. Кто-то схватил меня за руку.

— Отпусти её! — кричал Кит, оттаскивая меня к себе. — Или вас двоих затянет.

Я не хотела, но пришлось: сквозь слёзы, я отпустила женщину и её тут же засосало в воронку, как в пылесос. С сидящем на снегу мужчиной, случилось тоже самое.

Добравшись до входа в спасительный подвал, нас поджидала ещё одна чёрная дыра и двух людей, не успевших и опомниться, мигом в неё втянуло.

Рядом возникло ещё три стража, с ними я успела расправиться, пока те не открыли чёрные дыры. Но тут же появлялись новые и я просто физически не успевала всех уничтожать.

Я вырвалась вперёд, расчищая дорогу. Эрик со стариком на плечах прошмыгнул в дверь подвала, Кит помогал женщине, а Дерек… где Дерек?!

Разрезав очередного стража пополам я попыталась найти его, но его не было в поле зрения.

— Дерек! — отчаянно закричала я. — ДЕРЕК!

И это было самое большое облегчение в моей жизни, когда я увидела его и девчушку зажатыми в угол у дальнего проёма в стене. Стражи окружали их. Сломя голову я бросилась туда и спустя мгновение дорога перед ними была расчищена.

Я добралась до подвала. Кит держал двери лифта и орал, чтобы я немедленно забегала. Я запрыгнула в кабину и почти ощутила облегчение, но тут поняла, что Дерека опять нет рядом!

Оттолкнув Кита я бросилась к выходу, но он ухватил меня за талию и развернул обратно.

Я выбивалась, кричала и даже укусила его за руку, но он не отпускал, а время вышло — лифт начал подниматься.

— Дерек! — глотая слёзы закричала я, не позволяя дверям закрыться. — Где ты?! Дерек! Дерек! ДЕРЕК!!!

И вот он появился в подвале. Тяжело дыша и едва волоча ноги, сопротивляясь воронке, упорно затягивающей его и ребёнка внутрь, он сделал рывок и схватился больной рукой за железную трубу в стене.

Лифт трясло. Люди кричали. Кабина поднималась. Кит удерживал двери разжатыми. Я легла на пол и протянула Дереку руки, он ещё успеет залезть в кабину! Точно успеет!

— Остановите лифт! — срывающимся голосом, вопила я. — Не поднимайте! Дерек! Ну же! Дерек!

И Дерек успел. Он успел впихнуть в кабину ребёнка, а его потянуло назад. Я вцепилась ногтями в его здоровую руку.

— НЕТ! — в конец обезумев, закричала я. — Дерек! Дерек! Пожалуйста!

Щель становилась ничтожно мала, мне с трудом удавалось видеть его бледное лицо, даже сейчас оно не было пустым, мёртвым, или безразличным. Его ясные серо-голубые глаза с нежностью улыбались.

— Я НЕ ненавижу тебя! — из последних сил воскликнула я и мой голос сорвался на дикий плачь.

— Я знаю, — слетело с губ Дерека. За ним открылась новая воронка и его одним рывком затянуло внутрь.

Глава 28

Я помню, что кричу настолько громко, что ощущаю в горле привкус крови. Перед глазами вспышки, мозг лихорадочно борется с тем, чтобы не потерять сознание. Картинка перед глазами становится набором неразборчивых кадров.

Помню, как бросилась к Освальду и потянула его обратно к, отключённому, минуту назад, генератору. Я умоляла включить его снова. Только зачем? Ведь я своими глазами видела, как Дерека засосало в дыру.

Его там больше нет.

Его нет.

С новым криком я сползла по стенке на пол, смутно различая лица напуганных людей, в том числе и Вогана с Клодом.

«Ну давайте, — думала я, — упрекните меня хоть в чём-то, и я тут же обрушу на вас всё свое горе!».

Но они молчали: стояли и, не понимая, что происходит, смотрели на меня шокированными глазами.

— Дерека затянуло, — услышала я хриплый голос Кита и это окончательно добило меня.

Я кинулась на него с кулаками и забарабанила в грудь.

— Почему ты ему не помог?! — вопила я. — Почему?! Ты был у него в долгу! Почему не остановил лифт?! Почему позволил ему остаться?! Это ты виноват! Это из-за тебя его убили!

Я оттолкнула его и убежала прочь. Кто-то побежал за мной, наверное, Кит, я прибавила ходу и, выбежав на лестничный пролёт, заперла дверь. Её скоро отопрут, но у меня есть время чтобы забиться в тёмный угол одного из заваленных мебелью кабинетов на четвёртом этаже и постараться замолкнуть, чтобы никто меня не нашёл.

Но почему так отчаянно хочется кричать?..

Сердце просто растоптано, уничтожено, на его месте поселилась боль, нескончаемая, убивающая. И мне стыдно при одной мысли, что даже потеряв маму со мной не происходило ничего подобного.

Он не мог уйти, он не мог так со мной поступить. Ведь мы даже не поговорили. Почему я такая дура?! Почему только сейчас до меня дошло, что я давно его простила, что я хочу, чтобы он был рядом. Что мне не важно, кем он был раньше, не важно какие ошибки совершил, мне важно только то какой он сейчас, какой он со мной. Но из-за моей глупости, из-за моего эгоизма, Дерек никогда об этом не узнает!

Что с ним сейчас происходит? Через какие ужасы ему предстоит пройти? Всё что я знаю о стражах пространства, только то, что попасть в чёрную дыру страшнее смерти, там тело жертвы вынужденно существовать в пределах собственного разума, надеясь, что и этому скоро придёт конец. Но что если в случае Дерека, всё оказалось ещё хуже? Ведь его тело — Сосуд. Получается, что ему придётся существовать запертым даже не в своём собственном теле, а в искусственном. А что будет с его настоящим телом, навсегда лишённым разума? Что если оно уже погибло? Я не знаю всего этого, но точно знаю, что потеряла Дерека навсегда.