— Что тебе надо?

— Ничего, — пожал плечами тот, — смешная вы просто парочка.

Через пару минут мы были на площади и, конечно же, Дерек нас сразу заметил и, конечно же, ему это не понравилось и, конечно же, он на всех парах полетел к нам. А следом за ним, как хвостик, бежала Малия. К слову, с ней мы больше не разговаривали, она даже не смотрела в мою сторону, словно я пустое место.

— Эй, Ваше величество! — раздался голос справа. К нам ковылял Себастьян. И он был первым.

— На! — сказал он и вручил мне тарелку с рисовой кашей. — Ешь!

Я потеряла дар речи.

— Эм, с-спасибо. Мы с тобой уже типа друзья?

— Типа нет, но ты ничего.

— Обалдеть, — раздался звонкий голос Малии, она смотрела на меня презренным взглядом. — Как ты это делаешь? Всех парней вокруг себя пособирала, или ещё кто остался?

— Я ни…

Но Малия не дала договорить, она смерила брата уничтожающим взглядом и будто выговор сделала:

— Держись от неё подальше, Кит. Она походу ведьма.

— О, правда? — забавляясь, сверкнул глазами Кит. — Где метла?

— Ты перегибаешь, Малия, — осадил её Дерек, и я заметила, как забегали желваки у него на лице.

— А что вы все в ней нашли? — обиженно выпалила Малия, скрестив руки на груди. — Тоже мне, мисс Вселенная!

— Ну не всем же повезло родиться такой красоткой, как ты! — не сдержалась я. — На твоём фоне я прям настоящий гоблин!

Кит загоготал.

— Да вы чего все? — взмахнул руками Себастьян. — Меня просто медсёстры накормили, вот я отдал Лин свою порцию. Хочешь, тебе отдам? На, держи! — Он выдрал из моих рук тарелку и всучил Малии.

— Нет, спасибо, — она спихнула её обратно Себастьяну.

— Так, я пошла, — тихо сказала я и растворилась в толпе.

А пошла я на вертолётную площадку, нужно было поговорить с солдатами, объяснить, что я могу им помочь. Только Кит был прав, стоило мне это сделать, как трое мужчин в военной форме передо мной залились громким басистым смехом. Но я была уверена в своих силах, я знала, что могу помочь! И когда я уже в раз десятый старалась их убедить, на площадке появился Кит.

— Да ты просто нечто! — широко улыбаясь хмыкнул он, дожёвывая что-то похожее на пирожок. — Так и знал, что сюда попрёшься.

— Знал?

— Ещё бы! Ты само воплощение бредовых идей! — Кит кинул беглый взгляд по моей катане и зашёлся в отрывистом смехе.

— Кит, ты слышал, что несёт эта девчонка? — рассмеялся военный, хлопнув Кита по спине. — Чокнутая!

Кит кивнул и даже не попытался стереть язвительную ухмылку с лица.

Отвратительное чувство, словно тебя медленно, но верно втаптывают в грязь, вынуждая чувствовать себя жалким насекомым.

— А ты чего тут делаешь? — спросил мужчина, только что показавшейся из вертолёта. — Ты ж сказал, что не полетишь.

— Передумал, — пожал плечами Кит и, засунув в рот остаток пирожка, промямлил: — Она кстати тоже летит с нами. — И он кивнул на меня.

У меня отнялся язык и прочие конечности.

— Ты рехнулся? — не понял один из солдат. — Она будет только мешать, Кит!

— Она такая же как я, дружище, — протянул Кит, непринуждённо засунув руки в карманы и склонив голову на бок, — эти твари её не тронут. А ещё у неё есть оружие, которое убивает стражей с одного удара, и которым она в совершенстве владеет, представляешь? Как думаешь, будет она мешать?

Мужчины смолки. Неужели мнение Кита для них настолько важно? Он же доброволец, даже звания не имеет. Или они все в этой группе добровольцы, а Кит что-то вроде командира?.. Не важно, интересно другое — почему он передумал? Почему разрешил мне лететь?

Наконец я оказалась в вертолёте, села и пристегнулась. Кит сел рядом.

— Приготовься, будет слегка трясти, — сказал он, делая глоток воды. — Но если передумала, ещё успеешь свалить. На, попей.

Я приняла воду.

— Не передумала.

— Ну, как знаешь.

Его лицо всё ещё не покидала ехидная ухмылка, а карие глаза горели, как два ярких огонька. Похоже, этот парень, всё ещё продолжает развлекаться, только поэтому он взял меня с собой.

Вертолёт взлетел, в животе что-то перевернулось, подпрыгнуло несколько раз и замертво упало вниз. Я впилась руками в сиденье, как в спасательный круг, просто я до этого ни разу в жизни не летала на вертолётах. Так что решимости мне определённо не хватало.

— Сейчас станет полегче, — выкрикнул Кит.

И вправду, когда вертолёт набрал высоту и выровнялся, стало немного легче.

— Так почему ты меня взял? — спросила я, спустя какое-то время.

— Ну ты ведь сама хотела!

— Развлекаешься?

Кит игриво подмигнул.

— Ты сама привела кучу аргументов, детка, так что просто выбери один и просто поверь в него. Кстати, ты своему психопату сказала?

— Дереку?

— А-а… вот как таких зовут.

Я смолкла. Конечно я ему ничего не сказала и знаю, что последствия будут ужасными. Кажется, я уже слышу слова: «Как ты могла?! Я думал, мы доверяем друг другу! Почему со мной не посоветовалась?!» Б-р-р-р… А в другом случае, даже если бы и сказала, услышала бы всё тоже самое, только плюс ко всему ещё бы никуда и не полетела.

— Так ты специально взял меня, чтобы позлить Дерека? — почти уверенно, спросила я.

— Я? Да плевал я на таких как он, — невинно вскинул брови Кит и широко улыбнулся. — Как ты вообще могла такое подумать?

— Ну всё ясно…

— Да ладно тебе, — смеялся Кит. — Ты только представь себе его лицо, когда Малия расскажет куда ты делась, да ещё и с кем!

— Ты передал это ему через Малию?! — не поверила ушам я. — С ума сошёл?

— Говорю ж тебе: здесь ну просто чертовски скучно! А вы двое, такие забавные, особенно ты.

Кит подмигнул мне и, закинув руки за голову, закрыл глаза, демонстрируя ямочки от улыбки.

Я уткнулась лицом в ладони. Нет, это конец, Дерек убьёт меня, просто по земле размажет.

— Мы засекли движение, в лесу, в двадцати километрах, — спустя некоторое время прокричал солдат с пикающим прибором в руках.

— Сколько их? — спросил парень с азиатской внешностью.

— Видно троих, но их может быть больше.

— Кого троих? — спросила я у Кита.

— Людей, кого ещё? — фыркнул тот. — Стражей здесь гораздо больше.

— Приготовьтесь прыгать, — огласил самый старший мужчина, лет пятидесяти на вид и принялся совершать манипуляции с канатной лестницей.

— Пры… что? — переспросила я у Кита.

Тот ухмыльнулся и, поднявшись на ноги, повесил автомат на плечо.

— Добро пожаловать на войну, детка.

Мне это совсем не нравилось, очень-очень не нравилось, но лететь сюда я вызвалась сама, а значит, обратного пути нет и выбора нет.

Вскоре самый старший мужчина отодвинул дверь вертолёта и выкинул в неё лестницу.

— Пошли! — выкрикнул он и солдаты, всего их было четверо плюс мы с Китом, стали поочерёдно спускаться по канатной лестнице.

Я спускалась вслед за Китом, крепко стиснув зубы и проглотив язык, чтобы не закричать ненароком и не дать повода для новых издёвок этому малоприятному парню. Холодный ветер шатал лестницу из стороны в сторону и раскидывал мои волосы точно хвост павлина. Руки мигом превратились в куски льда, только бы не содрать с них кожу до крови, выдать мне перчатки никто не соизволил. А я ещё стояла и ломала голову над тем, зачем они им всем нужны!

Все уже спрыгнули, мягко приземлившись в кучу опавшей листвы. Кит тоже, теперь он стоял на земле и наблюдал за тем, как я трясусь от страха и болтаюсь в самом низу канатной лестницы.

— Прыгай! — закричал он. — Быстрей!

Я собралась духом и выпустила канаты из рук. Боль ударила в спину, хорошо, что листва смягчила падение, иначе точно бы что-нибудь сломала.

Кит подал мне руку.

— С приземлением, теперь, советую не отставать, — выкрикнул он и двинулся вслед за остальными.

Я бежала, раскидывая в стороны листву под ногами. Погода была безветренной, но пасмурной, вполне вероятно, что скоро пойдёт дождь. Удивительно, ведь здесь осень, глаза заново привыкают к жёлтым краскам. Интересно, как скоро деревня покориться этой поре года? Природа в ней до сих пор сражается за вечное лето…