— И ты не боишься? — Я старалась говорить спокойно и непринуждённо, не выдавая эмоций от первой встречи с Хивером. Ощущения были такие, словно это не человек, а какой-нибудь пришелец с другой галактики. Тогда, получается, что и я пришелец…

Кит пронзил меня вопросительным взглядом, и я рассыпалась на тысячи острых осколков в убийственном прожекторе его карих глаз. Мне стало неуютно, я поспешила уткнуть куда-нибудь взгляд.

— Боюсь ли я? — Кит еле слышно усмехнулся и боковым зрением я заметила, как он заправил за ухо выпавшую прядь волос. — Я ведь обычный человек, а не бесстрашная машина для убийств. Наверное… мне тоже страшно.

Я осмелилась повернуть голову и вновь уткнулась в буравящие, оценивающе меня, карие глаза. Больше я не отворачивалась, словно это игра такая — кто отведёт взгляд первым.

Губы Кита тронула лёгкая ухмылка на один бок и на щеке появилась едва заметная, в тусклом свете, ямочка. Парень определённо красив, спокоен, рассудителен, интересно кем он был в «прошлой жизни»?

— Это твой меч? — внезапно произнёс Кит, его глаза смотрели на катану.

— Мой, — ответила я, доставая ножны из-за пояса, — это моё желание. Я могу убивать им стражей.

Кит замолчал, а два карих прожектора снова испепеляли меня взглядом. Только при этом Хивер выглядел так, точно ослышался. И вдруг он расхохотался. Так громко и так по-настоящему, что я почувствовала себя маленькой и никчёмной, выставленной на посмешище.

— То есть ты… постой-постой, то есть ты, хочешь сказать, что потратила своё желание, на оружие для защиты… здесь? — он продолжал смеяться, его брови приподнялись, волосы выбились из-за уха. — Нет, не может быть. Ты шутишь, да?

По моим венам пробежал электрический ток.

— Ну и ну, — Кит выдохнул, но так и не стирая с лица насмешливой улыбки, откинулся на спинку кровати. — Желания были даны для помощи на дуэлях, а ты потратила его на оружие для защиты от стражей? Они ведь не трогают Хиверов, дурочка.

Дурочка?!

— Я знаю, это не для меня, а для защиты людей, — ледяным тоном заявила я, не отводя взгляда и мысленно думая: «Ну давай, рассмейся ещё раз, и я покажу тебе насколько никчёмное моё желание».

Но похоже Кит больше не собирался смеяться, теперь он выглядел озадачено. Словно я мифическое существо у которого нет названия и определения, которое не поддаётся ни одному логическому объяснению.

Наконец он выпрямился, уткнул локти в колени, облизал губы и вкрадчиво произнёс:

— Тогда как... как ты выиграла?

Перед глазами тут же пронеслись сцены с дуэлей. Оружие, кровь, нестерпимая боль… Но голос даже не дрогнул:

— Не знаю. Оба раза я чуть не умерла. Повезло, наверное.

— Хм… в этой дьявольской игре выигрывает что угодно, только не везение.

Я посмотрела в его улыбающиеся глаза и слова сами стали выпрыгивать изо рта:

— Там была девочка, я понятия не имела, что с ней делать, я не могла её убить. Она плакала. Мне было страшно, я думала лишь о том, как её спасти, я даже выкинула свой пистолет. Но это был не ребёнок. Это было желание психопата в больничной сорочке, который пустил мне пулю в живот, удивляюсь, как я не умерла на месте. Видимо пуля не задела жизненно важные органы и дала мне небольшую отсрочку. Только вот потеря крови лишала сил. Я схватила с земли осколок стекла и бросила психу в голову. Откуда у меня появилась такая сила, я тоже не знаю. Так это ли не везение, что я находясь при смерти, попала куда нужно? Это ли не везение, что стекло оказалось возле меня?.. Я никогда не считала себя везунчиком, но сейчас… я не знаю, как по-другому ответить на вопрос «Как мне удалось победить»?

Я коснулась пальцами щеки, но на удивление она была сухая, а в ушах эхом отдавался мой бесстрастный, пугающе спокойный голос.

Повисла тишина, только шум дождя по брезентовой крыше немного разряжал обстановку.

— Зачем ты мне это рассказала?

Я не знала, что ответить. Сейчас лицо и голос этого парня были лишены каких-либо эмоций, так что я даже понять не могла, удивлён ли он, поражён, рассержен, или ему попросту плевать. Одно я знаю точно — мне стало легче. Только Хивер может понять какого это — быть там, сражаться и убивать…

— Ты дала ему имя? — Кит снова смотрел на меч.

Об этом, что ли все кроме меня знают?

— Не дала ещё.

— А пора бы. Говорят, у этих мечей есть душа, и если эта правда, то ему сейчас очень не по себе без имени.

Я коротко кивнула и перевела тему.

— Ты был у старейшины? Что военные думают по всему этому поводу?

— Старик Малфус чокнутый, — неряшливо бросил Кит. — Больше не ходи к нему, он ничем не поможет.

— Хорошо, но что тогда делать?

— С чем? — Кит приподнял брови. — Мы с тобой всего лишь пешки, остальные люди — мишени, что ты с этим сделаешь?

— Но надо как-то остановить поглощение! — звонкий голос, полный возмущения снова вернулся ко мне.

— Ты знаешь, как? Я, например — не знаю, и вряд ли мне кто-нибудь об этом расскажет. Поэтому у меня есть только одна здравая мысль — человеческую расу нужно сохранить любым путём. Так что если эта хренова Артелия провалится сюда целиком, нам больше ничего не останется, как принять это и сделать всё возможное, чтобы оставшихся людей не истребили.

— Ты принимаешь то, что нашего мира скоро не станет? — не верила ушам я.

— Я не принимаю! Я реалист! И если этого не избежать, то мы должны думать над тем, как дать отпор грёбаному Совету, как поставить их на место! Как заставить их перестать преследовать выживших людей! И я понимаю, что всё станет другим, что привычного мира больше не будет, но это война, а значит нужно бороться за то, чтобы в ней выжить, неважно в каком мире. Поэтому сейчас все силы брошены на поиски людей.

— Так вот она какая, идея военных, да?! Никто и не думает бороться?! — Я и не заметила, как вскочила на ноги.

— С кем? — громко рассмеялся Кит. — Ты сейчас видишь того, с кем нужно бороться? Со стражами?.. Всё что мы должны сейчас делать, это спасать от них людей, потому что перебить их всех не во власти даже твоей катаны! Так какой смысл тратить силы на борьбу? Нужно будет бороться тогда, когда твой настоящий враг будет на расстоянии вытянутой руки. — Он шумно вздохнул, откинув волосы с лица. — Позволь дать тебе совет, девочка. Займись игрой, вкинь в неё всю свою силу, а не трать на пустое. Тебе, как и всем Хиверам, уготовлено что-то большее, чем обычная борьба за выживание, подумай над этим.

Мой язык буквально прирос к нёбу, я не могла им пошевелить. Да если бы я знала, что этот парень такого мнения обо всём, что происходит, если бы я знала, что ему откровенно плевать на то, что будет с нашим миром, я бы с ним даже не заговорила!

И я уже почти совладала с даром речи, как в помещении возникли Дерек и Малия. Промокшие до нитки они застыли в дверях, уставившись на незнакомца. И я знала, что Дерек удивлён, хотя его лицо и сохраняло непроницаемое спокойствие. Но дальше случилось то, что окончательно выбило меня из колеи. Внезапно Малия сорвалась с места и бросилась на Кита с объятьями.

— Кит! — заверещала она, голосом полным слёз. — Ты жив! Я знала! Знала, что увижу тебя снова. Я так рада! О, Кит… Братик… — Она отпрянула от улыбающегося ей брата и оглядела его с головы до ног. — Ты как, в порядке? Всё на месте?

— Ну как видишь. Я же говорил, со мной всё будет хорошо, а ты переживала, — усмехнулся Кит. — А ты, цела?

— Ну как видишь, — рассмеялась Малия.

Так вот оно что, этот Кит — брат-боксёр Малии значит? Яблоко от яблони, как говорится…

— Так ты с ней? — спросил Кит у сестры и кивнул на меня.

Малия удостоила меня брезгливого взгляда. Видимо сильно я её обидела.

— Типа того, — бросила она и добавила: — Скорее это она с нами.

Из моего рта вылетал странный возмущённый звук, но его никто не услышал — может и хорошо.

— Это Дерек, — представила она Дерека, чьё лицо начинало напоминать камень, злой и недовольный. — Ещё есть Себастьян, с ним я тебя позже познакомлю, у него травма ноги, он сейчас в медпункте…