Я только вздохнула. Действительно, догадаться было не так уж и сложно.

– А увидел я там уже известного мне эльфячьего мальчишку, то есть девчонку, и еще какого-то мужика. А еще увидел клетку, в которой сидела и кричала девушка. И показалось мне вдруг, что кричащих девушек в клетках держать нехорошо. И я начал думать, как бы ее освободить…

– Значит, это ты свалил шкаф и выпустил Тьяру?

– Ну да, я. И свалил, и выпустил. Думал, она мне хоть спасибо скажет. А она меня оттолкнула, рявкнула и бежать бросилась. А тут и ты с тем мужиком вернулась, да как начала по всему дому носиться. Я еле успел обратно в подвал нырнуть.

– Спасибо, – буркнула Тьяра, наливаясь краской. – Только кто тебе сказал, что меня надо было выпускать? У меня и так все прекрасно было! Может, у меня хобби такое – ночами в клетке сидеть.

– И орать?

– И орать. И кусаться. Вот если бы я тебя тогда цапнула…

– То ничего бы не было! – закончила за нее я. – Кончайте ругаться и давайте разбираться дальше.

– А дальше в общем-то ничего и не было. В подвале я благополучно заснул, утром выбрался оттуда и пошел на поиски какой-нибудь еды и работы. Еду нашел, работу нет. Погулял по городу, потом смотрю – опять эта запертая и освобожденная девушка идет. Делать мне было нечего, я пошел за ней. Ну и шел… пока не столкнулся с еще одним всем известным персонажем этой истории. – Кьяло кивнул на меня. – Вот и все!

– Нет, не все. Почему я тебя не заметила до того, как с тобой столкнулась? И тот тип в коридоре… Когда мы пять минут стенку подпирали в надежде, что он нас не увидит… Почему?

– По кочану! Он ведь нас обоих не увидел, а не только меня. И в самом начале я тоже тебя не заметил.

– Да. Но я, в отличие от некоторых, прикрывала себя заклинанием!

– Ну и что?! Я тоже!

– Какого черта? Ты же не маг?

– Да тише вы! – зашипела на нас Тьяра. – На костер захотели, что ли? Так это мигом, как только кто-нибудь услышит ваши вопли. И даже папино влияние не поможет. Тем более что он сам магов терпеть не может.

– Ну ко мне он очень даже неплохо относится… – Я послушно перешла на полушепот.

– Ты уверена? Я бы на твоем месте не была столь наивной.

– Почему?

– А какая разница? Просто я знаю его намного дольше и лучше. И вообще, мы остановились на Кьяло! – Тьяра повернулась к притихшему парню. – Итак?

– Ну… Вот.

Кьяло покорно выложил на стол широкий серебряный браслет. Странно, но я так и не поняла, откуда он его достал. Кажется, снял с руки. Но ведь я совершенно точно помнила, что раньше никаких украшений на нем не было. Или просто не обращала внимания? Значит, браслет, отводящий глаза. Занятная штучка… И, наверно, жутко дорогая.

– И где ты его раздобыл?

– Э-э-э… Ну я же говорил, что меня в детстве выгнали из дому, а есть что-то надо было…

– Спер? – догадалась я.

– Ну спер. Так ведь я не нарочно, просто жить-то надо было. А потом продавать жалко стало… Он мне как раз по руке пришелся. Я только потом догадался, что он магический.

Я не удержалась и примерила артефактную безделушку. Браслет, который до этого вполне мог заменить мне ошейник, сразу же сжался и туго обхватил запястье.

– Ну теперь нас точно всех сожгут, – подвела итог Тьяра.

– Ты раньше об этом подумать не могла? Когда в Орден вступала?

– Да откуда же я знала, что так получится. Я ведь там всего пару месяцев и пробыла. Думала, найду одного человека и сразу же сбегу. Как будто мне делать больше нечего, кроме как с магами якшаться!

– А вот тут мы и подходим к самому важному. Как ты попала в Орден, что ты там забыла?

– А вот это уже не твое дело! – фыркнула девушка. – И вообще, если вздумаешь рассказать отцу, я за твою жизнь и медной монетки не дам.

Кажется, это была попытка прямой угрозы или даже шантажа, но я проигнорировала ее с вопиющей бесцеремонностью.

– Ты бы о себе сначала побеспокоилась, некромантка! Тебе ведь нужен кто-то, кто будет контролировать тебя и учить магии. А единственный твой знакомый маг, к сожалению, я!

– А если я не собираюсь учиться магии? Если я не хочу ею владеть?

– Тогда она будет владеть тобой, – усмехнулась я. – Раньше надо было думать.

– Да откуда же я знала…

– Теперь знаешь. Придется тебе заткнуть свое самомнение куда поглубже и налаживать со мной хорошие отношения.

– Хорошие отношения? У меня? С наглой эльфой и безродным вором? Да я лучше… я…

Не сумев с ходу придумать, что она предпочтет общению со мной и Кьяло, Тьяра вскочила из-за стола и направилась к выходу, стуча каблуками так, что в деревянном полу оставались вмятины. На выходе она все-таки соизволила остановиться и обернуться.

– Сама во всем разберусь. И не приближайтесь ко мне больше.

Компания подвыпивших мужиков, оккупировавшая столик возле самой двери, разразилась дружным хохотом. Начало нашего разговора они не слышали, но мнение о его окончании у них сложилось вполне определенное.

– Ой, какая злобная баба! – высказал общую мысль долговязый тип, вся физиономия которого была покрыта крупными красно-бурыми прыщами. – А можно, я к тебе приближусь? Вдвоем-то оно сподручнее будет… разбираться…

Тьяра покраснела, как перезрелый помидор, и поспешила выскочить из трактира. Дверь хлопнула так, как будто ее распахнуло безумной электричкой, а потом не менее безумным локомотивом захлопнуло обратно. Хохот повторился, но теперь уже в нем принимали участие практически все посетители заведения. Даже Льени позволил себе вежливую улыбку, но потом спохватился и погрозил мне пальцем.

– А я-то что ей сделал? – поинтересовался Кьяло у опустевшей тарелки. – Я здесь вообще ни при чем. В следующий раз просто не буду вытаскивать из клеток орущих девушек. И следить за ними тоже не буду. И спасать. И про безродного она тоже зря… Кто она вообще такая, чтоб меня оскорблять?

– Она – Тьяра, – услужливо подсказала я.

– Я серьезно, между прочим, – надулся парень. – Чего она выпендривается и все время своим папочкой грозится? Он у нее что, член Восточного Совета?

Я очень смутно представляла себе, что такое Восточный Совет, поэтому неопределенно пожала плечами и старательно, чтоб не ошибиться в веренице имен, выговорила:

– Он у нее Топиэр Рулипп айр Муллен.

Странно, но в этот раз полное имя Хозяина произнеслось сравнительно легко и показалось не таким уж и длинным. Но зато Кьяло, услышав его, чуть было не сполз под стол в самом прямом смысле этого слова.

– Что, начальник внешней стражи Тангара?

– Да вроде так. А что?

– Так Тьяра – его дочь? Тьяроника айр Муллен?

– Знаешь, я к ней в паспорт не заглядывала! А что случилось-то?

– Пока ничего. Кроме того, что я умудрился поругаться с дочерью Муллена. Все, мне крышка! – Кьяло многозначительно обхватил голову руками.

– Ну, во-первых, не ты с ней поругался, а она с тобой. А во-вторых, какая разница, кто ее отец? Он хороший человек, честное слово.

– Он? Хороший? – переспросил парень, старательно подчеркивая каждое слово. Хорошо хоть слово «человек» под знаком вопроса не оказался. – Да ты знаешь, что он считается самым жестоким человеком во всей Предонии? Знаешь, сколько людей казнили по его приказу? А какие о нем слухи ходят?

– Какие? – растерялась я.

– Разные, – уклончиво ответил Кьяло, рассеянно разглядывая тарелку. – Но если хоть треть того, что о нем говорят, правда, то… Знаешь, я бы побоялся без особой причины ссориться и даже общаться с этим человеком.

Я прокрутила в голове все, что знала о Хозяине, но так и не вспомнила ничего страшного. Человек как человек, немного запутавшийся в жизни и вконец умученный работой. Короче, никаких поводов для беспокойства. Хотя слухи тоже на пустом месте не появляются…

– Слушай… – Я огляделась, убедилась, что никто не обращает на нас особого внимания, и торопливо продолжила: – А ты со мной общаться не боишься?

– А почему это я должен бояться? – Парень лениво переключил внимание с тарелки на меня.