– Обязательно будем, – утешила его я, – как только поймем, чего вы от нас хотите.

– Я хочу узнать, кто вы такие! И что вы тут делаете!

– Как это что мы делаем? Вроде бы с вами разговариваем.

– Прекрати придуриваться! Что вы от меня хотите?

– А вот это уже мои слова. А заниматься плагиатом нехорошо.

Магистр начал терять терпение, а я еще толком не решила, что делать дальше. Попытка освободить связанные за спиной руки успехом не увенчалась – эти фанатики, в отличие от тех, что обитали на Старом кладбище, узлы на веревках вязать умели.

Кьяло, кажется, вообще предоставил мне всю честь ведения переговоров, а сам решил поиграть в молчанку. Тьяра тоже безмолвствовала и при этом старательно изображала, что видит меня первый раз в жизни. Ну и ладно, так даже проще.

– Откуда вы взялись?

– Оттуда. – Я кивнула на дырку в стене.

– Ладно. А как вы туда попали?

– Ножками.

– Вот что, пешеходы, – он присел на корточки рядом с нами, – если вы сейчас же не объясните мне, как вы сюда попали и что тут забыли, то до рассвета вы не доживете. Понимаете меня?

– Вполне… – буркнул Кьяло. – Как и то, что если мы все расскажем, то жить нам останется еще меньше.

Несколько ближайших к нам адептов, самых рослых и угрюмых на вид, повинуясь едва заметному жесту Магистра, вытащили из-под плащей мечи. Я вздрогнула. Нет, не испугалась, просто мне в руки неожиданно уткнулся холодный нос Глюка. Не знаю, где носило этого прохиндея, пока нас ловили и связывали, но сейчас он сосредоточенно грыз веревки, за что я была ему очень благодарна.

Правда, особой пользы от свободных рук я не видела. Народу вокруг было не меньше сотни, а я – одна. Ладно, считая Кьяло и крыса – втроем. Так что идея прорываться с боем как-то не вдохновляла.

– Стойте! – подала голос Тьяра. – Не надо их убивать!

– Это еще почему? – повернулся к ней глава ордена.

– Потому что они… она… в общем, они – папины знакомые, и он очень разозлится, если узнает, что вы с ними что-то сделали!

– И как же он это узнает, родная моя?

Мне как-то сразу не понравился его приторно-сладкий тон.

– Ну… Я ему скажу. А если вы их отпустите, то не скажу!

Магистр улыбнулся. Нехорошо так улыбнулся.

– Ты и так ничего не скажешь. Ты ведь всецело предана ордену и сделаешь все, что необходимо для его развития и процветания. А сейчас необходимо, чтобы о его существовании никто не знал. Я понятно объясняю?

– Да пошли вы с вашим орденом знаете куда? Ага, вот именно туда. И желательно надолго! Я самостоятельный человек и буду делать, что захочу.

– Ну делай. А я посмотрю.

В глазах Тьяры мелькнуло недоумение. Не сводя с Магистра настороженного взгляда, она осторожно двинулась по направлению к нам, но успела сделать лишь пару шагов…

– Взять ее!

Сразу три адепта бросились на девушку, громко сопя от усердия. Но добежать до нее не успели.

– Стойте! – Голос Тьяры перекрыл шум толпы. – Еще один шаг, и я сотру вас в порошок. Или забыли, что я теперь ведьма?!

– Ну не ведьма, а магичка, – привычно поправила я.

– Да плевать. Помогла бы лучше!

– С превеликим удовольствием, – улыбнулась я, освобождая руки от перегрызенной Глюком веревки. – Только ноги развяжу.

– И меня тоже, – робко попросил Кьяло.

– А тебя потом. Или крыса попроси.

Парень недовольно фыркнул, но я уже встала и присоединилась к Тьяре. Толпа резво отхлынула на несколько метров назад.

– И как же вы собрались мне противостоять, девочки? – Магистр упрямо отказывался нас бояться.

Вместо ответа я легонько подбросила на ладони маленький огненный шарик. Адепты испуганно вздрогнули, но, к сожалению, не все, а только передние ряды. Те, кто стояли сзади, пульсар просто не разглядели и теперь жаждали узнать, что же там такое произошло.

Я виновато улыбнулась и позволила шарику немного подрасти.

Черт! Я никогда не умела экономно расходовать Силу, вот и в этот раз переборщила. Теперь у меня в руках полыхал огнем целый футбольный мяч. Бесспорно, смотрелось красиво, но теперь у меня едва хватало сил, чтобы управлять им. Нужно было срочно развеять заклинание или выкинуть пульсар куда подальше. Я выбрала второй вариант.

Вообще-то целилась я в Магистра, но попала почему-то в деревянный помост. Впрочем, он меня тоже не разочаровал – вспыхнул, как новогодняя елка, облитая бензином.

От испуганных визгов и воплей заложило уши. Поклонники старых богов в очередной раз попытались спастись бегством и слаженно бросились к дверям. А потом, так же слаженно, обратно. Воплей при этом заметно прибавилось.

– А ну стоять! – закричал Магистр, безуспешно пытаясь успокоить толпу и разглядеть, чего адепты испугались на выходе. Кажется, его услышала только я. Во всяком случае, больше никто на этот крик не среагировал.

– Эй! – Тьяра легонько тронула меня за руку. – Ничего не чувствуешь?

– Нет. А что?

– А ты прислушайся.

И я прислушалась. Сначала мне показалось, что пол трясется от топота множества ног, но, когда дрожь перешла на колонны, а с потолка посыпалась каменная крошка, стало как-то не по себе.

Одна из колонн внезапно треснула точно посередине, а вторая одновременно с ней взорвалась и разлетелась сотнями мелких осколков. Камни застучали по стенам, полу, потолку и адептам. Тьяра завизжала, но уже через пару секунд заткнулась, сообразив, что ее все равно никто не слушает и не слышит.

– Эй, Марго, кончай свои ведьмовские штучки! – воскликнул Кьяло, с помощью Глюка выпутываясь из веревок. – Мне одна каменюка чуть пол-уха не отхватила.

– Ну не отхватила же! Тем более это вовсе не я.

Еще одна колонна взорвалась совсем рядом со мной, и настроение шутить пропало окончательно.

– К выходу! – скомандовал Кьяло. – Выбираемся поодиночке. Встретимся на улице.

Я скептически посмотрела сначала на него, а потом на толпу адептов, отделяющую нас от вожделенной двери. И через эту толпу надо было еще пробиться.

– Извини, но левитацией я не владею.

– Чего?

– Летать, говорю, не умею.

– Тогда беги! Только быстро, и не оглядывайся.

Я хотела спросить, почему нельзя оглядываться, но тут рванула очередная колонна, и к выходу я понеслась наперегонки со свистящими обломками. Необходимость пробивать себе дорогу отпала сама собой – поклонники старых богов шарахались от меня как от прокаженной. Видимо, участь деревянного помоста их нисколько не вдохновляла. Помост, кстати, все еще полыхал. А так как вентиляция в зале была паршивая, то в воздухе все явственнее пахло дымом. Естественно, хорошего настроения адептам это не прибавляло.

А еще обстановку нагнетали те, кто стоял в дверях. При виде столь тесной компании у меня возникло жгучее желание развернуться на сто восемьдесят градусов и поискать другой выход. К сожалению, я совершенно точно знала, что его нет. В смысле есть, но на высоте пяти метров от пола.

– Упс, – пробормотала я.

– Здравствуй, милая. Здравствуй, красивая. Как дела твои? Не скучала ли? – бодрым речитативом начала Волчья Тетушка, хватая меня за руку.

– Да тут не соскучишься. – Я кивнула на рушащиеся одна за другой колонны. – Смыться бы поскорее, пока потолок не рухнул.

– Раньше, чем надо, не рухнет, – усмехнулась старуха, и уточнила: – Раньше, чем мне надо. А потом-то еще как обвалится. С шумом и грохотом да с диким хохотом. Ох, весело будет. Никто не забудет.

– Так это все ваших рук дело? Ловко вы их… А что вы тут делаете? Вы же вроде из лесу обычно не выходите?

– Ну то обычно, что людям привычно. Дело у меня появилось, вот я сюда и явилась… Цыц, окаянный! Не вертись под ногами, а то на хвост наступлю! – Волчья Тетушка лениво оттолкнула клюкой крупного лохматого волка.

– Какое дело? – поинтересовалась я, изо всех сил стараясь показать, что мне совсем не страшно. На самом деле разговаривать со старухой было жутковато. Выглядела она совсем как сказочная Баба-яга в самом кошмарном из своих воплощений, да еще десяток волков (кстати, обычных, а не оборотней) околачивались рядом, не спуская с меня желтоватых глаз.