С высокой серой башни с шипением взвились сигнальные ракеты! На соседней улице опешивший народ помаленьку начинал паниковать. Брюнетка осторожно приближалась. Я пятился по самой кромке крыши. Нет, удрать со связанными руками не рассчитывал. Просто не хотел смиряться с нафиг ненужным "спасением" и тащил её туда, где никто не услышит разговор. Ещё немного...

   Опс! Между нами вырос незнакомый мужик в наряде Отогакуре. Брюнетка (кажется, это помощница Тсунаде) напряглась, а мужик голосом Тензо приказал:

   - Беги к башне и проси помощи!

   - А-а?..

   Понял! И мотанул прочь! За спиной что-то раскололось. Крыша оседала под ногами, но я не оглядывался. Внизу страшно лязгало и скрежетало. Жирно-фиолетовые клубы дыма растекались, грозя затопить всё вокруг.

   И где мне спуститься? Здесь!

   Из переулка я выкатился неловким кувырком, набивая ссадины на плечах и коленках. Прямо навстречу шиноби Звука! И не разбирая, кинулся в ноги первому попавшемуся.

   - Помогите! Помогите Маки!!

   - Что случилось?

   - Там Фурукава Маки! Помогите!..

   Шиноби встряхнул меня, пытаясь добиться осмысленных ответов, но я долдонил одно и то же... Люди куда-то бежали, кричали... Суета увеличивалась. Неподалёку что-то сипло свистнуло, глухо ахнуло и раскатисто грохнуло. Осколки камушков и кусочки глины с шорохом посыпали улицу...

   В итоге меня дотащили до ограды башни и просто закинули внутрь. Я упал неудобно, на вывернутые руки, но особо не рыпался. Земля подо мной вздрагивала от дотон-дзютсу и близких разрывов.

   Фух! Как-то всё получилось... немного сложнее, чем мы планировали.

   Хатаке Какаши и Сенджу Тсунаде

   Этот тайник мы оборудовали во время прошлого посещения Тюгоку. Подходящее место обнаружил Мута при помощи своих жуков. Наполовину обвалившийся солодовый погреб был глубоким, как Страна Корней, и таким же сырым и холодным. Похоже, когда-то давно здесь стояла пивоварня, но её снесли, чтобы проложить улицу. Нам осталось лишь немного укрепить потолок, проделать удобный парадный вход из ближайшего колодца и неудобный запасной выход в овраг за общественными банями. Глубина убежища позволяла не опасаться большинства канчи, а небольшие недостатки защиты исправили печати. Я так наловчился в своём подвале, что мог рисовать их с закрытыми глазами.

   Оглядев полутёмное помещение, старые чаны для солода и парочку шиноби Листа, Сенджу слегка расслабилась.

   Три моих тени погибли геройской смертью, прежде чем убедили её хотя бы не нападать. Слышать о том, что срывает нам миссию и подвергает опасности жизнь ребёнка, женщина не хотела. Пришлось поклясться, что мальчишке ничего не грозит и очень скоро она сможет его увидеть. Но всю дорогу до тайника я чувствовал острый взгляд на затылке.

   Ямаширо и Яманака выполняли приказ и никуда не рвались. Санта уже вовсю работал - пытался отыскать чакру мелкого. Судя по недовольной складке между бровей, возникли какие-то трудности. Аоба дёрнулся навстречу, но замер, не зная, как относиться к присутствию посторонней женщины в нашем подвальчике.

   - О... а-а... добрый день... - на всякий случай напарник решил побыть вежливым, - Что там случилось? Паккун ничего толком не рассказал.

   - Проблемы на входе. Сопровождающих мелкого пришлось убрать.

   - И? Мы сворачиваемся?!

   - Ждём. Наследили изрядно, но есть вероятность, что атаку на охранников не свяжут с Сёши. Мы сейчас разносим всё, что под руку подвернётся, и нападаем на шиноби Звука в самых разных местах города. В итоге должна получиться картина "Группа нукенинов собирается совершить налёт на монетный двор и отвлекает стражу, устраивая неразбериху".

   Аоба беззвучно присвистнул.

   - И как оно?

   - Достаточно убедительно.

   Во всяком случае, на первый, нетребовательный, взгляд. Один из моих двойников прервал дзютсу, передавая память. Шиноби Ото усиливают отряды сёэй, охраняющие дворец даймё. Городская стража закрывает ворота между кварталами. К устроенному нами переполоху добавились беспорядки на рынке. Народ под шумок решил пограбить лавки и склады...

   Подозреваю, разведка и Хокаге будут крайне недовольны моими действиями, но это лучшее из того, что я смог придумать за несколько секунд. Выбор был между наглостью и провалом задании.

   Паккун, сидящий на перевёрнутом чане, предупредил.

   - Тензо идет. С женщиной и поросёнком.

   Ну, наконец-то! Не хватало ещё этих выручать!

   Като немедленно засуетилась вокруг своего учителя, почти не обращая внимания на нас.

   - Сенджу-сама! С вами всё в порядке?! Вы не поранились? Крови нигде нет?

   Все в сборе. Можно перевести дух.

   Я прислонился к стене и съехал вниз. Ноги не держали. Слишком много чакры потратил и слишком быстро. Шаринган, двойники, шуншин, дотон и суитон дзютсу, не считая всякой мелкой ерунды вроде перевоплощений и гендзютсу. Атака по пяти направлениям сразу. Раньше бы так не смог.

   Пришлось доставать таблетки. Последние полгода обходился без хьёроган, но лучше сжевать сейчас. Одну иди две?

   - Эй! Ты!.. Хатаке!

   - Сенджу-сама?

   Смотрит сверху вниз. Одна из Легендарной Троицы.

   - Чакра кончилась? - красивые губы ехидно скривились.

   Да, согласен - поспешил. Следовало разумнее тратить силы.

   - Расстегни жилет! - присев рядом, она требовательно протянула руку.

   Секунду помедлив, я отщёлкнул пряжки - какой смысл не доверять сейчас, если раньше подставил спину?

   Сила хлынула прямо в очаг. Десяток вдохов и неприятное жжение в кейраку-кей начало стихать. Даже странно, что Сенджу не захотела работать по специальности. Джирайя говорил, что из боевых частей её списали по здоровью, но ведь есть ещё Институт и госпиталь...

   Подошёдший Тензо поинтересовался:

   - Как там Сёши-кун?

   Женщина замерла. Я дёрнул плечом.

   - Со мной пока не связывался.

   И правильно делал. Пусть суета утихнет. До крайнего срока связи больше трёх часов.

   Яманака пробормотал, не открывая глаз:

   - Он в подземном помещении. Наблюдение затруднено. Не перемещается. О его состоянии ничего определённого сказать не могу, но защита, которую установил Иноичи-сан, нетронута.

   Я не успел обдумать его слова - новая порция воспоминаний пинком влетела в голову. Звук оценил ситуацию и начал действовать. Под давлением противника отступаем на север, прочь из города... Что ж, это нам на руку. Совсем идеально получится, если ни один двойник не будет уничтожен открыто, на глазах врагов.

   Наспех уложив полученное знание, поблагодарил ирьёнина:

   - Спасибо, мне гораздо лучше. Сенджу-сама, Като-сан, это убежище довольно надёжно, но прошу вас не применять сильные дзютсу.

   - Принято! - мягкое сияние вокруг её руки погасло. - А теперь ответь-ка мне на пару вопросов!

   Задавив вдох, я согласно кивнул на другой конец длинного погреба.

   Объяснения не заняли много времени. Мы используем мальчика, чтобы вычислить местоположение одной из тренировочных баз противника. Он призван и в любой момент может вернуться в Коноху. Его подготовка позволяет достаточное время противостоять допросу.

   Сенджу слушала с вниманием, но по мере рассказа её лицо каменело. Поняв, что продолжения не будет, она прервала молчание:

   - То есть, вы его тренировали, чтобы мальчишка мог держаться на допросе?.. И сколько ему лет?

   - М-мм... пять.

   В том месте, где была моя голова, стена взорвалась кирпичной крошкой.

   Като ахнула. Аоба и Тензо подскочили, готовые прийти на помощь, но мы одинаковым жестом угомонили подчинённых. Женщина наблюдала за мной, явно примериваясь вмазать ещё раз.

   - Пожалуйста, Сенджу-сама, не стоит шуметь. Я не позволю себя ударить, - спокойный тон давался мне далеко непросто. Всё шло гладко до её вмешательства, а теперь у мелкого трудности, город дыбом и Звук будет искать виновников погрома... - Поверьте, я разделяю вашу озабоченность, но предлагаю уладить наши разногласия после.