Сашка на направление выходит злой. Валит "гнезда", "поясные", "ростовые парные" ("бегунков") и самую дальнюю непутевую поднимающуюся мишень под названием "вертолет", уже навскидку - своих валит и чужих, без разбора - не давая никому сообразить - что к чему. Только показались, уже и падают. На каждый показ по два патрона, что делает всегда, поскольку с автомата требуют непременно очередями, а сколько именно должно вылетать не оговаривается - все, что больше одного вылетело, считается очередью, а палец Сашки на этот счет очень чуткий. Все, как требуют: "лежа", "с колена" после пробежки, на ходу... Перезаряжается - за руками не уследить, и на второй показ "бегунков" не отдает никому, и пулеметные гнезда - все четыре, так и валит, не дает "проморгаться", и "вертолеты". Кто-то с досады палит в пустоту, лишь потом соображая, что-то смешно получилось, с запозданием немаленьким...

   Майор из тех, кто мало обращает внимания на подполковников и даже некоторых полковников, знающий, что на всю жизнь застрял в майорах и нисколько этим не печалившийся, находящий в этом какой-то особый понятный только ему шик, майор того возраста, когда положено на собственном огородике грязь месить, а не на стрельбище, заглянувший "на огонек" скорее по привычке, чем в надежде накопать для своего "родного" подразделения нечто интересное, не может оторвать глаз от окуляров, и только едва слышно нашептывает себе под нос:

   - Бляха муха, что творит, что творит!..

   Сашка возвращается на начальный рубеж, ни на кого не смотрит, хотя взгляды на себе чувствует. Всякие взгляды, в том числе и растерянные.

   Не успевают штатное: "Оружие к осмотру!", как с вышки своя команда - злая:

   - Последней четверке прибыть на командный пункт стрельбища!

   И в досыл вечное-подхлестывающее:

   - Бегом!!

   При Сашке впервые такое - чтобы не оценки объявили, а потребовали к себе самих стрелков.

   Притрусили... Стали по ранжиру в месте, где дежурный с повязкой указал. Спустился майор в возрасте, прошелся, заглядывая каждому в глаза, приказал:

   - Разойдись!

   И новую команду:

   - Стать по направлениям - кто как стрелял!

   Сашка становится третьим, как и был. Майор опять проходится вдоль, останавливается напротив Сашки, начинает давить взглядом в лобную кость, занятно переваливаясь с носков на пятки - должно быть, имеет такую привычку размышлять.

   - Фамилия?

   - Сорокин!

   - На месте. Остальным в подразделение. Бе-гом!

   Все, кроме Сашки, срываются с облегчением. Майор, как все непонятное, умеет "страха наводить". Сашка остается, только вытягивается еще больше, стараясь дышать мелко, незаметно.

   - Призыв?

   Сашка называет месяц и год - получается, что еще и полгода не прослужил.

   - Раньше из автомата стрелял?

   Сашка так понимает, что спрашивают про допризывное время.

   - Нет.

   - Из чего стрелял?

   - Винтовка. Мелкокалиберная. В детстве.

   - Секция?

   - Нет. Учителя - практики.

   - Кто?

   - С Отечественной. Умерли уже... Давно! - добавляет Сашка, для которого пять-семь лет очень давно, а для майора - "совсем недавно".

   - Согласен служить Разведке?

   - Да! - говорит Сашка, не раздумывая.

   - Личные вещи в казарме есть?

   - Нет.

   - С ротой прощаться будешь?

   - Нет.

   - Чего так? - живо интересуется майор.

   - Поймут.

   - Ну, раз так.. Ждать здесь до особого. Стемнеет, попробуем парные - посмотрим, что за гусь у нас Сорокин...

   Сашка молчит - это чужие рассуждения.

   - Стрелять, вижу, умеешь? Так?

   Сашка пожимает плечами.

   - А отстреливаться?

   Сашка смотрит подозрительно, но у спрашивающего глаза - серьезней некуда. Соображает, о чем спрашивают. В бою часто определяет не то, как лежишь и стреляешь, а как под огнем себя ведешь - стреляешь ли в ответ? Стреляешь ли, когда пульки рядом чпокают, продуманно - прицельно? Меняешь ли позиции, чтобы под перекрестный не попасть? Под минометный?

   - Пока не стемнело, сделаем так. Ты по мишеням, я - по тебе...

   --------

   ВВОДНЫЕ (аналитический отдел):

   ВАШИНГТОН, 18 июня. Департамент национальной безопасности США привлек к сотрудничеству писателей и философов для разработки возможных сценариев, которыми могут воспользоваться террористы.

   "Мы хотим просчитать четыре-пять шагов, которые помогли бы нам проникнуть в сознание наших противников", - сказал в интервью "Вашингтон пост" директор аналитической программы "Красная комната" Департамента национальной безопасности США Джон Новик.

   По данным газеты, "мозговые штурмы" представителей американской творческой интеллигенции с представителями спецслужб проходят в Вашингтоне. Они пытаются ответить на вопросы: "Если бы вы были террористом, как бы вы осуществили атаку на саммит "большой восьмерки"?" или "Почему террористы не нанесли удары по Америке после 11 сентября?"

   Газета сообщает, что представители спецслужб не афишировали своих контактов с творческим сообществом и рассказали о семинарах журналистам, чтобы предотвратить нагнетание слухов вокруг проекта.

   По данным "Вашингтон пост", в рамках программы "Красная комната" было подготовлено уже 10 различных сценариев возможных террористических атак.

   Участием в семинарах "Красной комнаты" заинтересовался и проживающий в США российский писатель Эдуард Тополь. Писатель рассказал РИА "Новости", что в 1987 году, когда он писал свой роман "Завтра в России", где предсказал события августа 1991 года, он обсуждал возможное развитие сюжета с представителем Пентагона.

   "Я ему целый час рассказывал, что может произойти переворот и надо будет спасать Горбачева. Тогда мне посоветовали создать в романе Уральскую республику, которая обратится за помощью к США, и тогда американцы будут спасать Горбачева", - сказал Тополь.

   По его словам, он даже посетил с разрешения американских властей тренировочную базу американских десантников для того, чтобы достоверно описать их действия в романе.

   По мнению Тополя, сотрудничество писателей и представителей спецслужб может быть плодотворным и в результате такого сотрудничества можно будет предугадать планы террористов.

   "Там, среди террористов, тоже есть творческие люди", - сказал писатель...

   (конец вводных)

   --------

   ...Нарвали полосок для чистки оружия.

   - Опять мои портянки скоммуниздили! - обижается Миша.

   - А что делать? У всех носки и только у тебя портянки. Носками оружие чистить - извращение. Вот скажи, Миша, ты сам - извращенец?

   Миша смотрит с подозрением. Ждет - что добавят, к чему ведут. Миша душой толст, да не прост. Не таков, как кажется.

   - Оружие - это святое?

   - Ну! - подтверждает Миша.

   - Значит, твои портянки к святости. Приобщили, так сказать...

   Сашка недовольно морщит лоб, не любит он все эти сомнительные шуточки про "святость".

   - У тебя, знаю, запасные есть, - успокаивает Казак. - А нет, у Седого натырем. Он запасливый...

   Удалой во всем, не за одной ложкой потеет, хотя и удивляешься как в него- это столько же входит! - но видно "топка" у человека такая, быстро все выгорает, Миша в еде прогрессист, а в снаряжении - консерватор. Обожает сапоги, категорически не признает кроссовки, ботинки (пусть даже - "берцы") и прочую шнурованную ерунду. Да и ему они, словно чувствуя, что не под характер, не служат - разваливаются. Миша готов терпеть только кеды и только в Афгане - предпочитая литовские - резинового завода "Калев", только из тех и можно еще подобрать на ногу. Но и эти, что называется - "на раз". Очень быстро большой палец ноги прорывал себе лунку, и потом торчал самым нахальным образом, вгоняя в смущение на контрольном построении...