— Вы нас представите? Кто они? Откуда пришли? — Не удержался Ловидок и первым задал вопрос. — Как попали сюда?

Арумиэль кивнул, глядя на Эриниль, и заговорил с ней на родном языке. Девушка сначала нахмурилась, а потом улыбнулась, ответив уже более нежным голоском. Они не обращали сейчас внимания на присутствующих, кто как реагирует на них, им было все равно. Какое-то время все слушали их замысловатую речь, и только эльфы, сопровождавшие Эриниль, с интересом вслушивались в каждое слово. Агрессивности в них больше не было. Удивление от встречи в этом месте знакомого эльфа сошло, на смену пришло любопытство. Такого технического прогресса в своих землях они не встречали. К тому же жить в горах, вернее, внутри гор представлялось им невозможным. Но, как выяснилось, не только гномы на такое способны, но и эти странные люди.

К Арумиэлю неожиданно обратился один из эльфов. Он был примерно одного с ним роста, так же худощав, но силен. Сила ощущалась во всех его движениях. Изящен и, конечно же, по-своему особенно красив. Что он ему сказал, оставалось загадкой, но эльф, подняв голову, засветился в улыбке. Эриниль отодвинулась от него и тоже счастливо улыбнулась. И сейчас можно было заметить, что она и тот эльф, что приближался к Арумиэлю, внешне схожи. Мужчины подошли и пожали друг другу руки, чуть вывернув кисти и коснувшись локтями, а потом обнялись.

Ловидок недовольно ждал. Ему казалось невежливым так долго не отвечать на его вопросы, но встревать пока не намеревался. И вот, когда уже терпение у всех заканчивалось, Арумиэль повернулся ко всем. Сейчас часть людей, собравшихся в зале приемов, переместилась на сторону королей, встав за их спинами или сбоку, и только военные и охрана рассредоточились с двух сторон от прибывших. Арумиэль скользнул взглядом по Пайке, Милене, Мирэлю, потом удостоил вниманием и королей.

— Они пришли за мной. И, как я догадывался, светлые привели их. Они также в курсе, что в этой земле война, и если нужна их помощь, они помогут.

— Помогут они, или с ними придет еще множество?

— Нет, только они. — Покачал головой Арумиэль. — Слишком много затрат энергии на открытие порталов в такую даль. И к тому же вы все еще опасаетесь угроз с нашей стороны. — В глазах блеснул огонек. Арумиэль прекрасно чувствовал их настроение и недоверие.

Короли оставались королями. Забота о своем народе и своих владениях волновала их даже в первую очередь, но интерес к новой и в то же время древней расе был неподдельным. И сейчас в умах крутились варианты, как извлечь из этого выгоду. Узнать их получше и заключить мир. С эльфами надо вести себя осторожно — как выяснилось, этот народ очень силен и опасен, но выгоден для союза против темных.

— Кто они конкретно?

Тэлон спросил, но эльфийка обратила на себя внимание прежде, чем Арумиэль успел ответить, задав ему какой-то вопрос. Он выслушал и кивнул.

— Это мои друзья, известные и высокие по положению среди нашей расы. Вот, — он указал на эльфа, что стоял теперь рядом с ним, — лорд Ариус Сэйвар дер Кариан, сын короля Ризиливанта.

— А кто ты? — Тэлон смекнул, что Арумиэль тоже не низких кровей, учитывая, с кем водит дружбу.

Арумиэль сначала помедлил, прежде чем отвечать, и посмотрел зачем-то на Милену. Девушка стояла с бледным лицом и большими глазами. Все открывшееся так ее удивило. Она первый раз видит столько эльфов и к тому же ощущает от них столько магической силы, что дух захватывает. Сенти каким-то образом оказался возле нее и держал за руку. Арумиэль вздохнул и произнес холодным голосом:

— Я — лорд империи светлых эльфов, сын короля Левиастана Третьего.

— Лорды? Вы оба — лорды империи светлых эльфов? — Не понял Ловидок, переводя взгляд то на Арумиэля, то на Ариуса.

— Нет. Ариус — сын короля империи темных эльфов. Эриниль, — он указал на нее, — его сестра. Остальные сопровождающие не менее значимые.

Тэлон сузил глаза. Поворот событий ему очень нравился. Вот только непонятно, что делает здесь лорд светлых эльфов, к тому же побывавший в пучине водников.

— Что ж, тогда у нас с вами есть о чем говорить. Думаю, со мной согласятся короли. — Палитон и Тэлон кивнули. Мысли Ловидока и читать не надо было. — Рор, ты можешь отпустить своих людей, и сам свободен. Ниан, уведи всех из зала. Лорд Арумиэль, лорд Ариус, мы просим вас задержаться, если вы не против. Это не займет много времени. Хотелось бы прояснить некоторые моменты. Прошу вас в мой кабинет, что находится на другом уровне.

Арумиэль перевел своим друзьям желание королей. Эриниль забеспокоилась и покачала головой, не желая расставаться ни с братом, ни с Арумиэлем. Светлый сжал ее ладонь и заглянул в глаза. Милена смотрела на все это и понимала, что между ними что-то было или есть. Ниан позволил себе обнять ее за плечи и увести, видя замешательство.

Ощутив неприятный укол в сердце, Милена сморщилась, а глаза защипало. Это что-то новенькое. С чего бы такая реакция, а главное, на что? Рядом Сенти, ее братья. Теперь она понимала, что Ниан пусть и не такой близкий, как Мирэль, но тоже приходится братом. Арумиэль, вот причина. Девушка видела, как он смотрел на ту эльфийку, как сжимал ей руку, как успокаивал. Соскучился — да! Нет, между ними точно что-то было. Образы не покидали ее, пока дорожка несла их к каменной площадке, окруженной платформами. Но на этот раз, когда они достигли цели, сели на совершенно другую платформу, что находилась в противоположной стороне и вела, как оказалось, в город беженцев. Так прозвали это место спустя какое-то время, потому что таких прибывало все больше и больше, и тем самым беженцы вытесняли постепенно местных жителей.

Сейчас пэр Ко Тэно, прибывший на одном из буйков, проживал совсем в другом корпусе и даже уровне, что принадлежал местным династийцам, и приходил в город беженцев, как на работу: решать не менее важные вопросы по расселению и неизбежные конфликты. Чтобы отправиться на борьбу с оставшимися темными, речи не шло, пэр вошел в свое почти привычное течение жизни, разве что с большими обязанностями, нежели раньше. Так же и людей под его командованием прибавилось. Тия, когда первый раз завидела отца после подземелья, кинулась ему на шею и расплакалась. Девушка так переживала, боялась, что вдруг он не вернется. Тут и дядя стоял, брат отца, не менее растроганный. Потом кармэйк отправился по своим делам, а пэр Ко Тэно отправил дочь и Честра с Эмисой по домам.

Теперь, когда прошло немало времени, подруги стояли в ожидании Милены. Так хотелось узнать судьбу Кумирана из первых уст. И вот, когда она появилась в каменной арке, кинулись к ней. Тия прильнула к Мирэлю, который вынырнул неожиданно из-за широкой спины Палу и поймал девушку на ходу, желая, чтобы первым так встречали его, а уж потом сестру. Эта девушка нравилась ему все больше и больше, и относительно планов на нее следопыт уже не сомневался. Палу оторвал Эмису от Милены и тоже обнял. Этот пэр уже успел сделать ей предложение, и девушка согласилась. Теперь предстояло оповестить об этом родителей.

Эльфов разместили в отдалении от основных построек, где проживали другие расы. Для этого пришлось сделать небольшое перемещение, что вызвало недовольство двух гномов. Пэр Еурк и Ирт как раз вернулись и надеялись уже на отдых, когда их попросили пожить в другом месте. Разумеется, это вызвало бурю негодования. Милена, задержав улыбку на лице, стояла на крыльце своего дома и наблюдала за ворчанием гномов. Даже суровые лица эльфов никак не могли остановить недовольных, как и извинения пэра Ко Тэно. Как он ни старался задобрить гномов, все было бесполезно. Эльфийка периодически бросала в их сторону косые взгляды. И что ее могло так привлечь, мало кто понимал. Хотя, возможно, в первую очередь невежливость с их стороны. Ведь сейчас все, кто провожал Пайку с Миленой до их жилища, откровенно пялились на них, не пытаясь даже прятать взгляды. Эриниль предстояло жить со своим братом, а трех других эльфов расселили чуть дальше, но отсюда прекрасно был виден их дом. Тия обратила на себя внимание гномов, помахав им рукой и пожелав хорошего настроения, чем вызвала не новую вспышку ворчания, а радостные приветствия.